Jarryd Hayne revient dans la ligue de rugby après six ans d'exil

Kativerata, qui a joué son premier match pour les Fidji avec le père de Hayne, Manoa Thompson, a contacté le joueur de 36 ans après sa sortie de prison pour vérifier son bien-être. Les conversations se sont rapidement tournées vers la campagne des Fidji pour les Championnats du Pacifique et vers un rôle de mentor.

« Je l'ai appelé juste pour lui parler et voir comment il allait », a déclaré Kativerata.

Jarryd Hayne après avoir quitté le Downing Centre de Sydney en juin.

«Je voulais m'assurer qu'il allait bien. Il était heureux d'avoir de nos nouvelles. Au bout d'un moment, je lui ai parlé de la ligue de rugby aux Fidji et du fait qu'elle avait vraiment besoin d'un coup de pouce. Ensuite, je lui ai demandé de venir aider l’équipe parce que je savais que ce serait bien pour lui et bien pour nous.

« Au début, il pensait que je plaisantais. Mais regardez ce qu’il a accompli dans le rugby. Et c'est un Fidjien, donc nous voulons qu'il en fasse partie. Il apprécie ça.

Hayne est arrivé à Suva dimanche et a rejoint l'équipe au camp lundi matin pour la séance d'entraînement de l'équipe avant leur affrontement contre les Kumuls de Papouasie-Nouvelle-Guinée dans la capitale fidjienne samedi soir.

Kativerata a déclaré que Hayne, qui a joué pour la dernière fois dans la LNR en 2018, avait été accueilli par le groupe.

« Les joueurs admirent ce qu'il a fait sur le terrain de football », a déclaré Kativerata.

« L'avoir ici et aider les jeunes de l'équipe, ce sera très bien pour eux. Je le connais depuis longtemps, je connais son père. Il a été capitaine lors de mon premier match pour les Fidji.

Interrogé sur la possibilité que Hayne joue un rôle dans la campagne de l'équipe sur le terrain, Kativerata n'a pas tardé à minimiser la situation.