J’avais l’habitude de me considérer comme un binfluenceur, le premier à bouger lors de la soirée poubelle, ouvrant la voie et signalant au quartier quelle couleur de poubelle ils devraient sortir cette semaine.
Mais tout a changé un matin, il y a quelques années, alors que je partais travailler et que j’allais mettre une boîte de céréales vide dans ma corbeille à couvercle jaune. J’ai été choqué de voir une bouteille de chardonnay à moitié bue (qui gaspille du bon vin ?) et un sac de courses contenant une boîte à chaussures avec des talons aiguilles usés. Je me suis faufilé dans ma poubelle en pleine nuit.
J’ai rapidement atterri sur une liste de suspects. En éliminant les voisins âgés qui avaient obtenu des chaussures raisonnables et les commerçants louant de l’autre côté de la route – à moins qu’ils ne soient des travestis – j’étais presque sûr de connaître le coupable.
Dans ma tête, j’ai jeté les objets sur leur véranda mais en vérité je les ai placés dans les bonnes poubelles et je les ai simplement ajoutés à ma liste mentale de griefs concernant leur stationnement égoïste et leur attitude généralement arrogante. Mon mari a roulé des yeux.
Bien que je sois une fée des poubelles occasionnelle, rendant la pareille aux voisins pour ramener les poubelles après qu’elles soient vidées, mes poubelles sortent désormais le plus tard possible.
Je sais. C’est mesquin. Chaque ménage paie des tarifs et qu’importe ? Mais pour certains d’entre nous, cela compte. Nous sommes soucieux de notre consommation, en pesant l’emballage et la capacité à recycler ou réutiliser ces emballages dans nos choix d’achat. C’est une chose de trier ses articles, mais la contamination est un énorme problème. Si quelqu’un laisse tomber son sac à dos pour chien dans mon recyclage jaune, tout se transforme littéralement en caca. (Oui. C’est arrivé et dans ma poubelle Food Organics et Garden Organics, FOGO, aussi).
Nous trions nos déchets dans les poubelles et profitons de programmes pour recycler les blisters de comprimés, les déchets électroniques, les globes, les sachets de nourriture pour animaux, les pots de fleurs en plastique, les vieilles serviettes chez le vétérinaire et bien plus encore.
Je sais que cela ressemble à beaucoup de travail, mais ce n’est pas vraiment le cas. De nombreux pays européens, selon la World Population Review, ont des taux de recyclage très élevés grâce à des politiques fortes, à l’engagement du public, à la gestion des produits et aux infrastructures permettant d’éviter d’avoir à brûler ou à enterrer les déchets.
J’ai atterri sur un système et j’organise les dépôts de matières recyclables pour qu’ils coïncident avec d’autres activités. Je réalise que lorsque je place un article dans un bac de recyclage, c’est un acte de foi. Les plastiques souples RedCycle, ça vous dit ?
Avec près de 540 conseils municipaux à travers l’Australie et 79 à Victoria, après les fusions de Jeff Kennett en 1992, et 128 en Nouvelle-Galles du Sud, il existe une gamme de programmes de collecte des déchets différents.
Alors que mon conseil intérieur de Melbourne organise toujours une collecte hebdomadaire des déchets ou des poubelles à couvercle rouge, de nombreux conseils à côté de moi organisent une collecte des déchets tous les quinze jours. Cela est devenu un enjeu électoral dans l’État, l’opposition libérale s’engageant à collecter les déchets chaque semaine.
Je pense que je pourrais facilement me débrouiller par quinzaine car je cherche des endroits alternatifs pour me débarrasser des déchets, mais je me rends compte que c’est différent pour chacun, selon son âge et son stade. Les couches purulentes, l’incontinence et les déchets médicaux sont souvent cités par les opposants aux collectes bimensuelles. Pour d’autres, les poubelles pleines ne sont que de la paresse. J’ai visité un recycleur FOGO et j’ai été choqué de voir des couches, du plastique et d’autres déchets repêchés sur un tapis roulant. De vraies personnes doivent faire ce travail.
Mon conseil, comme d’autres, j’en suis sûr, appose des autocollants sur les poubelles contenant les mauvais articles pour faire honte aux résidents. Je vois des récidivistes. Je suis gêné pour eux. Je me demande si c’est une erreur innocente, s’ils s’en moquent ou si un voisin a mis les mauvais déchets dans sa poubelle. Pour être honnête, mon mari et moi avons besoin d’un certain temps pour réparer les choses lorsqu’un de nos enfants jette tout ce qui se trouve dans sa robe à la poubelle.
Mon conseil a été l’un des premiers à adopter les bacs en verre violet, désormais controversés, et les a déployés fin 2020. Je pense qu’ils ont sauté le pas et auraient dû attendre que le système de dépôt des conteneurs démarre. Les habitants des banlieues comme moi n’ont pas la place de ranger quatre poubelles.
Pour certaines personnes, le stockage de ces bacs constituerait un risque d’accès pour les services d’urgence en cas d’incendie, sans parler de l’accessibilité dans les rues étroites. J’ai la chance de sortir le mien une fois tous les deux mois tandis que la colocation du coin de la rue sort son bac violet tous les mois.
Je sais que les gens diront que j’ai trop de temps libre. Mais nous sommes dans une crise des déchets. Notre population est en plein essor ; les décharges se remplissent rapidement et le coût pour les contribuables de l’élimination de nos déchets monte en flèche. Si je peux placer certaines choses aux bons endroits, améliorant ainsi leurs chances d’être recyclées ou surcyclées, cela m’aidera peu.
Je dois admettre, cependant, qu’il a été difficile d’abandonner mon rôle autoproclamé de binfluenceur. Le mardi après la journée des poubelles, alors que je marche vers le tram, je vois des poubelles jaunes et violettes encore pleines, sorties la mauvaise semaine.
Si seulement ils avaient un influenceur dans la rue pour les guider.
Claire Heaney est une écrivaine de Melbourne.
Claire Heaney est journaliste indépendante et consultante en communication.