Interrogé sur la possibilité pour le parti travailliste d'organiser des élections « dépensières », Chalmers a répondu : « Je ne le crois pas. Certainement pas de notre point de vue. »
Le trésorier a suggéré que les électeurs récompenseraient le gouvernement pour avoir pris la bonne décision économique plutôt que de dépenser de l'argent.
« Ce que nous avons montré, c'est une volonté de prendre les bonnes décisions économiques pour les bonnes raisons économiques, et la politique, je crois, se réglera d'elle-même si vous prenez les bonnes décisions », a-t-il déclaré.
« Même en pensant au dernier budget, j'ai reçu quelques critiques dans la tribune de la presse parce que j'ai dit qu'il n'y avait pas que des risques d'inflation, mais aussi une incertitude économique mondiale. C'est ce qui s'est avéré. Nous avions raison. »
« Nos jugements sur l’économie ont été justes ces dernières années, et ce parce que nous avons donné la priorité aux bonnes décisions économiques plutôt qu’aux décisions politiques. Et les gens peuvent s’attendre à cela même dans le contexte d’une élection. »
À son arrivée au pouvoir, Chalmers a commandé une évaluation indépendante de la Banque de réserve, la première depuis 40 ans, qui a recommandé une série de changements majeurs, notamment la création d'un comité distinct pour prendre des décisions sur la fixation des taux d'intérêt.
Chalmers espérait que ce comité serait en place d’ici le 1er juillet. Mais la Coalition a remis en question sa composition, certains députés libéraux affirmant que le trésorier le « remplirait » avec des personnes moins préoccupées par l’inflation. La banque n’a pas eu d’inflation dans sa fourchette cible pendant la majeure partie des dix dernières années.
Selon Chalmers, la coalition a soulevé des inquiétudes sur six points clés et il était prêt à céder sur chacun d'eux. Il s'agit notamment du maintien de la gouverneure de la RBA, Michele Bullock, à la tête du conseil de gouvernance de la banque, et d'une certaine flexibilité concernant la durée du mandat des membres du conseil.
Il a déclaré qu'il était prêt à négocier un « point d'atterrissage » approprié sur la composition du conseil d'administration avec le trésorier fantôme Angus Taylor.
Chalmers a écrit à Taylor jeudi pour lui proposer de transférer tous les membres du conseil de gouvernance au comité de politique monétaire, une démarche qui mettrait fin à l'impasse entre les principaux partis.
« Je ne vais pas être têtu à propos de ces réformes », a-t-il déclaré.
« J’espère que cela signifie que nous pourrons parvenir à un accord et légiférer sur ces changements à temps pour commencer, pas au milieu de l’année, comme nous l’avions initialement prévu, mais peut-être plus près du début de l’année prochaine. »
Une grande partie du programme du gouvernement a été consacrée au logement. Le prêt immobilier moyen australien a atteint le montant record de 637 000 dollars, soit une augmentation de 154 dollars par jour au cours de l'année écoulée, tandis que les taux de vacance des logements locatifs, historiquement bas, ont fait grimper les loyers à leur rythme le plus rapide depuis 2010.
Chalmers a déclaré qu'il était préoccupé par les problèmes intergénérationnels et macroéconomiques créés par les prix élevés de l'immobilier, affirmant que c'était l'une des raisons pour lesquelles le gouvernement avait injecté 32 milliards de dollars dans les politiques de logement depuis son arrivée au pouvoir.
« Nous ne voulons pas que ce pays devienne un endroit où il ne soit plus qu'un souvenir de trouver un bon endroit où vivre près des lieux où se créent les emplois et les opportunités. Et nous ne voulons pas que cela reste un souvenir, nous voulons que cela devienne une caractéristique de notre économie », a-t-il déclaré.
Écoutez l'interview complète du trésorier Jim Chalmers dans une édition spéciale du podcast.