« Nous nous y engageons. Mais cela nous oblige à penser différemment sur la façon dont nous garantissons que les gens peuvent y avoir accès s’ils le souhaitent.
L’exercice 2022-23 a enregistré la première baisse des espèces en circulation depuis l’avènement de la monnaie décimale en 1966. Au cours des 12 mois précédant fin novembre, la valeur de tous les billets en circulation a chuté de 1,7 pour cent, soit 1,8 milliard de dollars.
Le trésorier Jim Chalmers affirme que malgré les difficultés rencontrées pour le déplacer à travers le pays, l’argent liquide restait très apprécié.Crédit: Alex Ellinghausen
Alors que le nombre de billets de 100 dollars, rarement utilisés, continue de croître, il y a eu une baisse de 5 pour cent des billets de 50 dollars, beaucoup plus courants, au cours des 12 mois précédant novembre, tandis que le nombre de billets de 20 dollars a diminué de 3 pour cent.
Un problème croissant pour les espèces, outre une forte baisse du nombre de distributeurs automatiques, est la circulation des billets à travers le pays.
Les deux plus grandes sociétés de transport de fonds du pays, Linfox Armaguard et Prosegur, ont obtenu l’autorisation de fusionner plus tôt cette année. Mais Armaguard, qui gère 90 pour cent des mouvements, a déclaré à la mi-novembre à l’Association des banquiers australiens et à la Banque de réserve d’Australie que ses activités n’étaient pas viables en raison de l’effondrement de l’utilisation des espèces.
Cette semaine, les banques du pays, la Reserve Bank et le Trésor fédéral ont tenu des discussions sur la manière de gérer la situation difficile d’Armaguard. Une option pourrait être la création d’une coopérative, propriété du secteur bancaire, qui serait responsable des mouvements de trésorerie. Les supermarchés et le réseau Australia Post pourraient également être associés à l’opération.
Chalmers a déclaré qu’il existait une gamme d’options pour maintenir la circulation des liquidités à travers le pays.
« Nous croyons au rôle permanent de l’argent liquide, mais les gens l’utilisent de moins en moins, ce qui signifie que le coût de son transport dans tout le pays augmente. Nous sommes donc l’un des nombreux organismes qui tentent de résoudre ce problème », a-t-il déclaré.
Même si le paiement en espèces continuera, Chalmers a déclaré que le gouvernement cherchait également à réduire le coût pour les consommateurs et les commerçants associé aux nouvelles formes de paiement.
Un domaine particulièrement ciblé est le secteur des portefeuilles mobiles, dominé par Apple et Google. Chalmers a signalé davantage d’actions pour accroître la concurrence contre les géants de la technologie, qui facturent aux commerçants l’utilisation de leurs services.
Le gouvernement étudie les moyens d’accroître la concurrence et de réduire les coûts dans le secteur des portefeuilles mobiles.Crédit: Tero Vesalainen
« Nous allons intégrer Google et Apple dans le filet réglementaire. Nous allons les traiter comme ils devraient l’être, en tant que partie intégrante de l’écosystème », a-t-il déclaré.
Cette semaine, Chalmers et la ministre des Finances Katy Gallagher ont révélé dans la mise à jour budgétaire de mi-année une amélioration de 39,5 milliards de dollars des finances du pays au cours des quatre prochaines années. Le trésorier a déclaré qu’un deuxième excédent budgétaire successif était « à portée de main ».
Selon Chalmers, l’excédent de l’année dernière et l’amélioration du budget de cette année faisaient partie d’un programme de réformes que la plupart des Australiens n’avaient pas vu depuis des décennies.
Il a déclaré qu’avec une augmentation de 700 000 emplois totaux, une réforme de la Banque de réserve et des changements prévus dans la fiscalité des retraites, le gouvernement modernisait l’économie.
« Nous avons mené davantage de réformes économiques l’année dernière que ce que nous avons vu en Australie au cours de la dernière décennie. Et dans tous les domaines, nous rendons notre économie plus moderne », a-t-il déclaré.
« Nous reconnaissons que l’économie qui nous a apporté la prospérité des 30 dernières années ne nous apportera pas la prospérité des 30 prochaines années, de la manière dont notre économie et notre base industrielle sont établies. »
Le trésorier a signalé que d’autres réformes seraient prévues l’année prochaine.
« Je pense qu’inévitablement dans la vie de tout gouvernement, et peut-être particulièrement dans le cas d’un premier mandat, l’équilibre évolue au fil du temps entre le nettoyage après vos prédécesseurs et la mise en œuvre de vos engagements électoraux », a-t-il déclaré.
« L’équilibre se déplace inévitablement vers de nouvelles choses. Mais ces nouveautés seront conformes à l’orientation que nous avons fixée. »
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