Farnham, qui s’est récemment remis d’une bataille contre le cancer et est resté à l’écart du public, n’apparaît dans la publicité que via des images d’archives.
Mais sa chanson constitue la bande sonore puisque la publicité présente des extraits de moments clés de l’histoire, notamment le référendum de 1967, qui a permis aux peuples autochtones d’être inclus dans la population, la décision de la Haute Cour de Mabo, la médaille d’or de Cathy Freeman aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, celle de John Howard. La réforme des armes à feu de 1996, les excuses de 2008 aux générations volées et le plébiscite sur l’égalité du mariage de 2017.
La coprésidente d’Uluru Dialogue, Megan Davis, a déclaré que son groupe avait contacté Farnham il y a plus d’un an pour obtenir son soutien.
« Tu es la voix est l’hymne non officiel de la nation », a déclaré Davis. « L’histoire n’est pas seulement quelque chose dont nous sommes témoins et observons, mais quelque chose que nous pouvons nous-mêmes influencer. Et maintenant, nous avons tous notre mot à dire sur ce qui se passe en ce moment critique, et nous devons l’utiliser.
Lors de la campagne électorale aux côtés du sénateur indépendant de l’ACT, David Pocock, dans la banlieue de Canberra, à Woden, samedi, le Premier ministre Anthony Albanese a qualifié la publicité d’« extraordinairement puissante » et a visé la campagne du Non. « Comparez cela avec la campagne contre cela, qui est négative, basée sur des choses qui n’arriveront pas », a déclaré Albanese.
Uluru Dialogue et Yes23 sont les deux principales organisations de campagne du Oui. Uluru Dialogue a mené une campagne discrète, largement axée sur la tenue de séances d’information dans les zones régionales, tandis que Yes23 a coordonné l’effort de plaidoyer national plus large, en se concentrant sur les villes.
Glenn Wheatley et John Farnham au sommet de la renommée du chanteur.Crédit: Gaynor Wheatley
Le soutien de Farnham marque en quelque sorte un changement pour la campagne du Oui, qui s’est par ailleurs éloignée du soutien des célébrités pour ne pas isoler les électeurs ordinaires, tout en essayant de neutraliser les attaques du camp du Non concernant son soutien de la part de sources « élites » telles que Wesfarmers, Qantas et d’autres grandes entreprises.
Un interne de Yes23, qui n’était pas autorisé à parler publiquement de la stratégie du groupe, a déclaré que la campagne utiliserait toujours de manière sélective des personnes de haut niveau qui trouvent un écho auprès des « Australiens ordinaires », soulignant les récents soutiens des chanteurs Paul Kelly et Jimmy Barnes.
Warren Mundine, leader de la campagne Non, a déclaré qu’ils allaient également augmenter leurs dépenses publicitaires au cours des semaines à venir.
« Les réseaux sociaux sont importants pour nous. Oui, bien sûr, nous ferons quelques publicités télévisées, mais la plupart seront réalisées dans les États du champ de bataille que sont la Tasmanie et l’Australie du Sud », a-t-il déclaré.
Le soutien de Farnham s’inscrit dans une tendance historique selon laquelle les campagnes exploitent le sérieux de personnalités de premier plan pour vendre un message.
De nombreuses célébrités ont été à l’avant-garde de la victoire électorale de Gough Whitlam pour le parti travailliste en 1972. L’expression « It’s Time » a été popularisée et suivie d’une chanson entraînante présentée dans une publicité télévisée et chantée par des célébrités telles que Little Pattie, Jacki Weaver, Bobby Limb, Jack Thompson, Barry Crocker, Col Joye et Bert Newton.