Des architectes ont été nommés et des plans de développement ont été dévoilés l’année dernière pour une annexe de six étages contenant une bibliothèque, des espaces d’exposition adaptés aux superproductions internationales et des espaces de circulation publique améliorés.
Mais les plans de réaménagement de la Coalition ont été critiqués par d’anciens membres du personnel et des défenseurs du patrimoine, qui affirmaient que certaines parties du bâtiment existant méritaient d’être conservées et que des changements plus favorables pourraient être réalisés à la moitié du coût pour les contribuables.
Des travaux sont en cours à la centrale électrique de Parramatta.
Selon les nouveaux plans du Parti travailliste, les éléments structurels existants du bâtiment du musée, y compris son aile des années 1980, devraient être restaurés et non démolis. Mais aucun calendrier n’a été établi pour les travaux et leur portée n’a pas encore été déterminée.
Graham a déclaré que la consultation allait maintenant commencer avec les principaux acteurs pour déterminer les détails et le calendrier des rénovations révisées et si le musée resterait ouvert au-delà de décembre. Cette semaine, le musée a ouvert ses portes 1001 Objets Remarquables, qui devait être la dernière exposition avant la fermeture du bâtiment pour une durée pouvant aller jusqu’à trois ans pour réaménagement.
Le comité d’examen des dépenses du cabinet d’État a examiné diverses propositions pour le musée allant de « ne rien faire » à l’approbation des plans de près de 500 millions de dollars.
Une option de compromis prévoyait des dépenses de 350 à 370 millions de dollars pour des installations autonomes construites sur le parvis de Harris Street du musée. On estime qu’un minimum de 100 millions de dollars serait nécessaire pour remplacer le toit du musée et le rendre plus sûr.
Créé à l’origine en 1879 sous le nom de Musée technologique, industriel et sanitaire de Nouvelle-Galles du Sud, Labor affirme qu’il n’y a eu aucun investissement en capital significatif dans le Powerhouse Museum depuis son ouverture dans Harris Street en 1988.
Des conseils d’ingénierie indépendants obtenus par le gouvernement indiquent que d’importants systèmes doivent être remplacés pour répondre aux exigences d’exploitation et du code du bâtiment, ce qui suggère que des travaux urgents sont nécessaires.
Même une rénovation plus modeste pourrait nécessiter le retrait temporaire des plus grands objets du musée, notamment la locomotive n°1 et la machine à vapeur à poutre Boulton & Watt, en raison des impacts de la poussière et des vibrations provenant de tout travail de construction.
La directrice fondatrice du musée, Lindsay Sharp, fait partie de ceux qui ont appelé le gouvernement à entreprendre une rénovation moins coûteuse du campus de 1988, ce qui a valu à l’architecte Lionel Glendenning le prix Sulman pour sa conception.
L’ancien président du conseil d’administration de la centrale, le professeur Barney Glover, avait exhorté le gouvernement à s’en tenir aux plans de rénovation et de réalignement majeurs du site d’Ultimo, même s’ils étaient révisés, afin de maintenir la centrale en tant que musée de classe mondiale.
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