« Action très dangereuse… Contact direct de la tête avec l'épaule. Arrêtez-vous », a déclaré Klein.
Walsh, qui est resté immobile sur le gazon du stade Accor pendant plusieurs minutes, a reçu un diagnostic de commotion cérébrale de catégorie 1, ce qui signifie qu'il ne pouvait plus participer au match malgré son évaluation de blessure à la tête. Le 18e homme du Queensland, Felise Kaufusi, a été activé.
Reece Walsh est soignée sur le terrain.
Son coéquipier du Queensland, Ben Hunt, a été le premier sur les lieux et a paniqué lorsqu'il a remarqué l'état dans lequel se trouvait Walsh.
« C'était un peu (effrayant), ses yeux s'étaient révulsés, je l'ai roulé sur le côté, puis il a commencé à trembler, ce qui m'a fait flipper », a déclaré Hunt.
«Je l'ai vu plusieurs fois. Il n’y a rien de plus simple et c’est toujours effrayant parce qu’on ne sait jamais à quel point c’est grave. Notre entraîneur est arrivé rapidement.
«Il s'attend à (un traitement sévère) et Reece n'hésite pas. Il est heureux de l'assumer. Ils l’ont eu ce soir.
Lorsqu'on lui a dit que Suaalii faisait face à une énorme interdiction, Hunt a déclaré : « Je n'avais pas trop réfléchi à l'interdiction. Mais il ne lui manquait certainement pas. Et c’était haut et puissant.
Spencer Leniu a ressenti de la compassion pour son coéquipier des Roosters et de NSW.
« Je suis vidé pour Joey, c'est une chose tellement malheureuse », a-t-il déclaré. «Je sais que son intention n'était pas d'aller là-bas et de blesser Walshy. Visiblement, il est vidé. Il avait l’impression d’avoir laissé tomber les garçons, mais c’est du foot.
« Footy vous lance parfois des choses étranges et nous avons eu le bout du bâton étrange aujourd'hui. »
Walsh, n°1 des Broncos, a passé le reste du match à câliner sa fille et à encourager son équipe depuis le banc de touche.
Channel Nine est passé en direct à Billy Slater peu de temps après que Walsh ait été exclu, l'entraîneur du Queensland étant resté discret sur le tir haut.
« Vous ne voulez probablement pas savoir ça », a-t-il répondu lorsqu'on lui a demandé son avis sur la tentative de plaquage de Suaalii.
Dans ses commentaires, la légende de NSW, Andrew Johns, a critiqué la décision d'expulser Suaalii.
« En club, oui. C'est dommage. C'est un adieu, mais à ce niveau, je suis vraiment surpris qu'ils aient expulsé Joseph Suaalii », a-t-il déclaré.
Les deux entraîneurs ont été interrogés dès la préparation sur la composition de leurs bancs. L'entraîneur des Blues Michael Maguire a opté pour quatre attaquants, ce qui a soulevé des questions sur son plan d'urgence au cas où un arrière extérieur aurait des ennuis.
Slater, quant à lui, a fait sourciller avec sa décision de sélectionner Selwyn Cobbo sous le maillot n°17.
La décision du Queensland s'est avérée un coup de maître au moment où Suaalii a reçu ses ordres de marche. Cobbo s'est parfaitement intégré dans les centres, tandis que Hamiso Tabuai-Fidow a réalisé le match de sa vie après avoir pris la relève au poste d'arrière.
Maguire a présenté Hudson Young comme l'homme à remplacer au centre si un remaniement de la ligne arrière était nécessaire, mais la star des Raiders n'a obtenu aucun temps de jeu avant la 54e minute. Plusieurs experts ont estimé que le pivot des Bulldogs, Matt Burton – qui a remporté un poste de premier ministre à Penrith – aurait donné plus de polyvalence au banc des Blues.
Les Maroons ont fait la plupart de leurs premiers dégâts en attaquant le bord droit de NSW, trouvant des trous dans l'espace où Suaalii aurait défendu.
Suaalii était une sélection quelque peu controversée de Maguire étant donné qu'il quittera la LNR à la fin de la saison pour signer un contrat de 5 millions de dollars avec Rugby Australia. Après avoir signé l'accord pour le match à 15, l'entraîneur le plus titré des Blues, Phil Gould, a estimé que la LNR devrait immédiatement rompre les liens avec Suaalii.
Le président des Roosters, Nick Politis, a indiqué que Suaalii souhaitait revenir au club après son passage au rugby, bien que Suaalii lui-même ait déclaré qu'il gardait l'esprit ouvert quant à son avenir.