Lorsque la superstar mondiale Bad Bunny, lauréate d’un Grammy, est montée sur scène cette année Spectacle de mi-temps du Super Bowl LXun nombre extraordinaire de 128,2 millions de personnes aux États-Unis regardaient. En une journée, les extraits de l’émission avaient atteint une audience mondiale de 4,16 milliards, sur une multitude de plateformes.
Derrière Bad Bunny, le nom de scène du rappeur, chanteur et auteur-compositeur portoricain Benito Ocasio, se trouvait le chef décorateur salvadorien-australien Julio Himede. Et ce qui n’est peut-être pas surprenant, c’est qu’à ce moment-là, lorsque le rideau s’est levé, il a eu peur.
« J’avais peur que les idées ne soient pas transposées à notre public à la télévision et sur leurs appareils », explique Himede. « Quand vous regardez mon travail au cours des 20 ou 25 dernières années, il est généralement assez minimaliste avec une grande déclaration. C’était le contraire. »
« J’y croyais vraiment, mais une partie de mon cerveau n’arrêtait pas de penser : « Vont-ils y parvenir ? Est-ce que ça va ressembler à un gros gâchis ou allons-nous vraiment y arriver ? » Lorsque vous prenez vraiment un risque énorme, il y a une certaine partie de vous qui a confiance, mais il y a une certaine partie de vous qui a aussi très, très peur.
Ce risque semble avoir été récompensé. Himede est l’un des nombreux Australiens nominés aux Creative Arts Emmy Awards qui auront lieu ce week-end. Ce qui rend la nomination de Himede spéciale, c’est qu’il a été nominé deux fois, dans la même catégorie – conception de production exceptionnelle pour une variété spéciale – pour les deux prix. Spectacle de mi-temps du Super Bowlet pour son travail sur les Grammy Awards de cette année.
Mais une double nomination peut être une arme à double tranchant. Himede ne sait pas s’il a divisé par deux ses chances ou s’il a doublé sa chance. « Je n’arrive toujours pas à y croire, c’est un peu surréaliste quand on le met dans cette perspective », a-t-il déclaré dans cet en-tête. « Je suis très honoré, mais c’est surréaliste. C’est très spécial d’être nominé deux fois. »
Himede est né au Salvador et est arrivé en Australie avec sa famille à l’âge de 12 ans. Il a grandi sur la Gold Coast, puis a déménagé à Sydney pour étudier à l’Institut national d’art dramatique (NIDA), l’école qui a produit certains des talents les plus extraordinaires d’Australie, notamment la décoratrice Catherine Martin, l’actrice Cate Blanchett et le réalisateur Baz Luhrmann.
« Arrivé à Sydney en tant que garçon de 18 ans, qui n’avait peut-être vu qu’une seule comédie musicale, qui était Le Fantôme de l’Opéraentrer au NIDA était comme une injection de culture », dit Himede. « Je devais apprendre et je n’avais pas le choix. C’était comme si j’étais à la gare et que le train arrivait, et il m’emmenait avec lui.
« J’avais une belle vie à Sydney, la plage faisait en quelque sorte partie de mon quotidien, surtout le week-end. Ça me manque maintenant que je vis à New York », ajoute-t-il. « Je ne peux pas simplement dire, allons à Bondi. Je regarde cette vie australienne et je peux honnêtement dire que j’appelle toujours l’Australie chez moi, aussi cliché que cela puisse paraître. »
Diplômé en 1999, Himede a été confronté à un choix difficile. Un nouveau Guerres des étoiles film – L’attaque des clones – devait être tourné à Sydney, et il avait passé un entretien pour un poste d’assistant designer. L’autre était un appel du designer Brian Thompson, le designer superviseur de la cérémonie de clôture des Jeux Olympiques de Sydney 2000. Himede s’est vu proposer les deux emplois.
Les Jeux olympiques étaient « mondiaux, (et seraient) vus dans le monde entier, et j’ai décidé d’y aller », dit Himede. « C’était pour moi un excellent avant-goût des événements en direct. Lorsque vous passez en direct à la télévision, vous n’avez qu’une seule tentative et vous ne pouvez pas vous tromper. L’éducation derrière les répétitions, la communication et la préparation m’a donc été extrêmement précieuse. »
S’installant à New York, il fonde Yellow Studio, une société de design basée à New York qui a conçu de nombreux événements majeurs, des MTV Video Music Awards (VMA) aux BRIT Awards, en passant par le Concours Eurovision de la chanson 2023, les BAFTA 2024 et de très nombreux Grammys. La nomination aux Emmy Awards de cette année pour son travail sur les Grammys est la sixième pour Himede.
Mais peu d’événements rivalisent avec le spectacle de la mi-temps du Super Bowl de cette année – une vitrine vibrante de musique caribéenne et de fierté latine avec des apparitions de Lady Gaga et Ricky Martin – que ce soit en termes d’ampleur de la mise en scène, d’exécution du concept ou d’exposition du public.
Pour Himede, « cela a été la plus grande opportunité de ma carrière, d’atteindre un public mondial avec un message fort. Et le message est venu de notre protagoniste, qui était Benito Bad Bunny lui-même. Il avait beaucoup d’idées pour présenter ce message positif très fort sur la célébration de la vie et sur l’authenticité. C’était incroyable. »
Le travail de Himede comprend également la conception de tournées de concerts pour Shakira, Jennifer Lopez, Alicia Keys et The Black-Eyed Peas. Himede a également conçu la mise en scène du set de huit chansons de Kylie Minogue lors du concert d’ouverture de la Sydney World Pride en 2023, mais n’a pas encore conçu de tournée de concerts pour elle.
«Je veux certainement travailler avec d’autres artistes intéressants», dit-il. « (L’auteure-compositrice-interprète espagnole) Rosalía par exemple, (la chanteuse colombienne) J Balvin, ne sont qu’un couple, mais il y en a tellement d’autres. Il y a beaucoup de choses que j’ai à l’œil, mais je suis certainement ouvert à travailler avec Kylie. Donc, si vous avez des contacts, s’il vous plaît. »
La question la plus pressante, après les Creative Arts Emmys de ce week-end, où Himede est nominé aux côtés d’un groupe d’autres Australiens, dont l’animateur Michael Cusack, le directeur commercial Kim Gehrig, le superviseur des effets spéciaux Marc Varisco et la directrice de casting Jane Norris, est… comment réussir à remporter le Super Bowl ?
«Je me pose la même question», dit Himede en riant. « De nombreuses opportunités se sont présentées depuis le Super Bowl, je pense que cela me donne beaucoup de visibilité intéressante. Je veux continuer à faire de grands spectacles, mais ce qui est vraiment intéressant, c’est que d’autres plateformes se sont ouvertes, dans le domaine des arts et dans d’autres institutions éducatives et créatives, comme les musées et les galeries d’art. C’est très inattendu et je suis très excité par cela. Donc, nous verrons. Demandez-moi dans un an. »
Ce qui signifie – gagner ou perdre – que nous retournerons au travail à New York lundi matin prochain. Les Tim Tam de fabrication australienne sont désormais disponibles dans les supermarchés américains, note Himede, donc au moins il en a pour le consoler. «Vous pouvez les acheter en Amérique, en bas de la rue, chez moi, à la charcuterie», dit-il. « Donc, mon partenaire et moi avons souvent un ou deux sachets au réfrigérateur parce que nous les aimons froids. »
Le sel de poulet est plus rare, ajoute-t-il. « Chaque fois que je vais en Australie, ou chaque fois que des gens viennent, disons, vous voulez que j’apporte quelque chose ? Je dis, pouvez-vous s’il vous plaît me procurer du sel de poulet ? Et je le mets sur mes chips, je fais des escalopes de poulet et j’y mets du sel de poulet. Ça, je ne peux pas vivre sans. »
La 78e édition des Creative Arts Emmy Awards aura lieu les 5 et 6 septembre à Los Angeles. La 78e cérémonie des Primetime Emmy Awards aura lieu la semaine suivante, le 14 septembre, et sera diffusée en Australie sur Foxtel.
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Michael Idato est le rédacteur culturel général du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.