Les deux superstars australiennes Matildas rentreront chez elles pour la Coupe d’Asie féminine avec une bonne humeur après que Mary Fowler ait fait sa première titularisation en 315 jours et que Sam Kerr de Perth ait prouvé une fois de plus qu’elle était la reine de la FA Cup avec un but intelligemment marqué.
Il y avait eu de nombreuses questions sur l’état de préparation de l’illustre duo, Fowler ayant été absent pendant trois semaines depuis son retour de 15 minutes pour Manchester City après sa longue absence pour blessure et Kerr faisant une figure frustrée pour Chelsea avec seulement des camées fragmentaires.
Sam Kerr a retrouvé la forme avant le match d’ouverture de la Coupe d’Asie contre les Philippines à Perth.Crédit: Getty Images
Mais avec le match d’ouverture de la Coupe d’Asie de l’Australie à seulement une semaine contre les Philippines dans la cour de Kerr à Perth, les deux hommes ont choisi le moment idéal pour démontrer leur acuité en aidant leurs équipes à se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe.
Kerr, qui semble toujours s’animer lors de la FA Cup féminine, après avoir marqué cinq buts en trois victoires finales et inscrit un doublé contre Crystal Palace au tour précédent, a cette fois transformé le match nul du cinquième tour contre Manchester United après avoir été remplacé à la 72e minute à Kingsmeadow.
Lors de sa 150e apparition pour les Blues, la capitaine des Matildas a rapidement égayé l’attaque bégayante de Chelsea, marquant dans les six minutes suivant son entrée, une frappe du pied gauche canonnant sur le poteau après que la livraison de sa compatriote australienne Ellie Carpenter dans la surface n’ait pas été dégagée.
Simi Awujo a égalisé pour United en trois minutes, mais Chelsea a scellé une victoire 2-1 en prolongation avec un premier but pour sa défenseure américaine Naomi Girma, recordman du monde.
« Je sais que cela n’a pas été facile pour Sam, car c’est une joueuse compétitive qui veut jouer beaucoup de minutes, et je comprends cela », a déclaré Sonia Bompastor, faisant référence à la façon dont elle a si souvent utilisé Kerr comme remplaçante depuis son retour de sa blessure au LCA.
« Mais ceux qui sont sur le banc sont vraiment importants pour moi, car ils peuvent avoir un impact lorsqu’ils entrent. Je pense que c’est ce que Sam a fait aujourd’hui, et c’est génial pour l’équipe. Je suis vraiment content pour elle. »