Une sauteur afghane qui a participé à la toute première bataille de danse des Jeux olympiques est également devenue la première athlète des Jeux à organiser une manifestation politique, après avoir arraché sa chemise pendant sa performance pour révéler une cape portant les mots « Libérez les femmes afghanes ».
Manizha Talash, qui représentait l'équipe des réfugiés, est née et a commencé à pratiquer le breakdance en Afghanistan. Elle ne fait pas partie des trois athlètes hommes et femmes qui représentent l'Afghanistan, bien que les talibans ne reconnaissent pas les trois athlètes femmes.
Le Comité international olympique interdit les propos politiques sur le terrain ou lors des cérémonies. Depuis Tokyo, il autorise les athlètes à s'exprimer auprès des journalistes et sur les réseaux sociaux, mais uniquement si cela ne vise pas des personnes ou des pays et ne porte pas atteinte à l'ordre public.
Talash n'a pas pris la parole devant les journalistes après sa manifestation et s'est brièvement exprimée avec la BBC britannique par l'intermédiaire d'un interprète. La journaliste Katie Gornall a déclaré que Talash avait déclaré que sa performance avait montré que « tout était possible » et qu'il était « très difficile pour moi de poursuivre mon rêve ».
Manizha Talash, connue sous le nom de Talash, porte une cape sur laquelle est écrit « Libérez les femmes afghanes » alors qu'elle concourt à Paris.
Talash a grandi en Afghanistan et a rejoint un collectif de danse à Kaboul à l'âge de 17 ans. Elle a vu une vidéo d'un homme dansant sur la tête. Ses proches n'ont pas approuvé. « Tout le monde me jugeait… mes proches disaient des choses dans mon dos et se plaignaient à ma mère », a-t-elle déclaré lors d'une précédente interview avec la BBC.
En 2020, une voiture piégée a explosé près de la discothèque. Son père a été enlevé par des insurgés et n'a plus été revu depuis. Elle a continué à danser, espérant concourir à Paris, mais son club a été contraint de fermer ses portes lorsqu'un des danseurs s'est avéré être un terroriste potentiel qui prévoyait de faire exploser la discothèque.
« (La police) nous a dit que cette fois-ci nous avions de la chance car il y avait des gens qui voulaient faire exploser notre club et que si nous aimions notre vie, nous devrions le fermer », a-t-elle déclaré.