Les zones patrimoniales telles que l'Albert Park peuvent être des endroits difficiles à concevoir avec une touche contemporaine.
Les architectes qui réussissent mettent souvent en avant des insertions modestes dissimulées derrière des toits en pente. Rares sont ceux qui vont aussi loin que Clare Cousins Architects, qui a réussi à créer une nouvelle maison de style cour dans l'un des quartiers patrimoniaux les plus contrôlés de Melbourne, un effort qui mérite d'être salué.
La maison contemporaine d'Albert Park conçue par Clare Cousins Architects.Crédit: Tom Ross
Ce résultat impressionnant et ce projet ont été reconnus par la section victorienne de l'Institut australien des architectes lorsqu'ils lui ont décerné un prix.
Comme pour tout ce qui touche au patrimoine, l’architecte Clare Cousins a consulté des ingénieurs ainsi que des spécialistes de la conservation, RBA Architects. Ils ont conclu que l’ancien bâtiment en bois de la fin de l’époque victorienne, qui abritait autrefois un magasin de quartier, était largement périmé. « Il y avait de la moisissure sur les murs et de nombreuses planches de bois se désintégraient. »
La caractéristique principale, le bord chanfreiné, était la seule caractéristique que Roger Beeson de RBA pouvait trouver qui méritait d'être reconnue comme une pierre de touche du passé, dit Cousins, qui ne voulait pas reconstruire dans un faux style victorien.
Pour les clients, un couple avec enfants adultes et petits-enfants, le terrain d'angle, d'une superficie d'environ 220 mètres carrés, offrait l'opportunité de construire une nouvelle maison en pensant à eux plutôt que, comme le dit le slogan, « pour la revente ».
« Elle a été conçue uniquement pour eux et pour que leurs petits-enfants puissent y séjourner de temps en temps », explique Cousins, en soulignant les deux chambres de taille modeste de style grenier et le petit salon niché dans le toit en pente. Étant donné que c'est pour eux, Cousins et son équipe ont pu résoudre certains des problèmes d'intimité normalement associés à une maison familiale, en permettant aux chambres et même aux salles de bains d'être visibles depuis le jardin de la cour au cœur du site.
La forme de la maison, d'une superficie de 180 m² seulement, n'est pas uniquement liée à la taille du terrain, mais aussi à la présence d'une maison à deux étages voisine, située à l'extrémité nord. « Nous avons passé beaucoup de temps à déterminer où la quantité maximale de lumière solaire pénétrerait sur le site de notre client », explique Cousins, en montrant le jardin intérieur conçu par Eckersley Garden Architecture.