Le 23 février, la caméra surprend la mère bloquant l’entrée avec son propre corps, comme on peut le voir dans la vision tweetée par Mills. Elle dit que dans les sections du film non publiées, on peut voir la mère se cambrer contre les intrus. « Elle est très consciente que les renards sont autour et elle bouche le trou de tout son corps. Ils s’approchent et se rapprochent et elle se hérisse d’eux », a-t-elle déclaré au Âge et le Héraut cette semaine.
Puis, le 28 février, la caméra capture des images d’un ourson pénétrant profondément dans le trou. Plus tard, il saute, comme si, dit Mills, il avait attrapé le puggle et était déterminé à garder sa prise pour lui. « Gardez à l’esprit que dans la hiérarchie des renards, c’est la survie du plus apte. Si vous avez quelque chose que vous ne voulez pas que vos frères et sœurs aient, vous ne le partagez pas avec eux.
Après cela, les renards cessent de retourner à la tanière. La mère revient une fois, à 1 h 55 le 1er mars. Bien que la caméra ait été laissée en place jusqu’en juillet, elle n’a plus capturé de vie dans le terrier.
Mills dit qu’une fois qu’elle a récupéré les caméras et commencé à visionner les images, il était difficile de continuer après avoir découvert l’arrivée des renards.
« J’étais sur le bord de mon siège. J’espérais que les pointes du puggle étaient peut-être assez grosses pour le sauver.
« Ce qui m’a amené à publier tout ce fil sur Twitter, c’est que c’est affligeant, mais nous devrions être affligés.
« Si c’est ce qu’un renard peut faire à l’une de nos espèces les plus communes, une espèce adulte, mais très vulnérable en tant que jeune animal, quel effet les renards ont-ils tous les jours, jour après jour ? Ils exploitent à ciel ouvert notre biodiversité.
Selon le Conseil des espèces envahissantes, les renards ont contribué à au moins 14 extinctions de mammifères, dont le wallaby-lièvre de l’Est, le Kuluwarri, le wallaby à queue d’ongle en croissant, le betong du désert, le rat-kangourou du désert, le bandicoot barré de Nullarbor, le bandicoot à pattes de cochon, le Yirratji et le Desert Bandicoot.
Il contribue au déclin de 89 autres espèces menacées répertoriées à l’échelle nationale. La recherche suggère qu’une estimation 1,7 million de renards en Australie tuent environ 300 millions d’animaux indigènes chaque année.
Avant que le renard ne soit finalement éradiqué de l’île Philip, il avait détruit neuf des 10 petites colonies de manchots, malgré les programmes d’appâtage et de tir en cours.
Philip Island est l’une des 12 îles australiennes dont le renard a été éradiqué avec succès, la plupart dans l’archipel de Dampier au large des côtes de l’Australie occidentale.
Il a pu en réenvahir deux, probablement en nageant depuis le continent.
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