Un examen stratégique mené par Critica et Premier1 Lithium, spécialisés dans les terres rares, dans le cadre de leur projet de coentreprise (JV) Yalgoo dans la région de Murchison en Australie occidentale a incité à passer de l'exploration du lithium à l'or et au cuivre.
Alors que Critica a maintenu une forte concentration sur son nouveau gisement de terres rares Jupiter, également situé dans le Midwest de l'Australie occidentale, le changement de mentalité chez Yalgoo a également attiré l'attention du marché aujourd'hui. La nouvelle a provoqué une légère hausse du cours de l'action de Critica, tandis que l'action de Premier1 a bondi de 80 % lors des échanges intraday ce matin, sur les plus gros volumes depuis sa cotation début 2022.
Critica et Premier1 Lithium ont déplacé l'accent de leur projet JV Yalgoo de l'exploration du lithium vers l'exploration du cuivre et de l'or.
Bien que les efforts d'exploration initiaux de la JV se soient concentrés sur le lithium à Yalgoo, elle a depuis identifié de vastes prospects d'or et de cuivre et a maintenant ouvert la porte à l'exploration des deux matières premières dans une zone réputée pour de grandes découvertes de ces métaux respectifs.
Le projet Yalgoo s'étend sur 220 kilomètres carrés dans la ceinture de roches vertes du nord de Yalgoo-Singleton, une région connue pour ses découvertes majeures telles que les mines Golden Grove de 29Metals et Deflector de Red5.
L'exploration historique de la zone de Wadgingarra dans la partie nord du terrain de la coentreprise a été menée principalement par Mount Kersey Mining de 1985 à 1989 et a révélé une minéralisation aurifère dans des veines de quartz subverticales. Une estimation de ces travaux a fait état de 390 000 tonnes à 3,7 grammes par tonne d'or jusqu'à une profondeur de 40 m et s'étendant jusqu'aux terrains voisins détenus par Spartan Resources.
Les cibles clés comprenaient Crescent, Olive Queen et Cumberland. À l'époque, la zone avait été testée avec un programme de forage de 73 trous et un potentiel supplémentaire avait été identifié sur trois autres cibles supplémentaires. Notamment, les données d'exploration des années 1900 ont également révélé une minéralisation aurifère non testée dans plusieurs zones du domaine Yalgoo, offrant des opportunités immédiates supplémentaires.
Les résultats de forage historiques mis au jour ont mis en évidence des intersections à haute teneur en or, dont une de 5 m à 5,1 g/t à partir de 1 m, une autre de 10 m à 6,4 g/t à partir de 8 m et une de 2 m à 20,8 g/t à partir de 10 m. D'autres échantillonnages historiques de roches de surface obtenus à partir d'études de bureau ont révélé plusieurs analyses à haute teneur, notamment 9,4 g/t et 7,4 g/t d'or, en plus de 6,6 % de cuivre.
Une étude électromagnétique (EM) plus récente réalisée en 2020 par Critica a découvert quatre cibles de forage de minerai de sulfure massif volcanogène (VMS) hautement prioritaires, à 10 km au nord et le long de la direction de la mine de zinc-cuivre-or de Golden Grove qui contient 750 000 tonnes de cuivre, 1 million d'onces d'or et 3 millions de tonnes de zinc.
Les découvertes prometteuses, négligées depuis les années 1990, ont désormais permis à la coentreprise de disposer de plusieurs cibles de forage à fort potentiel. À l'avenir, la coentreprise prévoit lancer un programme de travaux sur le terrain pour tester et confirmer les cibles, dans le but d'établir un portefeuille minéral plus large que les seuls prospects de lithium.