Au-delà de Pékin et Shanghai, les destinations populaires incluent Chengdu, Kunming, Hangzhou, Xian – siège de l’armée de terre cuite – et Urumqi, capitale de la région du Xinjiang, au nord-ouest du pays.
Un sentiment de méfiance et de prudence s’est développé à cause de la pandémie alors que les relations entre la Chine et les autres pays se sont détériorées.Crédit: Bloomberg
Dissuasion entrante
Les inquiétudes des touristes chinois à l’égard des voyages à l’étranger se reflètent dans l’autre sens, pour les visiteurs entrant dans le pays. Un sentiment de méfiance et de prudence s’est développé à cause de la pandémie alors que les relations entre la Chine et les autres pays se sont détériorées.
Un avis aux voyageurs américain recommande de reconsidérer les voyages vers la Chine continentale « en raison de l’application arbitraire des lois locales, notamment en ce qui concerne les interdictions de sortie, et du risque de détentions injustifiées ».
D’autres pays ont des points de vue similaires. Le gouvernement australien affirme qu’une grande prudence s’impose en Chine, avertissant que les autorités ont arrêté des étrangers pour des raisons de sécurité nationale et qu’il existe un risque de « détention arbitraire ou d’application sévère des lois locales, y compris des lois sur la sécurité nationale au sens large ». .»
Sans surprise, ces avertissements ont entamé l’enthousiasme.
« L’afflux de personnes en Chine est modeste pour le moment », a déclaré James Riley, PDG sortant du groupe Mandarin Oriental, à Bloomberg News. « Il existe des tensions géopolitiques plus larges qui incitent les gens à réfléchir. Cela prend un peu plus de temps que cela n’aurait pu le faire autrement.
Le transport aérien s’est essentiellement tari pendant la COVID, qui est apparue en Chine début 2020 et a entraîné les contrôles aux frontières les plus stricts au monde. Il faut du temps pour reconstruire la capacité de vol à partir de niveaux aussi bas sans précédent.
Les trois plus grands transporteurs chinois – Air China, China Southern Airlines et China Eastern Airlines – ont probablement enregistré des pertes combinées de près de 13 milliards de yuans (2,8 milliards de dollars) au premier semestre de cette année, selon HSBC, même après que le gouvernement a finalement abandonné son plan draconien sur le virus. politiques de confinement. Pour la période 2020 à 2022, les pertes se sont élevées à près de 190 milliards de yuans pour le trio.
Un autre facteur qui rend la Chine intimidante pour les visiteurs est l’utilisation de plateformes de paiement numérique uniques au pays. Les cartes de crédit non chinoises sont rarement acceptées et il est souvent difficile d’utiliser de l’argent liquide. La plupart des vendeurs – des étals de rue aux grands magasins – n’acceptent que les systèmes de paiement locaux tels que WeChat Pay et Alipay.
Barbara Kosmun, une cinéaste basée en Slovénie, s’est rendue en Chine cet été pour rencontrer ses amis et sa famille qui y travaillent. Kosmun s’est rendue pour la dernière fois en 2019 et même si elle a déjà fait des achats en utilisant WeChat Pay, la configuration n’était donc pas totalement étrangère, cela s’est quand même avéré difficile.
Le souvenir des confinements sévères imposés par la Chine en raison du COVID pèse sur les touristes.Crédit: Getty Images
Le système de paiement numérique chinois « semble plus difficile qu’avant le COVID », a-t-elle déclaré. Après avoir essayé cinq fois de télécharger une photo d’identité pour réactiver son compte WeChat Pay, mais sans succès, Kosmun a abandonné et s’est appuyée sur des amis pour couvrir ses frais.
La Banque populaire de Chine a déclaré que toutes les entreprises devraient accepter les espèces, et WeChat Pay et Alipay se sont récemment engagés à améliorer les liens avec les cartes bancaires étrangères, mais les obstacles à franchir simplement pour dépenser de l’argent sont une source de frustration.
Le ralentissement de l’économie freinant également les dépenses, les Chinois se rapprochent de chez eux pour leurs voyages.
« Cette histoire de WeChat me fait me sentir importun », a déclaré Kosmun. « La Chine est le pays le plus pratique au monde, à condition de parler mandarin, d’avoir les bonnes applications et d’avoir une carte chinoise. »
Sans les plateformes de paiement locales installées sur les smartphones, il est quasiment impossible de louer du matériel comme des vélos pour parcourir une ville. Les numéros de téléphone locaux sont généralement nécessaires pour réserver des billets pour des attractions touristiques ainsi que pour commander des taxis et pour d’autres voyages, tandis que la réservation de billets de train peut être un processus compliqué, en particulier pour les non-mandarin.
Obtenir un visa peut également être un défi pour de nombreux visiteurs en Chine, nécessitant de se rendre dans une ambassade ou un centre de demande pour faire la queue – parfois pendant plusieurs heures – et soumettre les documents, puis revenir quelques jours plus tard pour les récupérer. À Singapour, les gens ont fait la queue pendant plus de 16 heures pour obtenir un rendez-vous, selon le Poste du matin de la Chine du Sud signalé. Ils sont également coûteux : un visa pour les citoyens américains coûte au moins 185 dollars (285 dollars).
Un article publié en juin sur le site chinois Zhihu.com a été largement partagé pour souligner que les touristes américains choisissaient l’Asie du Sud-Est et l’Europe tout en évitant la Chine en raison des nombreux obstacles auxquels ils sont confrontés là-bas.
« À moins que vous ayez des sentiments très profonds pour la Chine, ce n’est certainement pas le premier choix pour voyager », a-t-il déclaré.
Bloomberg
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