« Nous allons maintenant examiner toutes les options disponibles dans le cadre du code de négociation des médias d’information. »
Le trésorier adjoint et ministre des Services financiers, Stephen Jones, s’occupe de la réponse du gouvernement. Crédit: Alex Ellinghausen
L’annonce de Meta indique que la « dépréciation » de l’onglet Facebook News n’a pas d’impact sur les termes de ses accords existants avec des éditeurs en Australie, en France ou en Allemagne.
« Cela fait partie d’un effort continu visant à mieux aligner nos investissements sur nos produits et services que les gens apprécient le plus », a déclaré la société dans un article de blog vendredi, ajoutant que de plus en plus d’utilisateurs se tournent vers la vidéo courte.
Le message indique que le nombre de personnes utilisant l’onglet d’actualités de Facebook dans les deux pays a chuté de 80 % au cours de l’année dernière et que ses utilisateurs n’utilisent pas Facebook pour des informations ou du contenu politique.
« Comme nous l’avions déjà partagé en 2023, les actualités représentent moins de 3 % de ce que les gens du monde entier voient dans leur fil Facebook, et ne représentent qu’une petite partie de l’expérience Facebook pour la grande majorité des gens. »
Les ministres fantômes libéraux David Coleman et Angus Taylor ont appelé le gouvernement à « considérer toutes les options » pour garantir que les éditeurs locaux soient équitablement rémunérés pour leur contenu.
« Lorsque Meta a fait des annonces similaires au Royaume-Uni, en France et en Allemagne en septembre de l’année dernière, le gouvernement aurait dû immédiatement prendre des mesures pour empêcher que cela ne se produise en Australie », ont-ils déclaré dans un communiqué.
« Si le gouvernement est sérieux en matière de concurrence, il ne doit pas permettre aux fournisseurs de services numériques de tenir les emplois et les éditeurs australiens en otage d’un pouvoir de marché dominant. »
L’ancien patron de la concurrence, Rod Sims, qui a contribué à l’élaboration du code de négociation des médias d’information, a déclaré que la décision de Meta de ne partager aucun de ses énormes bénéfices avec les éditeurs australiens était « extrêmement égoïste ».
« Ils ne semblent pas vraiment se soucier d’avoir des informations fiables sur leurs plateformes – ce qui poursuit la tendance des plateformes à vouloir des opinions extrêmes pour garder les gens », a déclaré l’ancien patron de l’ACCC.
Il a déclaré que le gouvernement fédéral devrait prendre son temps pour consulter l’ACCC, le Trésor et les sociétés de médias, puis décider s’il fallait désigner Facebook – mais il a averti que Meta pourrait aggraver le conflit comme il l’a fait au Canada et bloquer la publication de liens provenant de sociétés de médias.
«Je pense que le fait que nous n’ayons pas un ensemble de faits communs est un problème extrêmement préoccupant, ce qui a beaucoup à voir avec la manière dont les médias sociaux cherchent à maximiser les profits. Il semble que le profit soit leur seul objectif, sans aucun sentiment de responsabilité quant à ce qui se passe sur une plateforme, ce qui est un comportement extrêmement regrettable car préjudiciable à la société.»
Plusieurs partis, dont le patron de Seven West Media, James Warburton, la sénatrice des Verts Sarah Hanson-Young et le lobby de la télévision commerciale FreeTV, ont appelé le gouvernement à désigner la plateforme sous le code.
« Les arguments ont non seulement été présentés mais prouvés, et nous saluons l’engagement des ministres Jones et Rowland envers le code de négociation des médias d’information. Nous travaillerons de manière constructive avec l’ACCC et le Trésor pour garantir leur désignation », a déclaré Warburton.
Hanson-Young a appelé à la désignation immédiate de la plateforme, affirmant que cette décision constitue « un coup dur porté au journalisme d’intérêt public ». La directrice de FreeTV, Bridget Fair, a déclaré qu’il n’y avait jamais eu de moment aussi important pour les entreprises de médias d’information d’être rémunérées équitablement pour des contenus d’information fiables.
Le directeur général de Nine, Mike Sneesby, a déclaré que la décision de Meta ne reconnaît pas la valeur que son journalisme offre aux plateformes et que les accords restent dans l’intérêt national.
« Indépendamment de l’annonce de Meta aujourd’hui, la valeur créée sur leur plate-forme grâce à l’utilisation de la propriété intellectuelle de Nine est à la fois incontestable et croissante, et nous sommes convaincus que Meta devrait négocier de bonne foi autour d’une compensation équitable pour cet échange de valeur », a déclaré Sneesby.
Le président exécutif de News Corp Australia, Michael Miller, a déclaré que la décision de Meta coûterait probablement des emplois dans le journalisme local. Il a déclaré que les communautés régionales et rurales souffriraient particulièrement de la perte de financement des médias.
« Avec moins de revenus dans l’industrie, il faudrait supposer que l’industrie devra subir des pertes, et le principal secteur sera celui des personnes », a-t-il déclaré. « Cela signifie moins d’histoires locales et moins d’histoires locales. Et ce n’est pas génial.
« La décision de Meta aura un impact direct sur la viabilité des nombreux petits éditeurs régionaux d’Australie et il s’agit d’un problème urgent auquel le gouvernement doit faire face. »
Facebook et Google ont conclu une série d’accords en 2021 pour payer l’utilisation des actualités d’éditeurs tels qu’ABC, Guardian Australia, News Corp Australia, Seven West Media et Nine Entertainment, le propriétaire de ce masthead, selon des termes convenus il y a trois ans. en vertu du code de négociation des médias d’information créé par le trésorier de l’époque, Josh Frydenberg, et le patron de l’ACCC, Rod Sims.
Plus tôt cette semaine, Frydenberg a déclaré qu’il était « vital pour le journalisme australien que ces accords soient maintenus » et que l’accord qu’il avait conclu avait injecté des millions de dollars dans le journalisme d’intérêt public en Australie.
La valeur des accords combinés avec Meta et Google est estimée à environ 200 millions de dollars par an.
La majorité des contrats de trois ans de Meta devraient expirer cette année, ainsi que de nombreux accords négociés avec Google. Certaines offres Google durent cinq ans.
Google a été contacté pour commentaires.
Le trésorier adjoint Jones a précédemment signalé que le gouvernement pourrait être prêt à appliquer le code en « désignant » les sociétés de médias sociaux et en leur exigeant de payer pour le contenu. Le code n’a pas été testé devant les tribunaux.
En 2022, la facture fiscale de Facebook en Australie s’élevait à 24 millions de dollars, mais la société a canalisé près d’un milliard de dollars de revenus publicitaires locaux vers sa société mère à l’étranger.
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