Les exportations chinoises ont connu une croissance particulièrement rapide vers l’Asie du Sud-Est et l’Afrique. De nombreuses entreprises de ces régions, y compris des filiales d’entreprises chinoises, assemblent des composants en Chine et les expédient aux États-Unis, contournant ainsi les droits de douane américains récemment imposés.
Par exemple, au cours des huit premiers mois de l’année dernière, les importations américaines en provenance d’Indonésie ont augmenté d’un tiers – un résultat que les experts estiment être le résultat d’une réorientation des marchandises.
Ce qui ressemble à un premier problème mondial pour la Chine n’est pas une bonne nouvelle pour un pays qui s’efforce également d’atteindre l’autonomie économique. L’économie intérieure du pays reste faible, les dépenses ayant été durement touchées depuis que le krach immobilier de 2022 a fait un trou dans l’épargne des consommateurs chinois et freiné les dépenses locales. Cela a également entraîné une faiblesse des importations chinoises, augmentant encore davantage l’excédent commercial.
L’augmentation des exportations chinoises bon marché vers d’autres pays a entre-temps créé ses propres tensions mondiales, car divers pays comme la France craignent d’éroder leur capacité manufacturière souveraine.
Le déséquilibre commercial entre la Chine et de grandes parties du monde crée clairement un problème d’optique dont Pékin est de plus en plus conscient, le moindre n’étant pas le contraste frappant entre sa demande intérieure atone et sa forte demande internationale.
Mais l’inflation dans de nombreux autres pays du monde a rendu les importations chinoises plus attrayantes et la faiblesse de la monnaie du pays a rendu ses importations plus chères.
Les exportations chinoises vers l’Afrique ont augmenté de 26 pour cent, tandis que celles de l’Union européenne ont augmenté de 8 pour cent et celles de l’Asie du Sud-Est de 13 pour cent.
Il s’agit de changements tectoniques dans le commerce mondial qui auront leurs propres ramifications.
Mais pour les États-Unis, les tentatives de Trump pour contrecarrer la montée en puissance de l’industrie manufacturière chinoise semblent être une expérience qui a dynamisé son plus grand rival économique.