Sanmati Verma, directeur juridique par intérim du Human Rights Law Centre, a déclaré que cette décision signifiait la fin du précédent créé par Al-Kateb contre Godwinqui « a permis au gouvernement d’enfermer des personnes en détention pour immigrants, potentiellement pour le reste de leur vie ».
Ahmed Al-Kateb était un Palestinien apatride qui s’est vu refuser un visa de protection après son arrivée en Australie en 2000.
« La détention pour une durée indéterminée prend fin aujourd’hui », a déclaré Verma, exhortant le gouvernement à agir immédiatement pour libérer les personnes détenues en détention pour immigrants depuis des années. « Cela a des conséquences qui changent la vie de personnes qui sont détenues depuis des années sans savoir quand, ni même si, elles seront un jour libérées. »
Des commentaires ont été demandés au bureau de la ministre de l’Intérieur, Clare O’Neil, sur les implications de la décision, mais le solliciteur général Stephen Donaghue, KC, a déclaré au tribunal que plus de 90 personnes se trouvaient dans une situation similaire à celle du plaignant.
Selon le Human Rights Law Centre, 127 personnes sont en détention pour immigrants depuis plus de cinq ans, et la durée moyenne de détention est de 709 jours.