Head, qui a dévoilé un nouveau mulet mercredi, s’est entraîné dans le deuxième groupe de frappeurs aux côtés de Labuschagne, Webster et Carey lors de la dernière grande séance australienne avant le test. Il a joué et raté son premier ballon, mais avait par ailleurs l’air prometteur lors d’une journée qui marquait deux ans depuis son 137 victoire lors de la finale de la Coupe du monde ODI contre l’Inde.
Travis Head lors de la séance de filet de l’Australie mercredi à Perth. Crédit: Getty Images
Sentant le besoin de plus de cricket à balle rouge, Head a quitté tôt l’équipe australienne T20 pour retourner au Sheffield Shield avec l’Australie du Sud.
À Bellerive Oval, il a été rattrapé pendant neuf premières manches, tentant de lancer Webster au-dessus du point profond. Sa réaction suggérait qu’il avait l’impression de ne pas l’avoir touché, bien que le cordon de glissement de Tasmanie ne soit pas d’accord.
Dans la deuxième manche, il a devancé Webster contre Jackson Bird dès le premier glissement pour 15, inspectant sa batte alors qu’il s’éloignait comme s’il cherchait des réponses. Le score le plus élevé du match a été la poursuite de l’Australie du Sud de 7-219.
L’histoire, cependant, dit que Head appuie sur l’interrupteur quand cela compte.
Il a une moyenne de 41,71 au test de cricket, de 51,52 en Australie et de 52,2 lors du test d’ouverture d’un été à domicile. Il en a fait 152 lors du match d’ouverture des Ashes 2021-22 à Brisbane.
En 60 tests, Head a été nommé homme du match 10 fois, soit un taux de réussite d’une fois tous les six matchs. L’un d’eux a eu lieu lors de la finale du Championnat du monde de tests 2023, lorsqu’il a réussi un 163 contre l’Inde sans avoir ramassé une batte pendant deux mois après son mariage et une lune de miel européenne à Sorrente, Rome et Nice.
«Je me sentais un peu sous-estimé», a admis plus tard Head dans le documentaire d’Amazon Prime. « Les garçons ont commencé à s’entraîner et j’étais un peu nerveux à cause de ce que je n’avais pas fait. »
Il y a eu aussi le début bancal de l’été 2022-23 : des scores de 6, 5, 0, 8 et 12 non retirés au cricket Shield avant que Head ne remporte 69, 19, 152, 99, 175, 38 non retirés et 92 lors de matchs à balle blanche contre l’Angleterre et de tests contre les Antilles et l’Afrique du Sud.
Head évoque des chiffres triples lors de la finale du Championnat du monde de tests en 2023. Crédit: PA
Head, cependant, a fait surface cette semaine via une interview préenregistrée de Triple M présentant sa nouvelle collection de vins.
« Au cours des deux dernières années, je peux dire que c’est le batteur le plus dominant au monde sur la grande scène », a déclaré le présentateur. « Quand nous avons besoin de lui en finale mondiale, cet homme produit. Notre propre Travis Head, bonjour. »
Bien qu’il n’y ait eu aucune question sur sa course maigre, Head a révélé que Doggett avait obtenu un siège privilégié sur le vol vers l’ouest.
« Il s’est assis au 1A sur le vol pour venir ici. J’ai dit : ‘Bon sang, ta semaine n’est pas mauvaise' », a déclaré Head. « Il semble probable qu’il soit dans l’équipe. Je pense que s’il joue ici, c’est un guichet qui lui convient vraiment. »
Et affronter l’Angleterre lui-même ?
« Je les respecte pleinement », a déclaré Head. « Vous voulez les battre. »