Les changements en cours de négociation au Parlement, mais qui n’ont pas été rendus publics, incluent des changements de financement qui obligeraient les Australiens disposant de davantage de ressources à payer une plus grande part de leurs dépenses quotidiennes, mais pas pour les soins infirmiers et cliniques.
L’industrie estime qu’une personne touchant une pension complète paierait 62 $ par jour et que le gouvernement fédéral ajouterait environ 10 $ à ce montant, mais les fournisseurs perdraient quand même au moins 10 $ par personne par jour et parfois trois fois ce montant.
Grant Corderoy, membre du groupe de travail du cabinet comptable Stewart Brown, a estimé que les prestataires ajouteraient 11 500 lits au cours des six années précédant 2030, mais en fermeraient 32 700 au cours de la même période, ce qui entraînerait un déficit de 21 200 lits.
Corderoy a déclaré que la demande de soins résidentiels pour personnes âgées avait diminué au cours des dernières années en raison d'une forte augmentation des forfaits de soins à domicile, mais qu'elle dépassait toujours l'offre.
« Les pertes financières au cours des cinq dernières années – un total de plus de 5 milliards de dollars – ont créé un manque d’investissement dans le secteur pour la construction neuve et la rénovation, ce qui provoque une nouvelle érosion de l’offre pour répondre à la demande future », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre Anthony Albanese et le chef de l'opposition Peter Dutton ont tous deux déclaré que l'industrie avait besoin d'un nouvel ensemble de lois pour agir sur la commission royale, tandis que la ministre des soins aux personnes âgées Annika Wells a négocié avec la ministre fantôme de la coalition Anne Rushton.
Patricia Sparrow, directrice du Conseil sur le vieillissement, a déclaré que les nouvelles lois devaient être adoptées cette année pour donner à toutes les parties un meilleur système pour faire face aux pénuries et donner suite aux conclusions de la commission royale.
« L’incertitude actuelle quant à l’avenir des soins aux personnes âgées suscite de l’anxiété chez les Australiens âgés », a-t-elle déclaré.
« Les gens méritent d’avoir des certitudes pour pouvoir planifier leur avenir. Nous devons connaître les détails de la loi qui sera présentée au Parlement début septembre, afin que les personnes âgées puissent avoir leur mot à dire dans le cadre du processus d’enquête du Sénat et pour que le projet de loi puisse être adopté cette année.
« Les Australiens plus âgés voudront avoir leur mot à dire sur la question de savoir si le programme est juste, abordable, facile à comprendre, transparent, équitable et s’il comprend un filet de sécurité solide afin que personne ne soit laissé pour compte. »
Alors que le Parlement doit reprendre ses travaux le 9 septembre, l'industrie souhaite qu'Albanese et Dutton concluent un accord au début de cette semaine, laissant suffisamment de temps à une enquête du Sénat pour résoudre les éventuels problèmes afin que la loi puisse être adoptée d'ici la fin de l'année.
Les modifications proposées obligeraient les Australiens les plus riches à payer davantage pour les services non cliniques tels que la nourriture et la lessive, mais il n'y a pas encore d'accord sur une référence d'actifs pour décider combien de personnes doivent payer davantage.
Le projet de loi prévoit des options telles que la facturation à certains Australiens âgés de 19 dollars par jour pour leurs dépenses quotidiennes ainsi que de 30 dollars par jour pour l'hébergement, offrant davantage de financement privé aux prestataires en plus du soutien gouvernemental.
L’année dernière, les dépenses fédérales consacrées aux soins aux personnes âgées s’élevaient à environ 1 000 dollars par personne, mais le groupe de travail a déclaré que ce montant augmenterait à 3 000 dollars par personne et par an au cours des quatre prochaines décennies.
En 2022, le financement des contribuables comprenait 14,6 milliards de dollars pour les soins résidentiels, 4,4 milliards de dollars pour les programmes de soins à domicile et 2,9 milliards de dollars pour le programme de soutien à domicile du Commonwealth. Le financement total devrait doubler en termes réels sur une décennie.