Il a projeté pendant plusieurs jours, dit-il. «Mais juste après avoir réclamé (paternité) le travail et expliqué l'intention derrière cela, la nuit (elle a été) retirée.»
Un mur dans l'espace principal ne présente qu'une petite peinture, à côté d'une montre dans un cadre carré. La peinture représente un étudiant participant aux manifestations de Tiananmen Square de 1989. Il est basé sur une photographie, et le garçon étire son bras vers la gauche.
L'aquarelle fonctionne par Badiucao.Crédit: Jason South
Il semble qu'il pointe vers la montre, qui est dans son propre cadre. À première vue, cela semble banal, mais, explique l'artiste, c'est l'une des montres qui ont été offertes aux soldats qui ont joué un rôle dans le massacre, «pour justifier ce qu'ils faisaient, et aussi acheter leur loyauté». Imprimé en position de six heures se trouve la tête d'un soldat portant un casque.
Les montres sont difficiles à trouver ces jours-ci, et bien que de nombreuses œuvres exposées soient à vendre, la montre ne l'est pas. Badiucao souligne sa valeur en tant qu'objet historique, quelque chose qui met en évidence une atrocité que «le gouvernement chinois a tenté d'effacer». «J'adorerais en faire un don à un musée ou à une institution sous la condition qu'il soit affiché pour le public», dit-il.
La dernière pièce est reprise par une série de peintures à l'aquarelle, certaines tirées de son travail de dessinateur politique. Il est facile, dit-il, de rejeter les caricatures politiques comme éphémères, liées à des moments spécifiques du cycle d'actualités. «Mais lorsque nous parlons de la situation dans un régime autoritaire comme la Chine, car il y a un manque de liberté d'expression, car il y a un manque de mémoire publique pour ces affaires sociales et des incidents de violations des droits de l'homme, il est très important d'avoir une forme de référence visuelle.»
Taken as a whole, Badiucao's work tackles the dimming of freedom in Hong Kong, the Tiananmen Square massacre, enforced labour camps for the Uyghur population in Xinjiang, the erasure of culture in Tibet, how the LGBTQ community is repressed in China and, he says, “subjects like how China is supporting Russia's invasion in Ukraine, how China is posing a deadly threat to La démocratie de Taiwan (et) répétant constamment la guerre ».
Il a également un travail qui se concentre sur la détention du journaliste Cheng Lei et critique la façon dont la tentative du gouvernement australien de naviguer dans nos relations avec la Chine «met des avantages économiques avant d'autres valeurs importantes, et même dans une certaine mesure les risques sacrifiant notre sécurité nationale».
Mais l'exposition n'est pas uniquement axée sur la Chine. «En tant qu'artiste dissident chinois-australien, il semble que je serai toujours classé comme préoccupé ou se soucient d'un aspect du monde», dit-il. « Mais la réalité est que je crois que les droits de l'homme sont une valeur universelle. »
Pour illustrer le point, il se dirige vers une paire d'œuvres sur le mur éloigné. L'un représente des menottes en liens de câble, l'autre un sac de farine criblé de troupes. Leur inclusion est de «s'attaquer à la situation à Gaza, soulignant la crise de la famine, mais en soulignant également la brutalité du Hamas lors de l'attaque du 7 octobre».
Au cœur de En désaccord là où nous devons est un refoulement contre le silence et un appel pour mettre les problèmes à l'air libre.
«Il doit y avoir un moyen que la compassion universelle puisse être appliquée et formée vers des civils innocents qui souffrent de ces conflits», dit-il. «Je pense qu'il est important que nous n'évitions pas la discussion sur de telles questions, (que) nous n'évitons pas les désaccords sur certaines questions, mais que nous continuons à avoir de la communication. Et il est très important de cesser de diaboliser mutuellement d'une manière qui empêche un tel échange de se produire.»
En désaccord là où nous devons est à la Goldstone Gallery à Collingwood jusqu'au 28 août.