Les créateurs de la série et les censeurs de Hong Kong sont peut-être déjà en négociations. Depuis vendredi, les deux premiers épisodes de la série sont en direct sur Amazon en Australie mais pas à Hong Kong. Le commissaire de police de Hong Kong, Raymond Siu, a désormais le pouvoir de supprimer de la série toute référence au mouvement pro-démocratie qui pourrait constituer une « menace pour la sécurité nationale ». S’il l’a fait, l’impact sur Expatriés le récit serait minime. La majeure partie de la couverture médiatique des manifestations n’est que de la poudre aux yeux, révélant les limites d’une série basée sur un livre qui n’aborde pas ces questions de manière significative.
Au lieu de cela, la plupart de la série se concentre sur la tragédie personnelle ultime : la disparition d’un enfant. Contrairement à d’autres films qui s’attaquent à ce trope (Prisonnier, L’Homme en Feu), ce n’est pas un thriller. Expatriés a un poids déprimant qui ne s’arrête jamais vraiment.
Kidman dit qu’elle a eu du mal avec son rôle de Margaret. Parfois, cela semble existentiel. « Je veux dire, quel genre de femme perd son enfant ? Sa performance est souvent maniaque alors qu’elle cherche son fils alors que son monde s’effondre autour d’elle. Ce désespoir est aggravé par le chaos de Hong Kong, magnifiquement capturé par Wang et sa directrice de la photographie Anna Franquesa-Solano.
Les longs plans s’attardent juste assez pour saisir les contradictions de la ville : la misérable enclave exclusive des expatriés de The Peak, au-dessus de l’horizon de Hong Kong, et la vie plus pauvre mais plus épanouissante des habitants en contrebas.
Cette série sombre est une combustion lente. Il est souvent difficile à regarder, surtout lors de longues séances. Les vies privilégiées des expatriés qui dominent les trois premiers épisodes sont nauséabondes, mais pas inexactes. Il y a de la burrata sur les bateaux dans le port de Hong Kong, des débats sur le Coca Light par rapport au Coca Zéro et des plaisanteries sur les voisins : « Je suis sûr qu’elle est fortement médicamentée. »
Il y a la lutte des épouses au chômage qui cherchent à occuper leur journée (oui, elles sont toutes des épouses). Les conversations guinées avec des chauffeurs privés qui ont été contraints de fournir une thérapie au mari déprimé qui se trouvait à l’arrière. Les bavardages, qui se déroulent en grande partie dans les ascenseurs – ce point neutre entre la vie privée des voisins – où éclatent tous les potins. Et enfin le long cortège de destruction conjugale des expatriés.
Il y a un attrait limité dans certaines des représentations absurdes, mais le défi de la série sera de trouver un public plus large au-delà des enclaves voyeuristes des expatriés d’Asie.
Amelyn Pardenilla joue le rôle de Puri [centre] chez les expatriés. Crédit: Amazon Premier
Ce groupe est la cible des critiques les plus réussies de Wang : le traitement réservé aux « aides », ces travailleurs domestiques originaires pour la plupart des Philippines qui alimentent en électricité les maisons de plusieurs des plus grandes villes d’Asie, mais qui sont souvent rendus invisibles par de mauvais traitements, des restrictions punitives en matière de visa et la discrimination. .
Wang donne à ces femmes non seulement une voix, mais aussi des identités complexes au-delà de leur relation avec leurs riches employeurs. La magnifique Amelyn Pardenilla incarne Puri, une assistante qui rêve de devenir chanteuse. Il en va de même pour l’assistante de Margaret, Essie, qui doit équilibrer les exigences de sa propre famille aux Philippines avec sa position de mère porteuse pour les propres enfants de Margaret pendant que Margaret s’autodétruit.
Dans l’épisode le plus long de la série – qui dure plus de 90 minutes – Wang emmène les téléspectateurs dans ce monde. Et elle le fait en philippin, ce qui leur permet de pique-niquer à Hong Kong lors de leur seul jour de congé de la semaine. « Nous savons tout sur ces gens », dit Puri à propos des expatriés.
Wang, qui a été nominée aux Golden Globes pour son deuxième long métrage, L’adieuest passé maître dans l’art de décrire les subtilités de l’expérience immigrante.
Peut-être Expatriés est un visionnage tellement inconfortable parce que le privilège n’est que trop réel.
Expatriés est sur Amazon Prime.
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