«Je voulais juste monter sur le terrain. Je détestais que je savais que tout le monde était (parlé de moi). Je savais que les commentateurs en parlaient. Je savais que tout le monde en parlait. Et je me disais, cela aurait dû être il y a un an, mais peu importe.»
Ce qui est venu après cela était encore mieux: un but, à la troisième minute du temps d'arrêt, pour aider à sceller une victoire 3-1. Scrappy Aussi, il ne trouvera pas une maison sur la bobine de surligne de Kerr – contrairement à «l'expérience hors du corps» de la notation que Objectif contre l'Angleterre lors de la Coupe du monde féminine 2023 – mais c'était tout de même important, et pas seulement parce que c'était son 100e pour le club.
Sam Kerr entre dans la mêlée après… enfin, trop longtemps sur la touche.Crédit: Images getty
«J'ai été soulagée, et juste un peu comme en riant», a-t-elle déclaré.
«Et je pense que comme la réponse que les filles m'a donnée était vraiment gentille et a fait fondre mon cœur… (et) je voulais juste remercier les fans de Chelsea, car tout au long de ces derniers mois, ils m'ont tellement soutenu.
«J'ai eu tellement de gens au cours de la dernière année,« Oh, elle ne reviendra jamais à ce qu'elle était.
« C'était agréable de pouvoir rappeler aux gens. Je n'ai même pas besoin d'un match entier. Je peux marquer un objectif important en 20 minutes, que ce soit mon premier match ou non. »
Le sentier de retour pour Kerr était environ deux fois plus longtemps qu'il devrait être pour une blessure au LCA; Ce fut une expérience de «merde», a-t-elle dit, mais qui a été mise en perspective par l'arrivée de son premier enfant, Jagger, avec sa partenaire Kristie.
« Ce n'était pas comme si j'étais assis au large du parc, et je m'entraînais et j'avais un grand temps. C'était le rendez-vous du médecin après le rendez-vous chez le médecin, voler ici, voler là-bas, essayer de réparer mon genou », a-t-elle déclaré.
«Je me sentais à chaque fois… dis que j'avais six bonnes semaines, puis j'aurais deux très mauvaises semaines. J'avais peut-être environ sept ou huit revers. Surtout quand il est arrivé à la fin de la saison (AST), il est difficile de ne pas être impliqué dans ces jeux. En tant que concurrent, vous vouliez juste être là.
«La bonne partie était que vous jouez au football pendant si longtemps, vous pensez en quelque sorte que c'est votre identité et c'est qui vous êtes. Mais avec le temps libre, je dois passer plus de temps avec Kristie. Nous devons rentrer chez moi, voir ma famille. Nous avons eu des Jags. Donc il y avait des choses qui m'ont vraiment fait avancer. Maintenant, j'ai un regard différent sur le football, et je ne suis pas accroché à ma vie, je suppose.
Kerr a eu 32 ans plus tôt ce mois-ci, et même si cela pourrait suggérer qu'elle est au crépuscule de sa carrière, elle insiste sur le fait qu'elle ne l'est pas. La Coupe d'Asie féminine imminente en Australie lui donne un autre événement de renom sur le sol à domicile à attendre, mais ses perspectives s'étendent bien au-delà, et même la prochaine Coupe du monde en 2027.
Dans une récente interview avec Nine, elle a dit qu'elle avait «beaucoup plus dans mon casier qu'une Coupe du monde de plus» – mais quand le moment venait de prendre sa retraite, une carrière en tant qu'entraîneur pourrait faire signe.
Inspiré par la façon dont son ancienne entraîneur de Chelsea, Emma Hayes, avait l'habitude de faire en sorte que ses coéquipiers se sentent à l'aise, Kerr ne se soucie pas de l'idée de suivre ses traces.
« Je pense que c'est tellement important dans le jeu féminin de faire en sorte que les joueurs aient l'impression d'avoir l'environnement pour pouvoir se produire à leur meilleur », a déclaré Kerr.
« Cela ne signifie pas que tout le monde va commencer, mais cela signifie que tout le monde va jouer à son meilleur et me sentir valorisé. Je voudrais baser mon style de coaching (cela) si jamais je devenais entraîneur. Peut-être que je serai assistant. »