Qu’on le veuille ou non, tout ce qui n’est pas contesté dimanche ressemblera à une occasion manquée. Il a glissé sur l’herbe dans des scènes déchirantes l’année dernière à Albert Park alors qu’il se battait contre son coéquipier, l’éventuel champion des pilotes Lando Norris, pour la tête.
Mais il se concentre fermement sur l’ouverture de la saison de ce week-end et sur la façon dont il va apprivoiser sa voiture de 2026.
Piastri, comme plusieurs autres stars de la grille de F1 – dont le quadruple champion du monde Max Verstappen – se méfie toujours des nouvelles voitures, compte tenu de la série de changements réglementaires auxquels elles ont été soumises.
« J’espère que je serai en pole dimanche », a déclaré Piastri.
La scène de l’hôtel Jackalope sur la pittoresque péninsule de Mornington.
« Je pense que le plus grand changement concerne les moteurs, les groupes motopropulseurs. Ils sont incroyablement différents de ce que nous avons jamais eu en F1, mais certainement au cours des 10 dernières années. »
« Je pense donc que tout le monde comprend petit à petit cela. Cela va probablement être un peu différent pour les fans, ce week-end par rapport à l’année dernière, mais c’est probablement la chose la plus importante (le moteur).
« Cela influence tout : la façon dont vous configurez la voiture, la façon dont vous conduisez la voiture, la façon dont vous gérez la batterie, (et) la façon dont vous prenez le départ d’une course. Le départ va donc probablement être assez excitant. »
Les voitures de 2026 représentent l’une des révisions techniques les plus importantes de l’histoire de la Formule 1, avec un châssis plus petit et plus léger, une aérodynamique radicalement révisée et une répartition proche de 50/50 entre la puissance électrique et la puissance thermique selon la nouvelle réglementation.
Mais tout le monde combattra les nouvelles règles de la même manière et le Melburnian a déjà prouvé qu’il était l’un des meilleurs pilotes du monde.
Au-delà du bruit de l’Albert Park ce week-end, un plus gros prix est en vue. Si Piastri se lance dans une véritable course au titre, comme il l’a fait l’année dernière lorsqu’il a terminé troisième lors de la dernière journée de la saison, il viserait à nouveau à devenir le premier Australien depuis Alan Jones en 1980 à remporter le championnat du monde.
La seule frustration de Piastri ? Selon son équipe, il s’envolera de Melbourne lundi ou mardi au plus tard, ce qui signifie qu’il manquera ses bien-aimés Tigers qui disputeront leur match d’ouverture de la saison contre son grand rival Carlton jeudi soir prochain.
L’interview complète de Piastri avec Felgate sera diffusée lors de son émission sur 3AW après 15 heures mercredi.