Josh Addo-Carr se tient devant un camion-citerne à essence à environ cinq mètres de là, faisant le plein de diesel ridiculement cher dans sa grosse voiture noire.
Il est 19h30 dimanche, moins de deux heures après la victoire 30-20 de Parramatta contre St George Illawarra – scellée par une spéciale Addo-Carr de 70 mètres après avoir brûlé le demi-arrière des Dragons Daniel Atkinson à l’extérieur.
Le père et la sœur cadette d’Addo-Carr sont également présents, après avoir vu le joueur de 30 ans allumer son deuxième match de la saison deux pour les Eels.
Trois jours plus tard, il participe à un événement sponsorisé à Sydney pour promouvoir – vous l’aurez deviné – sa dernière voiture : une JAC ute personnalisée qu’il a conçue lui-même.
« Cette essence m’a coûté 210 $, brah », dit Addo-Carr. « C’est assez sauvage en ce moment. Je suis passé devant un servo là où j’ai grandi et je me souviens que l’essence coûtait 99 cents à l’époque. »
S’appuyant sur l’analogie évidente, à quel point son réservoir est-il plein en ce moment ?
«Je pense que c’est juste un réservoir plein», dit-il.
Lorsqu’on lui dit que la question était destinée au football, le speedster éclate de rire.
« Désolé, brah. Je pense qu’il me reste quatre ou cinq ans », dit-il. « Mon corps se sent bien en ce moment. Je fais tout ce que je peux pour jouer un football cohérent. Il n’y a pas de limite. »
Addo-Carr s’alignera samedi lors de la « Bataille de l’Ouest » contre Penrith au CommBank Stadium comme l’un des 10 meilleurs buteurs d’essais de l’histoire de la ligue australienne de rugby, après avoir dépassé les records en carrière de Matt Sing et Hazem El Masri dimanche.
Le « Foxx » compte désormais 160 essais en 203 apparitions au cours de sa décennie en première année, ses saisons les plus prolifiques ayant eu lieu au cours de ses première et dernière années à Melbourne, en 2017 et 2021, où il a croisé 23 fois chacune.
Addo-Carr note ses objectifs dans l’application Notes de son téléphone. Il a produit un essai sur toute la longueur du terrain lors de son 200e match dans la LNR la saison dernière contre les Warriors, mais il vise désormais un nouveau jalon : 200 essais en carrière.
Et même si cela reste une chance extérieure, il n’exclut pas une fissure dans le record d’Alex Johnston.
« J’adore marquer des essais et je ne vais pas m’en cacher. C’est pour ça que je suis payé », dit Addo-Carr. « Si cela (battre le record de Johnston) se produit, je serai heureux, et je sais que ma famille sera heureuse. Cela leur ferait sourire.
« Il me reste encore beaucoup d’années et j’espère pouvoir en avoir plus de 200. Cela m’époustoufle d’être aux côtés de certains des plus grands joueurs ayant jamais joué à ce jeu (sur cette liste). »
Addo-Carr a 195 jours de moins que Johnston et le traîne de 54 essais. Il aurait probablement besoin de cinq saisons exceptionnelles et d’une période difficile de Johnston à South Sydney – ou potentiellement de Papouasie-Nouvelle-Guinée à partir de 2028 – pour avoir un espoir de grimper au sommet.
Au moins, la vitesse est toujours là. Les données GPS du match de dimanche ont révélé qu’Addo-Carr avait atteint environ 90 pour cent de sa vitesse maximale lors de cet essai fou.
C’est dans des moments comme ceux-ci qu’Addo-Carr se sent chanceux de jouer au foot, après l’avoir fait à la dure après avoir passé les premières années de sa vie à Doonside, une banlieue voisine de Mount Druitt, coincée entre Penrith et Parramatta.
Après avoir débuté son parcours en championnat à l’âge de trois ans au Doonside Roos, Addo-Carr a ensuite déménagé aux Earlwood Saints et s’est retrouvé au Matraville Sports High School – parce que c’était le seul endroit qui l’accepterait.
Grâce à des séjours mineurs aux Rabbitohs, Brisbane, Cronulla, puis à des débuts en première année aux Wests Tigers en 2016, Addo-Carr s’est taillé une brillante carrière avec Melbourne et Canterbury avant que Jason Ryles ne lui lance une bouée de sauvetage à Parramatta.
«C’est assez fou», dit-il. « Qui l’aurait cru ? Un jeune autochtone qui a grandi dans une commission de logement, qui n’a pas eu la meilleure enfance et qui avait une mère célibataire. Je n’ai probablement jamais été censé atteindre la première année, mais j’ai juste creusé profondément – il y a eu beaucoup de sacrifices et de dévouement.
« C’est ce que l’on veut faire quand on est jeune, surtout quand on arrive en première année.
« C’est toujours spécial d’avoir de la famille là-bas et de venir te voir. Papa vieillit et il s’agit d’essayer de créer autant de souvenirs que possible. Il ne venait pas à beaucoup de matchs quand j’ai commencé, mais maintenant il vient pour commencer et profiter un peu de la vie. »
Qu’Addo-Carr dépasse Johnston ou non, il comprend l’importance de la visibilité de deux footballeurs autochtones.
« Si nous inspirons un enfant autochtone ou un enfant TI (Torres Straight Islander), alors nous faisons notre travail », déclare Addo-Carr. « Atteignez les étoiles parce que c’est ce que nous avons fait. »
Les Eels sont deux sur deux avec Addo-Carr dans l’équipe cette année après que leur match d’ouverture de la saison contre Melbourne se soit terminé par une flagellation de 52-4. Il soignait un pouce cassé.
Parramatta aura besoin de quelque chose de spécial de la part d’Addo-Carr et de ses coéquipiers dans la ligne arrière des Eels s’ils veulent éliminer les Panthers, en particulier après que les favoris du Premier ministre ont battu les Roosters 40-4 la semaine dernière.
«Ils ont certainement été l’une des références des sept ou huit dernières années», déclare Addo-Carr. « La bataille de l’Ouest est toujours une compétition saine. J’adore affronter ces garçons. C’est une équipe qui ne vous donne pas grand-chose. Vous devez saisir les opportunités lorsqu’elles se présentent. »
Tom Decent est le rédacteur sportif en chef du Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.