Mais avec les Murdoch hors de vue, les doutes porteront sur les intentions de DAZN et sur l'intérêt qu'il accorde à poursuivre ce sport. DAZN pourrait considérer la ligue de rugby comme un atout hors de forme avec ses aspirations à devenir le principal streamer sportif à travers le monde, laissant la possibilité à Nine ou à Paramount de s'y lancer.
Un code sportif plus proche de la stratégie globale de DAZN est le jeu de ballon rond, le football. L’Australie abrite une compétition nationale qui a cruellement besoin d’être relancée.
Les Matildas sont sans doute l'équipe sportive préférée d'Australie, mais le ballon rond connaît des difficultés au niveau national.Crédit: Getty Images
Les A-Leagues en sont à l'avant-dernière saison d'un contrat de cinq ans avec Paramount. Et il serait difficile de prétendre que la première compétition nationale de football a retrouvé son impact culturel et sa notoriété initiale grâce à son partenariat avec Paramount. Et cela malgré des signatures internationales de renom et un point d’entrée relativement bon marché permettant aux clients de regarder les matchs sur Paramount+.
Les A-Leagues font rarement la une des journaux, sauf lorsque leurs fans se comportent mal. Et le football national est dans le marasme alors même que la popularité de ce sport en Australie continue de croître. Les Socceroos ont décroché une place pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde au Qatar en 2022, mais l'attrait local du code a atteint son paroxysme avec la demi-finale des Matildas lors de la Coupe du monde féminine à domicile un an plus tard, les consolidant comme sans doute l'équipe préférée de l'Australie.
Ajoutez à cela Ange Postecoglou qui devient le premier manager australien du football anglais de haut niveau. Son style sans faille et son approche sans compromis ont fait de lui l'entraîneur le plus parlé de la ligue. Et Kevin Muscat suit ses traces, il est donc inquiétant que les A-Leagues soient très rarement présentes.
Paramount a fait de son mieux, mais les programmeurs suivent le public, et il n'a fallu qu'un an après le début de l'accord pour que le réseau supprime le match du samedi soir de la A-League Men's de sa principale chaîne gratuite. Même s'il a fait de son service numérique 10Bold le berceau du football gratuit, le jeu a eu du mal à trouver de nouveaux publics, cachés sur la chaîne secondaire du troisième plus grand réseau du pays.
Ce week-end, par exemple, Melbourne Victory vs Sydney FC, la rivalité la plus historique des 20 ans d'histoire des A-Leagues, sera diffusée sur 10Bold, tandis que la chaîne principale 10 diffusera une rediffusion du cinquième volet de la Transformateurs série de films.
Injecter une nouvelle vie dans les A-Leagues est désespérément nécessaire, et le nouveau propriétaire de Foxtel, passionné de football, pourrait bien être celui qui le fera. Mettre les ligues sur Kayo offrirait une alternative estivale accessible aux abonnés aux sports d'hiver, sans qu'ils aient à souscrire un deuxième abonnement.
Ajoutez à cela un potentiel investissement important de la part du Fonds d’investissement public saoudien (qui a investi massivement dans le football) et de sa filiale sportive SRJ Sports Investments, dirigée par l’ancien patron du football national australien Danny Townsend, les points s’enchaînent.
« (DAZN) a une très grande empreinte dans le football, dans laquelle nous n'avons pas participé, donc cela pourrait être un moyen pour nous d'y revenir », a déclaré le patron de Foxtel, Patrick Delany, dans cet en-tête, tout en soulignant le football mondial, plutôt que local, était l’option la plus réaliste.
Quant aux Murdoch, l'obtention des approbations finales sur l'accord avec Foxtel sera une étape cruciale pour mettre les cartes au clair dans ce qui s'annonce comme une année frénétique pour les Murdoch et News Corp. Les problèmes de fiducie familiale, inspirés en partie par la série télévisée Successiondomine désormais tout ce que touche l'empire Murdoch.
Accéder à des droits sportifs exclusifs, puis les diffuser à un public passionné de sport à un prix premium, a consolidé Foxtel comme un rouage essentiel de la machine News Corporation en Australie.
Mais avec le déclin de l’influence de ses actifs historiques et l’intrusion croissante des acteurs du streaming dans l’arène sportive en direct, News Corp a bien chronométré sa sortie.
La somme de 3,4 milliards de dollars est considérable pour une entreprise dont les meilleurs jours sont derrière elle et le patron de News Corp, Robert Thomson, a présenté plus tôt cette année la vente comme un pas en avant pour que le géant des médias se concentre sur les éléments de l'entreprise, l'immobilier numérique. , le Dow Jones et l'édition de livres, qui gagnent de l'argent et pourraient en rapporter davantage.
Alors que le drame de la succession n'est pas encore pleinement joué, la libération de News Corp de Foxtel est une étape vers l'éclaircissement des cartes pour que Lachlan Murdoch puisse faire ce dont il a besoin, et cela pourrait inclure de futures ventes d'actifs hérités que Thomson n'a pas mentionnés, comme publication de nouvelles.