Mis à jour ,publié pour la première fois
L’agence scientifique nationale australienne a confirmé qu’elle supprimerait 92 emplois, dont la majorité proviendra des équipes de modélisation de l’environnement et du climat.
Le personnel a été convié à des réunions publiques à travers le pays jeudi à 11 heures du matin et a été informé des suppressions d’emplois, qui avaient été annoncées pour la première fois en novembre avant la consultation du personnel et des parties prenantes.
En mars, un porte-parole du CSIRO a déclaré qu’un examen approfondi du portefeuille de recherche de l’agence avait identifié des « capacités complémentaires et redondantes » dans l’unité de recherche sur l’environnement, qui avait été créée lors d’une fusion antérieure de deux unités.
« Les changements proposés ont un impact sur 102 postes ETP (équivalent temps plein) et visent à réduire cette duplication, à mieux intégrer la science entre les disciplines, à relever plus efficacement les défis nationaux critiques et à maximiser l’impact scientifique dans le cadre des financements disponibles », a-t-il déclaré.
Après une période de consultation et de retour d’informations, l’agence a annoncé qu’elle supprimerait 92 emplois, soit 10 de moins que prévu initialement.
L’agence a annoncé qu’elle poursuivrait « un accent renouvelé » sur la recherche sur l’adaptation et la résilience climatiques afin de fournir une « science pratique ».
« Le CSIRO opère des changements stratégiques essentiels en matière de recherche pour concentrer ses efforts là où nous pouvons avoir le plus grand impact national », a déclaré le porte-parole.
« Pour parvenir à cette orientation plus précise, nous abandonnons la recherche dans laquelle nous manquons d’échelle pour obtenir un impact significatif, ou dans des domaines dans lesquels d’autres acteurs du secteur sont mieux placés pour y parvenir. »
Les critiques ont déclaré que cela déplacerait l’orientation de la recherche du CSIRO de l’atténuation du changement climatique vers l’adaptation.
Ces pertes couronnent une période tumultueuse pour le personnel de l’agence, avec plus de 300 postes qui seront supprimés dans le cadre de la vague de licenciements en cours, après environ 800 emplois perdus au cours de l’année écoulée.
Les initiés du CSIRO craignent pour l’avenir du modèle Australian Community Climate and Earth System Simulator (ACCESS), construit en partenariat avec le Bureau de météorologie, des universités et des partenaires internationaux.
ACCESS est un système qui, selon le CSIRO, « fournit une capacité nationale de modélisation du temps, du climat et du système terrestre pour les opérations et la recherche ». Il est utilisé par les climatologues de tout le pays pour étayer et éclairer leurs propres recherches et modélisations sur les impacts du changement climatique sur les paysages, les océans, les animaux et la viabilité agricole.
Il est entendu que cinq des 15 modélisateurs climatiques spécialisés travaillant sur ACCESS perdront leur emploi.
Ces réductions interviennent dans un contexte de prévisions croissantes d’un phénomène météorologique El Nino qui s’installe, ce qui entraîne généralement un risque d’inondation dans les Amériques et augmente les risques de graves sécheresses dans certaines parties de l’Asie et de l’est de l’Australie.
Le ministre des Sciences, Tim Ayres, a déclaré que même si c’était le travail du conseil d’administration du CSIRO de déterminer où les coupes étaient faites, il soutenait la décision de l’organisation de procéder à des coupes ciblées dans des programmes spécifiques comme la modélisation climatique.
« Le CSIRO doit prendre des décisions. La manière dont ils y parviendront dépend du conseil d’administration et de la direction du CSIRO », a déclaré Ayres à la radio ABC.
« En ce qui concerne l’approche de la modélisation, je laisserai le CSIRO répondre lui-même à cette question. Je dis simplement qu’ils doivent prendre des décisions pour garantir que le CSIRO… réussit à résoudre les grands défis nationaux de l’Australie. «
Ayres a déclaré que le gouvernement avait fourni un financement suffisant au CSIRO pour qu’il puisse atteindre ses objectifs en tant qu’agence scientifique principale.
« Pour la part du gouvernement, notre travail consiste à assurer le leadership du CSIRO et à nous assurer qu’il dispose de l’enveloppe budgétaire qui le met sur une voie durable. »
La professeure Sarah Perkins-Kirkpatrick, climatologue de renom et présidente de la Société australienne de météorologie et d’océanographie, a déclaré que la suppression d’un tiers de la main-d’œuvre spécialisée dévasterait la capacité du CSIRO à prévoir et à modéliser les effets du changement climatique.
« Fondamentalement, sans le modèle ACCESS, nous fonctionnons avec un modem commuté », a-t-elle déclaré.
Ryan Winn, directeur général de Science and Technology Australia, a déclaré que les recherches du CSIRO contribuaient aux modèles climatiques mondiaux, et que l’Australie était le seul pays de l’hémisphère sud à contribuer à ces modèles.
« Nous avons la responsabilité nationale – et régionale – de maintenir ce rôle », a-t-il déclaré.
« Si aucun financement n’est trouvé pour maintenir cette capacité cruciale, cela pourrait avoir des effets dévastateurs sur toute une série d’organismes de recherche et d’agences consultatives qui s’appuient sur ces données.
« Ces données scientifiques sous-tendent les informations utilisées pour gérer la production alimentaire et maintenir le coût de la vie à un niveau bas. C’est notre meilleure défense contre les inondations et les feux de brousse dévastateurs, qui font monter en flèche le coût de l’assurance. »
Le gouvernement australien a engagé 387,4 millions de dollars supplémentaires en faveur de l’agence par rapport aux prévisions du budget fédéral de ce mois-ci. Le 9 mai, un communiqué du CSIRO a déclaré que ce financement soutiendrait la pérennité de l’agence et « offrirait une plus grande stabilité à son personnel ».
La secrétaire de l’Association du personnel du CSIRO, Susan Tonks, a déclaré que les réductions nuiraient à la capacité scientifique de l’agence.
« Tous les rôles sont importants, mais nous savons que la recherche climatique du CSIRO est essentielle au maintien d’une modélisation précise ici dans l’hémisphère sud dans le cadre d’un effort scientifique mondial », a-t-elle déclaré.
Bianca Hall est la journaliste sur l’environnement et le climat de The Age et a occupé divers postes, notamment en tant que rédactrice principale, rédactrice en chef de la ville et au bureau politique fédéral de Canberra.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.
Mike Foley est le correspondant climat et énergie de The Age et du Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.