« Nous sommes vraiment heureux qu’il veuille refaire le tour et concourir pour une place – à terme, il veut jouer dans la LNR, et nous lui donnerons cette opportunité. »
Les intermédiaires des Sea Eagles comprennent le favori du club Jake Trbojevic, Josh Aloiai, Tof Sipley, Taniela Paseka, Matt Lodge – qui devrait revenir d’une blessure au genou au huitième tour – Corey Waddell et Ethan Bullemor.
Nathan Brown devrait signer un accord avec Manly cette semaine.Crédit: Photos de la LNR
Quant à l’arrivée probable de Brown, Seibold a déclaré : « Nous cherchons à le faire venir parce qu’il a de l’expérience et de l’agressivité, mais il crée également une compétition pour les places.
« Nous faisons partie de ce groupe d’équipes qui ont terminé la saison dernière du cinquième au 14e rang, et pour briser ce groupe, il faut de la profondeur, de la compétition et des milieux expérimentés. »
Manly revient à l’entraînement jeudi, notamment Tom Trbojevic et la nouvelle recrue Luke Brooks, qui a passé cinq saisons aux Tigers avec Woods.
Pendant ce temps, la défaite record de 30-0 contre la Nouvelle-Zélande samedi n’aura guère d’effet sur les espoirs cruels de Mal Meninga de prolonger son contrat d’entraîneur avec les Kangourous.
Le président de la commission de l’ARL, Peter V’landys, souhaite que Meninga reste au poste le plus élevé pour 2024 et, plus que probablement, pour la Coupe du monde 2026.
Ce n’était que la troisième défaite de l’Australie en 26 tests avec Meninga comme entraîneur.
« Je pense que ce que nous avons fait dans le passé m’a été très utile », a déclaré Meninga.
« Il n’y a qu’une seule façon de faire taire les gens, c’est de bien faire. Au contraire, les gens ne veulent pas terminer sur une note pareille. Comme les joueurs, vous avez envie de revenir et de vous racheter. C’est le monde compétitif dans lequel nous vivons.
V’landys a déclaré à propos de sa fidélité à Meninga : « Le truc avec Mal, c’est qu’il a redonné de la fierté au sauteur vert et or, et aussi un excellent modèle. Et son bilan parle de lui-même.
« Nous allons nous asseoir et discuter de son avenir. Cela dépend de lui autant que de n’importe qui d’autre.
L’attaquant de South Sydney Cameron Murray a raté le dernier match à Hamilton en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, mais a reçu la médaille Harry Sunderland en tant que joueur australien de la série, un gong prestigieux voté par Meninga et le personnel d’entraîneurs.