« Notre industrie est forte sur le plan commercial et le jeu est en bon état », a déclaré Marsh, « mais [if you ask] traitons-nous les questions de droits de l’homme de manière adéquate dans l’ensemble de la compétition, alors la réponse est non.
L’AFL veut former une position unie de soutien à la voix au Parlement. Il accueille la ronde Sir Doug Nicholls en l’honneur des joueurs des Premières Nations et une ronde de fierté dans l’AFLW. Si un joueur n’était pas d’accord avec la participation à l’un de ces jeux thématiques, Marsh a déclaré que l’existence d’une charte des droits de l’homme permettrait de faire face à des situations aussi difficiles.
Marsh et Hilton, qui ont également occupé des postes de direction à l’aide juridique et récemment achevé un examen du système pénitentiaire de Victoria, ont déclaré que la ligue avait trop souvent donné la priorité à sa propre marque et à l’avantage concurrentiel par rapport aux personnes.
« Nous devons mieux soutenir les gens », a déclaré Hilton. « Trop souvent, il y a la peur des récriminations, ou pire encore, la pression exercée par une réponse inadéquate.
« Nous devons constamment renforcer en paroles et en actes que les gens seront soutenus. Si tout cela avait été en place, alors (le) camp d’Adélaïde n’aurait pas eu lieu.
À propos de la contribution de l’AFL, elle a ajouté: « Cela nécessite une réflexion plus approfondie, un engagement et des ressources car, vraiment, jusqu’à présent, (le jeu) vient de passer d’un incident ou d’un scandale à l’autre. »
Alors que l’AFL cherchait à finaliser un fonds pour les difficultés des joueurs axé sur les commotions cérébrales et que les joueurs négociaient une série de problèmes dans l’ABC ainsi que le prochain accord salarial, Marsh s’attendait à un certain recul de la ligue et des clubs, qui pourraient craindre des règlements juridiques coûteux dans le déplacer pour remédier aux faux pas et au pire du passé du jeu.
« Je pense que c’est ce que les gens peuvent craindre le plus », a déclaré Marsh, « la question de savoir ce que nous ouvrons de notre passé … et nous avons longuement cherché comment appeler cela parce que dans notre pays, les ‘droits de l’homme’ sont vu tout à fait différemment de la façon dont ils sont perçus aux États-Unis et dans certains autres pays.
« Mais lorsque je repense aux problèmes épineux auxquels j’ai dû faire face pour résoudre divers conflits, trop souvent, des problèmes commerciaux, de marque et de performance ont empêché de prioriser les personnes impliquées.
« Je suis sûr que l’AFL dirait que les gens sont importants, et je n’en doute pas, mais je ne suis pas sûr que les décisions prises soient toujours les meilleures pour ces personnes. »
« Je pense que c’est ce que les gens peuvent le plus craindre … la question de savoir ce que nous ouvrons de notre passé. »
Paul Marsh, chef de l’AFLPA
Hilton a précédemment supervisé l’enquête sur les services d’incendie de Victoria – ces conclusions ont été supprimées par le syndicat des pompiers – et une enquête sur la police de Victoria et l’industrie manufacturière.
Ayant largement traité dans ces affaires de problèmes de harcèlement sexuel et de discrimination, Hilton et Marsh ont tous deux anticipé les problèmes de genre, le racisme et la santé et la sécurité pour souligner les principaux problèmes de droits de l’homme auxquels le jeu est confronté. Hilton a déclaré qu’elle espérait développer une relation étroite avec l’unité d’intégrité de la ligue.
« J’espère qu’il n’y a pas de tension ici entre l’AFL et l’AFLPA, car cela a un impact sur l’ensemble de l’AFL », a-t-elle déclaré. « Les droits de l’homme ne doivent pas impliquer un avantage concurrentiel. Les problèmes à Collingwood, par exemple, étaient confrontés à de nombreux clubs.
« En termes de processus réparateur, cela nécessite un véritable sens de l’humilité, et non une attitude défensive. Cela peut impliquer une compensation financière, des excuses ou simplement une éducation. Ce n’est pas nécessairement un litige civil, et ce n’est pas nécessairement contradictoire.
« Il peut s’agir de [saying] « Nous reconnaissons l’impact que cette situation ou ce problème a eu, non seulement sur vous, mais aussi sur votre famille. Nous pouvons envisager une justice réparatrice qui peut guérir les deux parties. »
Bien qu’il ait décrit l’échec du jeu à protéger adéquatement les joueurs dans le passé comme « un problème de toute l’industrie », Marsh a déclaré que l’AFL Players Association examinerait ses propres pratiques avant de demander un engagement de l’AFL. Dans la prochaine CBA, les joueurs de l’AFL et de l’AFLW réclament jusqu’à 32% des revenus totaux du jeu. Selon la proposition actuelle, les femmes recevraient jusqu’à 15 pour cent du salaire global des joueurs.
Le comité directeur des droits de l’homme de l’AFLPA, composé de 10 membres, devrait se réunir quatre à six fois par an. Il comprendra deux joueurs actuels et un ancien joueur, ainsi que le président du groupe consultatif autochtone. Marsh et l’exécutif de l’AFLPA, Brett Murphy, siégeront également au comité.
Le comité a adopté les quatre principes clés des Nations Unies – politique, diligence raisonnable, recours efficace et engagement et communication continus.
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