L’approche mesurée reflète un changement plus large à Gold Coast. Après des années passées à rechercher la crédibilité, les Suns se retrouvent désormais confrontés à quelque chose d’inhabituel : les attentes.
Les capitaines de l’AFL se préparent pour la saison 2026. Crédit: Getty Images
« Les attentes sont élevées à l’extérieur et elles le sont à l’intérieur », a déclaré Anderson.
« C’est une nouvelle expérience pour moi en tant que capitaine et pour notre groupe de voir cela de l’extérieur. Nous avons appris de très bonnes leçons face à cette pression vers la fin de l’année dernière. »
La percée de Gold Coast en finale a modifié les normes internes du club, mais Anderson a déclaré que l’attention était déjà allée au-delà du progrès symbolique.
« L’attente du groupe est que nous continuions à nous améliorer », a-t-il déclaré.
« Nous voulons aller plus longtemps à la fin de l’année, jouer plus profondément en finale et finalement accéder à la plus grande scène. Mais nous comprenons qu’il y a encore beaucoup de choses dans notre jeu qui doivent être améliorées avant d’y arriver. »
Alors que la saison dernière a apporté une reconnaissance individuelle à plusieurs joueurs des Suns, Anderson a déclaré que les distinctions personnelles n’étaient pas pertinentes par rapport à ce que le groupe recherche.
« Je ne suis pas dans le jeu des distinctions individuelles et je ne pense pas que Matt Rowell le soit non plus », a-t-il déclaré.
« Je veux faire pression pour les postes de Premier ministre en tant que capitaine. C’est ce que je veux que notre groupe fasse pression.
« Nous avons été plutôt mauvais pendant longtemps et j’ai vraiment hâte de connaître un succès durable sur une longue période ici. »
Pour Anderson, un succès durable signifie construire le type de cohérence dont font preuve des clubs tels que leur grand rival Brisbane – des équipes qui s’affrontent chaque année plutôt que de surgir brièvement.
« Concourir constamment au sommet et avoir une identité et une marque de football claires où les équipes savent ce qu’elles vont obtenir de nous, c’est l’objectif », a-t-il déclaré.
La confiance au sein du club a été renforcée par des ajouts majeurs à la liste, notamment la recrue vedette Christian Petracca, dont l’arrivée, selon Anderson, a modifié les niveaux de confiance au sein du groupe de joueurs.
« C’était une expérience sympa de faire venir quelqu’un de ce niveau », a-t-il déclaré.
« C’est un joueur incroyable qui a eu une carrière incroyable, et qu’il veuille rejoindre le club est énorme pour nous.
Noah Anderson à la journée annuelle des capitaines de l’AFL lundi.Crédit: Getty Images
« Cela a aidé le groupe à croire que nous pouvons vraiment rivaliser avec les meilleurs. Nous en avons montré des signes l’année dernière en battant de très bonnes équipes lors de grands matchs. »
Après plusieurs saisons passées à manquer de peu les finales, Anderson estime que la percée de l’année dernière a levé une barrière psychologique qui persistait au sein du groupe.
« Nous avions toujours l’impression que nous étions proches – probablement plus proches que ce que les gens pensaient – ce qui était extrêmement frustrant », a-t-il déclaré.
« L’année dernière, c’était important de franchir cet obstacle, de jouer les finales et d’en faire l’expérience. Maintenant, l’espoir est de construire à partir de là. »
Et tandis que l’optimisme autour des Suns continue de croître, Anderson a déclaré que l’objectif immédiat du club restait ancré – à commencer par s’assurer que des joueurs comme Ugle-Hagan se sentent suffisamment soutenus pour prospérer à nouveau.
« Une fois que cet amour pour le foot est là », a-t-il déclaré, « tout le reste peut suivre. »