Montemurro l’a décrit comme une « décision de football » et qui a clairement le soutien du groupe de joueurs. Nous savons déjà ce que pensent les fans de Matildas : en avril, lorsque Kerr est revenue au camp pour soigner sa blessure, elle a été fortement acclamée à chaque fois que les caméras des stades Allianz et McDonald Jones la regardaient sur le banc.
Et nous savons certainement ce que pense Montemurro, sur la base de sa réponse à la mention de son nom lundi.
Les qualités de Kerr en dehors du terrain, dit-il, sont un « gel » essentiel qui, espère-t-il, aidera à fusionner le noyau dur qui fait partie de l’équipe nationale depuis de nombreuses années avec les nouveaux venus qui ont été intégrés au cours des 18 derniers mois.
« Elle n’est pas la leader la plus bruyante », a-t-il déclaré.
« Et je pense que les leaders modernes sont ceux qui (sont un avantage) de l’avoir à leurs côtés, et de savoir qu’elle vous soutient, qu’elle est fiable pour l’équipe, et que son altruisme est incroyable… les petites choses qu’elle fait à l’entraînement, même simplement ramasser les ballons et ramasser les cônes après l’entraînement. Ce sont des qualités particulières en tant que leader, et nous sommes vraiment heureux de l’avoir. »
Kerr, 32 ans, est toujours en pleine forme physique et s’est reposée le week-end dernier par son club de Chelsea en Super League féminine en vue de l’utiliser pour leur affrontement en milieu de semaine de l’UEFA Women’s Champions League contre Barcelone. Mais son déploiement le mois dernier par les Matildas contre le Pays de Galles et l’Angleterre a accéléré sa progression vers une forme physique complète.
ÉQUIPE MATILDAS
Gardiens de but : Mackenzie Arnold, Chloe Lincoln, Teagan Micah
Défenseurs : Ellie Carpenter, Steph Catley, Charli Grant, Winonah Heatley, Clare Hunt, Alanna Kennedy, Courtney Nevin
Milieux de terrain : Kyra Cooney-Cross, Katrina Gorry, Amy Sayer, Emily van Egmond, Clare Wheeler, Tameka Yallop
Attaquants : Caitlin Foord, Michelle Heyman, Kahli Johnson, Sam Kerr, Holly McNamara, Hayley Raso, Remy Siemsen, Kaitlyn Torpey.
« Les attaquants ont besoin de temps », a déclaré Montemurro.
« Ils ont besoin de minutes parce qu’ils ne sont pas impliqués tout le temps dans le jeu. Donc plus ils ont le rythme du jeu, plus ils jouent, plus ils ont des minutes, ils trouvent ensuite ce moment pour faire ce qu’ils doivent faire. C’était bien et vraiment stratégique d’obtenir ses minutes dans les deux matchs. »
Pendant ce temps, l’autre superstar de l’équipe, Mary Fowler, est en bonne voie dans sa propre guérison du LCA, Montemurro prévoyant qu’elle reviendra jouer pour Manchester City en février prochain.
« Il semble qu’elle obtiendra une assez bonne place pour la Coupe d’Asie », a-t-il déclaré.
Montemurro a félicité Fowler, 22 ans, pour sa franchise en parlant publiquement de ses problèmes de santé mentale dans son livre, Floraison.
Dans des extraits publiés avant la sortie du livre mardi, Fowler écrit sur l’automutilation et les réflexions sur le suicide alors qu’elle était adolescente au club français de Montpellier.
« Nous devons saluer le fait qu’elle ait été capable de faire face à ces problèmes… c’est tellement courageux de parler de ces choses », a déclaré Montemurro.
« Le fait qu’elle ait réussi à résoudre ces problèmes, je pense, est tout à son honneur. C’est incroyable, et je suppose que c’est un peu un signe des pressions que subissent les athlètes professionnels et les sportifs professionnels ces jours-ci, qu’il y a des défis.
« Et je pense que plus nous en parlons, plus cela est révélé au grand jour… c’est un exemple parfait de quelqu’un qui a été vraiment courageux et qui a été capable de dévoiler ses problèmes, de les gérer et de savoir qu’il y a des gens derrière elle qui la soutiennent et qui veulent faire ce qu’il y a de mieux pour elle. »