THÉÂTRE
The Robot Dog ★★★
Melbourne Theatre Company, Southbank Theatre, jusqu'au 21 mars
Beaucoup de gens grandissent avec des frères et sœurs – Janelle (Kristie Nguy) a grandi avec un animal de thérapie robotique simplement connu sous le nom de chien. Quand elle et son partenaire Harry (Ari Maza Long) emménagent dans sa maison d'enfance après la mort tragique de son aile de maman Lam (Jing-Xuan Chan) – dont la cause est progressivement révélée au fur et à mesure que le jeu progresse – Dog est là pour la réconforter et révéler la vie de sa mère.
Kristie Nguy dans une scène du robot chien.Crédit: Tiffany Garvie
L'artiste multidisciplinaire d'origine de Hong Kong Roshelle Yee Pui Fong et l'écrivain et technologue et technologue de Luritja Matthew Ngamurarri Heffernan – montrant comme partie de l'Asie Topa – est une pièce ambitieuse abordant de grandes questions d'aliénation culturelle, de chagrin et de la suprématie blanche du système de justice criminelle australienne.
C'est 2042, et si vous ne pouvez pas le dire par le chien de robot littéral sur le plateau – une impressionnante créature en métal mécanique qui s'allume, tourbillonne et parle – vous pouvez dire à partir du costume futuriste de Janelle, la façon dont Harry prend des appels en portant des lunettes neuves et en encorbant constant de la technologie sur leur vie.
La maison est ornée d'intelligence artificielle réminiscente d'Alexa nommée Huus, bien que beaucoup plus sinistre. Les tensions commencent à émerger – entre le désir de Huus d'optimiser Janelle et le souhait de Dog d'être compatissant avec son chagrin; Entre la sentimentalité de Janelle pour les articles de Wing Lam qui ne peuvent pas être valorisés et la contrainte câblée de l'IA à évaluer les «actifs» par prix.
Le chagrin de Janelle est son incapacité à se connecter avec son héritage cantonais et, à son tour, le souvenir de sa mère – reflété par l'incapacité de Harry à converser avec sa maman à Luritja et sa dislocation de sa propre culture. Ils sont présentés avec des «augmentations de langue», une puce que vous pouvez vous attacher qui vous donne instantanément la possibilité de parler la langue de votre mère – les deux l'essayez à des résultats variables.
Ari Maza Long et Kristie Nguy dans une scène du Robot Dog.Crédit: Tiffany Garvie
Il y a cependant une déconnexion entre les grandes idées du jeu et leur exécution. Le script peut parfois être guindé, et la fin de Pat résout trop soigneusement les fils. La relation de Janelle avec sa mère décédée est sans doute le point d'appui de la pièce, mais la relation entre elle et Harry semble curieusement mince, tout comme la caractérisation de Janelle elle-même.
La conception d'éclairage de Brockman baigne la scène d'une éthérie chaude lorsque le spectre de Wing Lam apparaît et un éclairage blanc brutal lorsque l'IA se parle. L'ensemble de Nathan Burmeister évoque avec amour un autel chinois – le site de la reconnexion éventuelle de Janelle avec son héritage – et la perte d'une personne, symbolisée par des sacs à carreaux omniprésents de 2 $ contenant tous les biens de Wing Lam.