Quand il a gagné la Palme d'Or Oncle Boonme En 2010, il a été approché pour réaliser des films américains indépendants – mais a préféré écrire le sien et travailler avec ses producteurs de confiance. Alors, n'a-t-il jamais proposé de film de super-héros hollywoodien?
«Je souhaite», dit Weerasethakul. «Cela ferait ma journée.»
Mais il joue rapidement son intérêt.
«J'aime vraiment les effets spéciaux, donc si je le fais, ce sera pour l'apprendre.»
Pour la nouvelle installation, Weerasethakul voulait créer «quelque chose sur le mouvement, sur les composants du cinéma, sur l'activation de l'espace qui n'est pas normalement là».
Il continue l'un des maîtres de la fascination du cinéma lent pour les rêves, la nature, le temps, les fantômes et la mémoire.
Après que des versions antérieures ont été exposées à Bangkok et au Japon, Weerasethakul a recruté deux artistes du studio expérimental de Bangkok, Duckunit, Rueangrith Suntise et Pornpan Arayaveerasid, pour créer une nouvelle version avec lui pour le MCA.
Il dit que les installations lui permettent de créer une relation différente entre le spectateur et l'image qu'avec un film.
«Dans les cinémas, vous devenez des zombies», dit-il. « Juste hypnotisé. »
Bien qu'il essaie de décomposer cela en faisant conscience du public plus conscient du temps que dans un film conventionnel – en utilisant des techniques telles qu'un rythme méditatif, des sons inhabituels et un cadrage inattendu – une installation permet au spectateur de créer leur propre expérience.
La commissaire senior du MCA, Jane Devery, dit que Weerasethakul est rare parmi les artistes pour avoir un statut égal dans le cinéma et les arts visuels.
Apichatpong Weerasethakul (Centre) avec des collaborateurs Pornpan Arayaveerasid (à gauche) et Ruiangrith Suntisuk avec une image Tilda Swinton de la nouvelle installation. Crédit: Pickles Edwina
«Avec le film, il dure généralement 90 minutes, vous vous asseyez dans un théâtre et vous êtes en quelque sorte réalisé comment se comporter et comment vivre le travail, tandis qu'avec l'installation, le spectateur a une plus grande agence», dit-elle. «Vous pouvez choisir quoi regarder, combien de temps vous passez ici, comment vous vous déplacez dans le travail. C'est donc une expérience très différente.»
Lors de sa dernière visite pour l'ouverture d'une installation à la Biennale de Sydney en 2016, Weerasethakul prévoyait de réaliser son premier film en dehors de la Thaïlande en raison de préoccupations concernant la censure à un moment politiquement volatile.
Qui est devenu Mémoriaqui avait Swinton comme expatrié écossais en Colombie à la recherche de la source d'un étrange son en plein essor qu'elle seul pouvait entendre.
Weerasethakul n'est plus inquiet que les autorités de Thaïlande bloquent l'expression artistique.
«Les questions (sur) l'autorité, la monarchie et tous ces tabous ont changé très rapidement et il y a plus de jeunes autorisés à diriger», dit-il. «En tant que génération plus âgée, je perdais espoir en y vivant et en soi-disant liberté. Maintenant, c'est beaucoup plus ouvert.»
Malgré ce changement, Weerasethakul prévoit toujours de tourner son prochain film en dehors de la Thaïlande.
Il tirera ce qui serait appelé Les fontaines du paradis, Inspiré par la vie de l'écrivain Arthur C. Clarke, au Sri Lanka avec Swinton avec à nouveau.
«Ça va être concentré sur Sigiriya, ce rocher de montagne au Sri Lanka», explique Weerasethakul. «C'est une grande fascination pour moi.
« Dans Rencontres étroites du troisième typeRichard Dreyfuss était vraiment attiré par cette montagne. C'est la même chose pour moi.
Swinton est devenue une telle muse qu'elle figure également dans une nouvelle ouverture d'installation à Amsterdam le mois prochain.
« En raison de son espièglerie, c'est presque comme si elle était de l'eau ou quelque chose que je peux sculpter et jouer ensemble », dit-il.
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