En plus de cela, explique Wong, les quelques diplômés des cours de sciences cosmétiques sont généralement recrutés par les grandes entreprises de cosmétiques, où ils sont souvent liés par des accords de non-divulgation. Et, dit-elle, la quantité de recherche consacrée à son travail n’est tout simplement pas attrayante pour de nombreux créateurs.
Ayant eu une éducation stricte où elle n'était pas autorisée à se maquiller, l'intérêt de Wong pour la beauté n'a commencé à prendre forme qu'à son arrivée à l'université. En tant qu'étudiante en sciences, elle a appliqué son flair pour les faits concrets et la recherche à ses achats de produits de beauté.
Wong a lancé son blog en 2011, alors que les médias sociaux en étaient encore à leurs balbutiements, dans le cadre d'un projet personnel visant à documenter ses découvertes.
« Il n'y avait pas beaucoup d'informations en ligne à ce moment-là. Je voulais enregistrer ce que je trouvais en fouillant dans des articles scientifiques, en partie parce que j’ai une mémoire épouvantable, mais aussi parce que je pensais que d’autres personnes devaient se demander les mêmes choses.
« Je pense qu'il s'agit en partie d'une simple misogynie standard, l'idée selon laquelle, parce que tant de femmes s'y intéressent, cela doit être vraiment frivole et vain. »
Plus d’une décennie plus tard, l’enseignement des sciences est devenu un travail à plein temps pour Wong, qu’elle a désormais étendu à l’édition. Dans son premier livre, La science de la beautéWong brise les mythes derrière l'industrie cosmétique, depuis pourquoi la beauté naturelle n'est pas nécessairement meilleure ou plus sûre jusqu'à ce que signifie réellement « sans cruauté envers les animaux ».
En tant que créateur de contenu en ligne qui démystifie la désinformation, Wong occupe un juste milieu entre influenceur et anti-influenceur. Elle dit que cela ne la dérange pas d'être qualifiée d'influenceuse puisque, comme d'autres influenceurs, elle gagne la majeure partie de sa vie grâce à des partenariats avec des marques.
«C'est toujours un peu délicat car, évidemment, cela soulève de nombreuses questions de conflits d'intérêts», explique Wong.
«Je ne les accepte vraiment que si j'ai l'impression que quelqu'un qui ne peut même pas acheter le produit tirera quelque chose de l'information. Donc, s'il s'agit simplement d'un produit totalement unique qui n'a aucun élément d'intérêt scientifique, alors je n'en parle pas, mais je m'assure également que c'est un produit que j'utiliserais personnellement. et profitez-en parce que je pense que les gens apprécient aussi cet aspect.
Elle dit qu'elle a généralement beaucoup de liberté dans ce qu'elle peut dire et qu'elle n'acceptera pas d'accord si elle ne le peut pas. A-t-elle l'impression d'avoir raté des opportunités parce qu'elle est plus perspicace que d'autres ?
« Oh, certainement », dit Wong. « Il y a des offres que j'ai refusées et qui étaient vraiment lucratives », dit-elle.
Au cours des 13 années qui ont suivi la création de son blog, Wong affirme que l'industrie de la beauté a considérablement changé.
« Je pense que les connaissances du consommateur moyen ont beaucoup augmenté. Et il existe également une sorte d’appétit pour les informations techniques.
Cet appétit croissant, dit-elle, est démontré par le nombre croissant de mots dans ses articles de blog. «Je me souviens qu'en 2011, ils comptaient environ 200 mots. Maintenant, ils font souvent 3 000 mots.
Pourtant, elle a des reproches à l’égard de l’industrie.
« Il existe de nombreux ingrédients à la mode avec des données très fragiles pour les étayer, mais ils sont utilisés dans les formulations et ces messages se répercutent jusqu'à la commercialisation des produits finaux auprès des consommateurs, ce qui perpétue beaucoup de désinformation. »
« C'est assez frustrant car nous savons qu'ils peuvent faire mieux. »
Et elle reste troublée par la contribution de l'industrie aux normes de beauté toxiques en « capitalisant sur les insécurités des gens ou en inventant des problèmes », en particulier parmi les jeunes générations.
Même si elle ne voit rien changer en termes de financement de la recherche, elle affirme que de plus en plus de scientifiques en herbe considèrent la beauté comme une carrière viable. Au fil des années, elle a reçu des messages de ses abonnés affirmant qu'elle les avait inspirés à poursuivre une carrière en chimie cosmétique.
« L'autre jour, mon directeur de thèse m'a envoyé un message disant que quelqu'un dans sa classe lui avait dit qu'elle avait commencé à faire de la chimie grâce à ma chaîne, ce qui était plutôt cool. »
La science de la beauté de Michelle Wong sort le 25 juin et est disponible dès maintenant en précommande.