Plus de 80 ans après son écriture sous la lumière vacillante d'une lampe de kérosène dans les jungles torrides de Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'une des compositions les plus extraordinaires d'Australie en temps de guerre sera enfin jouée en public.
Isador Goodman's, une pièce luxuriante pour le piano et l'orchestre avec une grandeur hollywoodienne et des échos de Gershwin, Grieg et Rachmaninov, sera joué par le pianiste Simon Tedeschi dans le cadre d'un concert au Australian War Memorial plus tard ce mois-ci.
Pour Tedeschi, ce n'est pas seulement un événement musical d'étalage, mais aussi un hommage attentif à une figure qui, selon lui, devrait se tenir aux côtés des grands pianistes du 20e siècle, mais qui a principalement glissé de la mémoire collective.
Simon Tedeschi veut relancer la mémoire du génie de Goodman.Crédit: Wolter Peeters
«Je l'ai entendu pour la première fois à l'âge de 15 ou 16 ans», explique Tedeschi. « Je n'avais rien entendu de tel auparavant. J'ai immédiatement reconnu quelque chose d'une Australie qui existait avant ma naissance. J'ai entendu le nom d'Isador Goodman, puis je l'ai mentionné à mon professeur qui a dit:` `Oh, il était l'un des meilleurs pianistes du monde des années 1950 '. Je me disais: » Wow. Qui est ce type? « »
Goodman, une fois un nom familier, a été largement oublié depuis sa mort en 1982. Au plus fort de sa renommée au milieu du siècle dernier, il était connu comme le principal pianiste de concert du pays. Il était également à l'aise en jouant la musique populaire de la journée, pivotant joyeusement de Schubert à Showtunes avec une facilité vertigineuse.
Goodman est né à Cape Town en 1909 et a montré ses talents musicaux dès son plus jeune âge, selon Linda Goodman, sa fille de sa quatrième épouse.
«Papa a eu une enfance si étrange – il pouvait jouer avant qu'il ne puisse lire», dit-elle, parlant de chez elle au Pays de Galles. «Il a commencé, je pense, quand il avait trois ans et a donné sa première performance publique à sept ans. Il a été motivé par une mère très déterminée.»
Après la mort de son père à l'âge de 12 ans, sa mère a ramené la famille à Londres, où elle était née et s'est remariée.
«L'homme qu'elle a épousé était un marchand textile qui pensait que la musique était une perte de temps», explique Linda. «Il voulait ramener la famille au Cap et papa se retrouve avec le choix de renoncer à sa carrière musicale et de retourner au travail pour l'entreprise familiale ou de faire cavalier seul à l'âge de 19 ans à Londres.»
Un an plus tard, Goodman a déménagé à Sydney pour prendre sa nomination en tant que professeur de piano au Conservatoire de musique de la Nouvelle-Galles du Sud, où il devait enseigner, en marche et en désaccord pendant 50 ans.
Linda n'avait que 22 ans lorsque Goodman est décédé, mais a de bons souvenirs de son célèbre père – qui a également eu une forte séquence de Larrikin.
Le pianiste australien Isador Goodman était passionné et sensible.Crédit: Inconnu
« Ce fut une enfance intéressante pour le moins parce qu'il pratiquait – à quel point maman et je devrais être silencieux en tant que souris – ou il appréciait son passe-temps préféré: écouter les courses de chevaux », a-t-elle déclaré. «Je me souviens encore de son numéro de compte d'onglet, je l'ai entendu tant de fois au téléphone.
«C'était un vrai personnage, très de mauvaise humeur, très passionné et très sensible que vous vous attendez. Il adorait absolument ma mère. Ce dont je me souviens le plus dans mon enfance, c'est à quel point mes parents se sont aimés.»
L'événement le plus important de la vie de Goodman est venu avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et sa décision en 1942 de se joindre à se joindre, et non de contenter simplement pour collecter des fonds pour l'effort de guerre avec des concerts caritatifs.
«Il voulait être soldat de combat», explique Tedeschi. «C'était alors une Australie très différente. Il y avait une cause commune et il voulait faire sa part.»
L'armée a envoyé Goodman pour se produire pour les troupes à domicile et à l'étranger.Crédit:
Cependant, les cuivres supérieurs étaient réticents à mettre Goodman dans un rôle de combat, le rendant plutôt à un piano au dos d'un camion à certaines des parties les plus reculées de l'Australie où il a joué pour des milliers de militaires et de femmes dans des concerts de mobilisation.
«Il a joué partout où les hommes étaient stationnés – des hommes en sombres sales avec des visages poussiéreux et fatigués qui pensaient avoir été oubliés par la civilisation», écrit la mère de Linda, Virginia, dans sa biographie de 1983 de son mari.
Enfin, en 1943, Goodman a été envoyé en Nouvelle-Guinée, où les Alliés avaient interrompu les tentatives japonaises d'établir une base à Port Moresby mais se battaient pour les chasser de l'île et loin de l'Australie. Les conditions ont fait «ressembler à un pique-nique», selon Virginia Goodman.
Goodman (troisième de la gauche, au premier rang) avec d'autres musiciens qui se sont enrôlés dans les forces de défense australiennes de la Seconde Guerre mondiale.Crédit:
«Là où la saleté et la poussière avaient été les ennemis en Australie, le terrain tropical et le climat de la Nouvelle-Guinée étaient déchirants», écrit-elle. «Le vieux piano a poussé des moisissures vertes sur ses jambes devant ses yeux, et pourrir et le mildiou ont mangé à ses tripes. Bientôt, il est devenu injouable et le pianiste n'était pas en bonne forme.»
À un moment donné, les écoliers du Queensland ont même pris une collection pour Goodman, collectant suffisamment d'argent via un fonds pour avoir un piano décent en train de se mettre en place et lui a envoyé.
En tout, Goodman a joué plus de 150 concerts, souvent par Moonlight, à plus de 200 000 militaires et femmes. Il a volé de la base à la base sur un DC-3 branlant faisant des atterrissages terrifiants sur les pistolets de brousse sommaires. Ensuite, il aiderait à décharger, à réparer et à régler son piano avant de donner un long récital aux troupes, dont beaucoup venaient directement des combats de la jungle dans certaines des batailles les plus exténuantes de la guerre. Parallèlement à la pression du calendrier punitif, Goodman n'est jamais allé nulle part sans un pistolet sur sa hanche confrontée à la menace constante des soldats japonais et des habitants hostiles.
Sans surprise, la charge de travail et le stress l'ont brisé, et il a finalement été évacué à l'hôpital psychiatrique Heidelberg de Melbourne avec ce qui a été décrit comme une «dépression nerveuse grave».
«Il était épuisé physiquement et mentalement. Il n'a jamais été un homme en bonne santé», explique Linda. «Il a eu trois crises cardiaques dans sa vie et a dû se battre à travers tout.»
C'est peu de temps avant de quitter la Nouvelle-Guinée que Goodman a écrit Fantaisie de Nouvelle-Guinéela pièce qui a retenu l'attention de Tedeschi si complètement quand il était adolescent.
«Quand je joue, je me souviens de ces grands films bibliques de Charlton Heston», explique Tedeschi. « Vous obtenez ce très grand son orchestral avec les laiton. Il a cette grandiosité que j'aime absolument. »
Malgré sa signification, il apparaît Fantaisie de Nouvelle-Guinée n'a pas eu de performance en direct en Australie, quelque chose que Tedeschi sera répandu lors du prochain concert de Canberra,
Créé par l'artiste en résidence Memorial de War Christopher Latham et raconté par l'acteur John Bell, le concert mettra également en vedette 15 nouveaux compoSitions de compositeurs, dont Elena Kats-Cernin et Graeme Koehne.
«Je voulais décrire cette idée d'un amour au-delà de soi, un plus grand amour qui a pris la forme de service au profit des autres, que je trouve extrêmement inspirant», a déclaré Latham. «Cela m'étonne toujours ce que les gens étaient prêts à sacrifier pour réaliser un monde pacifique, libre et démocratique.»
Tedeschi a déclaré que le concert serait l'opposé de la glorification de la guerre. « Isador a vraiment senti que la musique avait une force moraliste », a-t-il déclaré. « Nous sommes plus atomisés que jamais en ce moment, mais j'ai trouvé qu'un groupe de personnes peut venir m'écouter jouer, et pendant une seconde ou pendant une minute – ou pour un récital entier si je joue bien – rien de tout cela n'a d'importance. »
Tedeschi ressent une forte affinité avec Goodman. «J'aimerais l'avoir rencontré parce qu'il y a beaucoup de choses que nous avons en commun», dit-il. «Nous sommes tous les deux des Australiens juifs. Nous sommes tous les deux des gens qui aiment le jazz, qui ne sont pas à l'abri de jouer n'importe où. Je jouerai littéralement n'importe où à condition que les pianos soient d'une certaine qualité. Je ne sais pas si ma mère serait satisfaite de moi jouant dans une zone de guerre, mais je le considérerais certainement.»
Et tandis que Linda est incapable d'assister au concert de Canberra, elle est ravie Fantaisie de Nouvelle-Guinée obtient enfin une performance publique. «Plus j'écoute cette pièce, plus je pense,« comment l'avez-vous fait dans ces conditions et dans cet état d'esprit? »»