Le frère et producteur de Billie Eilish parle de sa carrière solo

Pour quelqu'un qui a remporté 10 Grammys et deux Oscars pour la meilleure chanson originale, Finneas O'Connell apparaît comme sa sœur, Billie Eilish – comme étant rafraîchissant, authentique et sans prétention.

Je craignais d'être l'un des 20 journalistes prévus pour lui parler le jour de notre appel, mais il m'a rassuré qu'il plafonnait les interviews pour une raison. « Je veux m'assurer de donner une réponse réfléchie à chaque question », dit-il. « Et parfois, si vous empilez trop d'entretiens d'affilée, vous donnez des réponses qui donnent l'impression que vous êtes paresseux. »

Personne ne pouvait accuser O'Connell de paresse. En plus d'être producteur et co-scénariste de sa sœur, le jeune homme de 27 ans a travaillé avec Drake, Selena Gomez et Camila Cabello, écrit des musiques de films pour et , et sort également de la musique en tant qu'artiste solo.

Son nouveau LP a été réalisé juste après qu'il ait terminé de travailler sur le dernier album d'Eilish et terminé la musique de la nouvelle série Apple TV+. Clause de non-responsabilitéréalisé par le célèbre cinéaste mexicain Alfonso Cuaron. Ensuite, O'Connell et Eilish ont été plongés dans la saison des récompenses, qui impliquait de collectionner des statues aux Golden Globes, aux Grammys et aux Oscars, et parfois aussi de se produire sur scène.

Un moment de repos en sirotant des noix de coco sur la plage aurait été bien mérité, mais O'Connell a eu l'impulsion inverse et s'est plongé directement dans son nouvel album solo.

« C'était en partie un mécanisme d'adaptation à la suite de ces événements où vous êtes nerveux d'être là, et excité, et ressentez parfois le syndrome de l'imposteur, mais c'est tout un honneur », dit-il. « J'ai pensé que, quand tout cela se terminera soudainement, je ferais mieux d'avoir quelque chose pour me distraire, donc je ne me contenterai pas de jouer. Fortnite toute la journée. »

Ce n'était cependant pas l'expérience record habituelle pour O'Connell. Sur les versions précédentes, il se terre dans son studio pour ce qui était généralement un processus long, ardu et solitaire. Cette fois, il a fait appel à un groupe d'amis, tous collègues producteurs et musiciens qu'il admire, pour jouer en studio pendant quelques jours.

Toutes les chansons de l'album, sauf la première, sont le résultat de ces sessions, la plupart des paroles étant écrites en même temps que la musique. Pour O'Connell, la raison derrière cette nouvelle approche de l'enregistrement était simple : il voulait juste s'amuser.

«J'écoutais des parties de guitare que j'adorais et que je n'avais pas inventées moi-même, ainsi que des lignes de clavier qui m'impressionnaient», dit-il. « C'était vraiment amusant de participer à quelque chose et cela m'a aussi été très utile en tant que producteur car cela me permettait d'être réactif… Cela m'a permis d'être un meilleur juge de la musique. »

Le résultat est un disque qui semble plus optimiste et optimiste que le travail précédent d’O’Connell (celui de 2021 était en fait un album plutôt sombre). Les nostalgiques Cramponsqui pourrait être le souvenir d'un amour non partagé au lycée, arrive dans une rafale de guitares enjouées et ensoleillées, tandis que le groupe au son complet du refrain donne du poids au fausset d'O'Connell. Sur la chanson titre, sa voix, de retour en mode baryton, est agrémentée de sections de cuivres et d'harmonies occasionnelles. Mangeur de lotus semble être le succès le plus probable de l'album, avec un rythme de batterie sautillant formant l'épine dorsale de lignes de guitare chaleureuses de style années 80 et d'un refrain envolé.

«J'aime l'énergie de cette chanson, j'aime l'instrumentation», déclare O'Connell. « Je suis également fier de tant d'autres chansons, mais celle-là en particulier était si amusante à enregistrer et à écrire et a également été très amusante à répéter et à interpréter. »

Starf… euhla seule chanson qui n'a pas été produite et enregistrée avec le groupe (elle a été écrite un an avant les autres), est une ballade caustique sur un grimpeur social impitoyable, et une occasion rare dans laquelle le gentil Finneas révèle quelques crocs.

« J’essaie de ne pas écrire des chansons qui ne sont que des critiques adressées aux gens ; souvent, dans une relation, vous êtes tous les deux coupables d'une certaine manière », dit-il, ajoutant que les paroles sont un amalgame de sa propre expérience et des rencontres de ses amis. « Mais cette chanson est née du sentiment que vous avez vraiment le numéro de quelqu'un et que vous avez compris que ses intentions ne sont pas pures. »

O'Connell est sur le point de donner une série de concerts solo aux États-Unis avant de lancer la tournée du nouvel album en Australie en janvier. Entre-temps, il donnera un concert à Los Angeles avec Eilish, qui vient de lancer une énorme tournée internationale à guichets fermés.

Les frères et sœurs entretiennent une relation notoirement étroite, célébrée dans une douce ballade intitulée Querelle de famille sur le nouveau disque d'O'Connell. Il chante affectueusement leur lien et les défis de voir sa sœur, de quatre ans sa cadette, grandir sous les projecteurs. Il y a quelques mois, O'Connell a réagi lorsqu'un commentateur sur les réseaux sociaux a accusé Eilish de « harceler les homosexuels » sur Devinersa récente collaboration avec Charli XCX, et ses instincts protecteurs sont palpables dans le ton tendre et la guitare douce de Querelle de famille.

O'Connell fait partie intégrante du processus créatif d'Eilish. Quelle est l’importance de sa contribution à son travail solo ? «Je me soucie beaucoup de ce qu'elle pense, et je pense qu'elle se soucie aussi beaucoup de me soutenir», dit-il. « Notre travail consiste à porter un jugement les uns sur les autres. Elle fait une prise vocale et je dis : « tu peux faire mieux », et je joue un accord et elle dit : « joue-en un meilleur ».

composé par O'Connell, a fait ses débuts sur Apple TV+ ce mois-ci. La série d'Alfonso Cuaron, sur un journaliste de haut niveau qui devient le personnage d'un livre mystérieux, compte un casting de stars comprenant Cate Blanchett, Kevin Kline et Kodi Smit-McPhee.

O'Connell a rencontré Cuaron en 2018, lorsque le réalisateur emmenait sa fille Boo aux concerts de Billie Eilish. Les hommes ont commencé à discuter, sont devenus amis et ont rapidement commencé à s'envoyer des playlists. Lorsque Cuaron a décidé de le prendre en charge, il a demandé si O'Connell aimerait en faire la musique.

« J'ai un peu paniqué parce que je n'avais jamais rien composé à l'époque, et encore moins une émission de télévision », se souvient O'Connell. «Et il m'a dit : 'Ah, je n'ai jamais fait d'émission de télévision non plus. Ça va être génial !' » Les 18 mois d'apprentissage de la musique pour la télévision ont été « l'une des expériences les plus stimulantes et les plus enrichissantes de ma carrière », dit O'Connell.

Alors que son étoile continue de monter, en grande partie grâce à son partenariat créatif avec Eilish, ressent-il davantage de pression sur ses projets solo alors que son travail fait l'objet d'un examen de plus en plus minutieux ?

«Parfois, j'aime (une chanson) et j'ai envie de la partager. Parfois, je l'aime mais j'ai l'impression que personne ne gagne si je sors cette chanson, alors je vais juste la garder sur un disque dur », dit-il, soulignant qu'il écrit de la musique pour lui-même avant tout et qu'il est toujours le directeur général. producteur sur ses propres disques.

« Je pense que je me soucie moins des choses qui échappent à mon contrôle, comme la réponse critique ou les chiffres de ventes ou si quelque chose est un grand succès ou non.

« Il n’y avait pas beaucoup d’ego impliqué dans ce disque ; J’étais juste vraiment enthousiasmé par le processus. Je voulais juste passer un bon moment à faire des trucs.

Pour Cryin' Out Loud ! est disponible maintenant. Finneas se produira au Fortitude Music Hall de Brisbane le 9 janvier ; le pavillon Hordern de Sydney le 11 janvier ; et le Forum de Melbourne le 13 janvier.