« Je n’arrivais pas à comprendre pourquoi jusqu’à ce que je voie une photo de moi sur le téléphone de mon mari (de) mon apparence à l’hôpital. Je pouvais comprendre pourquoi maman voulait que j’abandonne après ça », a déclaré Melham.
Mais elle a commencé son retour en août de la même année.
Peu à peu, elle a retrouvé son mojo en selle et est revenue à la forme dans laquelle elle se trouvait avant l’incident. Elle est heureuse que des moments de sa vie ne soient pas gravés dans son esprit.
« Je ne me souviens de rien de ce mois où j’ai fait ma chute. J’espérais pouvoir revenir en arrière, revenir aux courses et être à 100 pour cent. Cela m’a pris du temps », a déclaré Melham. « Je suis content de ne me souvenir de rien de cette époque parce que c’est une période très difficile de ma vie. Je m’en souviens à peine et j’ai bel et bien mis cela derrière moi. Des jours comme celui-ci (ça valait la peine) de se dépasser et de revenir. »
Elle ne connaît que trop bien les dangers de ce sport et s’est rappelé la réalité lorsque son compatriote Blake Shinn a subi une chute lors de la neuvième course mardi. Il a été transporté à l’hôpital avec une jambe fracturée.
Les commissaires sportifs ont rapporté après la course qu’« une enquête sur les circonstances et les raisons pour lesquelles Shinn a été délogé (de She’s Got Pizzazz) près des 200 m a été ajournée à une heure et une date à fixer après que les preuves initiales ont été recueillies auprès de Melham qui roulait Fancify ».
Elle pouvait passer du temps en marge de son implication, mais elle ne voulait pas discuter de l’automne mercredi. De toute évidence, cependant, c’était un soulagement pour tout le monde que le cheval et le jockey se rétablissent.
Mardi, alors que le peloton grondait au tournant de la Coupe, Half Yours était parfaitement placé, ayant été monté exactement comme prévu par Melham, un hors de la clôture avec couverture et caché au milieu du terrain.
Elle a attendu et attendu depuis sa position avant que le cheval ne franchisse deux espaces étroits pour trouver un espace de course et se dégager.
« La course est un jeu de confiance, vous devez donc être confiant. Lorsque vous êtes sur un cheval en qui vous avez confiance à 100 pour cent, vous êtes confiant pour combler ces écarts », a déclaré Melham. « Je fais honneur au cheval, mais je devais l’orienter dans la bonne direction. Je ne ferais pas ça sur n’importe quel cheval. Je ferais seulement cela et ferais ce genre de courses sur un cheval comme Half Yours. »
La résilience de Melham a fait d’elle une championne jockey. Son mari et collègue jockey Ben lui a dit mercredi qu’il était « extrêmement fier » de ses efforts pour revenir au sommet de son art.
Melham soupçonnait que quelques anges, dont son grand-père Albert, décédé après la Caulfield Cup (Melham l’appelle grand-père Bertie), l’aidaient après qu’elle ait emmené Half Yours sur la piste.
« Neuf fois sur dix, vous rencontrez de la malchance, mais nous n’avons pas eu de malchance hier. Je pense que quelques personnes dans les cieux là-haut m’ont ouvert des brèches », a déclaré Melham.
La vie de Melham a changé à jamais au cours de sa carrière, mais cette fois, le sentiment est euphorique. Elle comprend également ce que cela signifie pour les femmes et les filles de la voir remporter la course la plus célèbre d’Australie.
« J’adore quand vous avez une jeune génération d’enfants, quand ils s’approchent de vous ou qu’ils franchissent les barrières lors des courses et vous disent ‘nous voulons juste être comme vous quand nous serons grands Jamie’. C’est le meilleur sentiment d’être un modèle et d’encourager la jeune génération », a-t-elle déclaré.