« Le premier test ne s’est pas déroulé comme prévu pour eux, mais ce sont des conditions tellement différentes, Manuka Oval par rapport au Gabba, deux surfaces totalement différentes », a déclaré Siddle à Fox Sports News.
« Ils ne pourront pas en retirer grand-chose, à part peut-être voir une boule rose sous les lumières, c’est probablement le seul avantage qu’ils vont en tirer. »
L’entraîneur Brendon McCullum a insisté sur le fait que garder l’équipe anglaise ensemble pour s’assurer que « la camaraderie est serrée et que le moral ne baisse pas » est sa priorité après une première défaite dommageable au Test, une position réitérée par Stokes dans une interview tendue d’après-match avec l’ancien rapide anglais et commentateur vétéran de la BBC Jonathan Agnew.
Quoi qu’il en soit, on ne peut pas prétendre que l’expérience de l’Angleterre avec le ballon rose est tout sauf limitée, ce qui ne veut rien dire de la façon dont leurs manières de Bazballing, tout ou rien, résisteront sous les lumières.
Le XI d’Angleterre qui a disputé le premier test n’a disputé que 24 matchs jour-nuit entre eux. Le XI australien de Perth a disputé un total de 89 tests de balle rose. Le record jour-nuit de l’Australie est d’une défaite en 14 matches, tandis que l’Angleterre en a perdu cinq sur sept.
Et Mitchell Starc a remporté presque deux fois plus de guichets avec la balle rose (81 à 17) que n’importe quel autre quilleur au monde.
La ligne de forme du batteur anglais contre le maestro du bras gauche – qui peut s’avérer presque injouable sous les lumières – est tout sauf emphatique, en particulier pour Stokes. D’autant plus que Starc a désormais attrapé son guichet 11 fois lors des tests (juste derrière Ravichandran Ashwin, qu’il a renvoyé 13 fois).
Les retours du polyvalent anglais lors des tests jour-nuit diminuent considérablement avec la batte et le ballon, par rapport à ses moyennes en carrière de 35 et 31, respectivement. En six tests de balle rose, Stokes a marqué 212 points (19,27) et remporté cinq guichets à 48,6.
Avec Joe Root, Ollie Pope, Crawley et Wood, le skipper est l’un des cinq survivants de deux lourdes pertes de test jour-nuit à Adélaïde et Hobart en 2021.
Alors que Root compte un siècle (136 contre les Antilles en 2017) et en moyenne 38 sous les lumières, les records déjà suspects de Crawley et Pope diminuent encore lors des sorties de jour comme de nuit.
Crawley sortira d’une paire à Perth dans un format où il a une moyenne de 23, et la note de test de carrière de Pope de 35,4 se réduit à seulement 16 sur quatre matchs de balle rose.
Le dernier test jour-nuit de l’Angleterre – un battement de 267 points contre la Nouvelle-Zélande début 2023 – a au moins été construit sur des courses rapides de Ben Duckett (84 sur 68) et Harry Brook (89 sur 81) lors de leur seule rencontre avec le ballon rose.
Pour l’attaque anglaise, à part Stokes, le seul match de Wood en 2021-22 est la seule expérience compétitive qu’ils ont avec le ballon rose Kookaburra.
Ses deuxièmes manches fulgurantes 6-37 ont fait un match du cinquième test en caoutchouc mort après que Travis Head (qui d’autre ?) ait frappé un quasi-run-a-ball 101, sauvant l’Australie d’un effondrement lors de la première fouille.
Sinon, cependant, les cinq overs de Jofra Archer en deux jours et 10 guichets en Inde dominés par le spin (Root lui-même a empoché 5-8 sur six overs) sont la somme du savoir-faire anglais en matière de bowling à boules roses.
Même l’alliance du jeu anglais avec les matchs jour-nuit dans le championnat du comté a pris fin en 2018, où le ballon rose des Dukes a été utilisé.
Après avoir détruit les Antilles en juillet avec les Dukes, Starc a noté que « le Kookaburra rose se balance davantage… les Dukes roses cousent certainement plus et pour une période plus longue ».
Compte tenu de l’affaire de deux jours à Perth qui a gravement exposé les deux équipes de frappeurs et a coûté à Cricket Australia une fortune pas si petite en ventes de billets, c’est un certain soulagement.
On ne peut cependant pas vraiment en dire autant des touristes et de la balle rose.