« Ce qui est devenu clair pendant que nous parlions [with the high performers surveyed] c’est qu’il n’y a jamais eu une chose importante qui a amené les gens à se sentir dépassés. C’était plutôt une accumulation implacable de petits stress inaperçus, dans des moments passagers, qui affectaient si radicalement le bien-être de ces personnes qui, autrement, semblaient «tout avoir» », explique Dillon.
La psychologue clinicienne Donna Stambulich voit de première main la nature insidieuse du microstress. « Dans la pratique clinique, j’ai souvent des gens qui s’assoient et disent : « Je ne sais tout simplement pas pourquoi je me sens si stressé, ou anxieux, ou déprimé parce qu’il ne se passe vraiment rien de grave dans ma vie »… Nous sommes conditionnés à penser de stress en termes de problèmes plus importants et c’est souvent un obstacle pour les gens qui recherchent un traitement », explique Stambulich. « Mes patients se comparent continuellement à d’autres qui vivent dans des pays déchirés par la guerre comme l’Ukraine et disent : « Je ne devrais pas me sentir comme ça. Ai-je vraiment besoin d’être ici?
Vous souffrez de microstress ?
Si tout cela vous semble un peu trop familier, la première étape du traitement du microstress consiste à l’identifier. La recherche a révélé cinq comportements courants chez les personnes souffrant de microstress :
- Vous vous retrouvez à réagir presque constamment, plutôt que d’être proactif.
- Vous répondez toujours aux demandes, essayez de déterminer quelles balles vous pouvez laisser tomber ou courez entre les réunions sans avoir le temps de traiter ce dont vous venez de discuter.
- Vous réagissez de manière excessive aux petits revers ou vous vous moquez fréquemment des autres dans votre vie professionnelle et personnelle.
- Vous avez lentement abandonné les activités et les amitiés qui faisaient autrefois partie intégrante de votre vie.
- Dès que vous ouvrez votre boîte de réception, votre journée commence à se dégrader.
Le danger d’ignorer le problème
Carly Dober, psychologue et experte en santé mentale pour l’application Headspace, prévient qu’ignorer l’impact des microstress peut entraîner des problèmes beaucoup plus importants. « Le microstress finira par nous submerger et nous épuiser. Cela réduit nos réserves émotionnelles et psychologiques et peut entraîner un épuisement et un épuisement chroniques », dit-elle.
Dober explique que le microstress est similaire à deux autres problèmes de santé mentale que l’on trouve couramment chez les femmes : la charge mentale et la surcharge. «La charge mentale, la surcharge et le microstress existent tous sur le même spectre. Tout comme la charge mentale, le microstress n’est pas instantanément ou facilement reconnaissable, et beaucoup d’entre nous ne remarqueront pas à quel point nous sommes épuisés jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
Que vous soyez ou non affecté par le microstress dépend d’un certain nombre de facteurs, comme votre tolérance individuelle au stress. Mais Stambulich pense que notre génération est beaucoup plus susceptible d’être la proie étant donné les attentes de la société qui nous pèsent par rapport à nos arrière-grands-parents ou même nos grands-parents.
« La charge mentale, la surcharge et le microstress existent tous sur le même spectre. »
Carly Dober, psychologue
« Nous subissons une énorme pression pour être productifs, pour réussir, pour accomplir. Il est facile de comprendre pourquoi les patients ne savent souvent pas pourquoi ils se sentent stressés ou anxieux. »
Dober est d’accord, mais ajoute que plus vous manquez de temps et de ressources, plus vous êtes susceptible de souffrir de microstress, les mères qui travaillent étant généralement les plus touchées.
Comment se protéger du microstress
Alors, y a-t-il un moyen de s’isoler du barrage incessant de micro-stresseurs quotidiens ? Selon Dillon et Cross, oui.
La paire a découvert qu’il y avait deux façons pratiques pour les individus de s’élever au-dessus de la tempête. La première approche consistait simplement à repousser certaines micro-contraintes, même s’il n’y en a que quelques-unes. Dillon explique que cela peut sembler trop simpliste, mais « supprimer quelques micro-stress qui sont systémiques dans votre vie peut avoir un impact matériel ».
« Tellement de microstress est causé par la réalité de la façon dont nous travaillons et vivons – surchargés de responsabilités et pas le temps de réfléchir à la façon dont vous utilisez votre temps », dit-il.
La deuxième façon de minimiser votre vulnérabilité au microstress est de construire ce que la paire a inventé des « vies multidimensionnelles », ce qui signifie forger activement des liens authentiques avec des personnes en dehors du lieu de travail et de la maison qui ont assuré que sa vie « ne devienne pas trop étroite ». .
« Cela peut sembler contre-intuitif que vous ayez besoin de trouver du temps pour ajouter de nouvelles activités à votre vie, mais en réalité, les personnes qui étaient les meilleures dans ce domaine ont trouvé ces connexions en de petits instants », explique Dillon. « Mais cela a eu un puissant effet » d’inoculation « sur la façon dont ils ont répondu à tout microstress qu’ils ne pouvaient pas éliminer. »
« En bref, les autres sont le problème, mais ils font aussi partie de la solution. »
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