Le chemin économique étroit que la Banque de réserve et le gouvernement fédéral ont emprunté au cours des deux dernières années est devenu encore plus étroit.
Constituant un revers pour la banque et un casse-tête politique majeur pour le trésorier Jim Chalmers, le rapport sur l'indice des prix à la consommation du trimestre de mars a montré que l'inflation est profondément enfouie dans certaines parties de l'économie et que peu de signes indiquent qu'elle sera facilement supprimée.
Jim Chalmers fait face à un budget encore plus dur le 14 mai après que de nouveaux chiffres sur l'inflation ont montré que les prix continuaient de grimper.Crédit: Darren Angleterre
Selon le Bureau des statistiques, les prix à la consommation ont augmenté d'un point de pourcentage au cours des trois premiers mois de l'année. Alors que l'inflation annuelle a atteint son plus bas niveau depuis 2 ans et demi, à 3,6 pour cent, c'est la hausse trimestrielle qui aura saisi la RBA.
L'inflation de l'éducation a bondi à 5,9 pour cent, son plus haut niveau en 12 ans, en partie à cause de l'augmentation des frais de scolarité des écoles privées pour commencer la nouvelle année.
À Sydney, l’éducation est responsable de plus d’un quart de la hausse de l’inflation au cours du trimestre. À Perth, qui possède un secteur scolaire privé très important, l'éducation est à l'origine de plus d'un tiers de l'inflation de la ville.
Mais avant de commencer à s’en prendre à l’école primaire privée locale, l’inflation a également été tirée par les loyers, qui augmentent désormais à leur rythme le plus rapide depuis 15 ans. L'inflation des loyers à Sydney a grimpé de 8,9 pour cent au cours des 12 derniers mois. Il y a deux ans, il avait chuté de 1,2 pour cent.
L'inflation des assurances constitue un autre problème majeur, avec des prix en hausse de 16,4 pour cent, un sommet en 23 ans.
Comme l'a noté le bureau, cette situation est due à la hausse des coûts de réassurance (qui sont fixés en dehors de l'Australie), à l'impact des catastrophes naturelles et aux coûts globaux des sinistres, qui se répercutent ensuite sur les primes pour les maisons, l'ameublement et les voitures.
Les prix baissent dans certaines régions. Les prix du bœuf à Melbourne, par exemple, ont chuté de 5,2 pour cent au cours de l'année écoulée, tandis que les prix de l'agneau ont chuté de 17,6 pour cent (la plus forte baisse annuelle des côtelettes d'agneau depuis 1975).