Les nouvelles inscriptions d'étudiants internationaux seront plafonnées à 270 000 l'année prochaine dans le cadre des réformes du gouvernement fédéral, les grandes universités métropolitaines à forte concentration d'étudiants étrangers et les collèges privés étant les plus touchés.
Le ministre de l'Éducation, Jason Clare, a déclaré que le nombre total de nouveaux étudiants internationaux l'année prochaine serait à peu près le même qu'en 2023, mais que les étudiants seraient répartis plus uniformément entre les villes et les régions, car il a rejeté les affirmations selon lesquelles les plafonds détruiraient le secteur de l'enseignement supérieur australien.
Le ministre de l’Éducation, Jason Clare, affirme que les universités régionales sont les grandes gagnantes.Crédit: Michel Quelch
En vertu de ces plafonds, les universités publiques seront autorisées à inscrire 145 000 nouveaux étudiants internationaux l'année prochaine, tandis que les écoles professionnelles se verront attribuer un quota de 95 000, et les universités et collèges privés seront limités à 30 000.
Chaque établissement s'est vu attribuer une limite individuelle, les universités régionales étant autorisées à inscrire plus d'étudiants étrangers que l'année dernière, tandis que celles qui dominaient le marché verront leur nombre diminuer. Clare n'a pas révélé de plafonds universitaires spécifiques lorsqu'il a dévoilé les nouveaux détails mardi.
Les prestataires de formation professionnelle privés seront les plus durement touchés, car le gouvernement réduit le nombre d'étudiants qu'ils peuvent inscrire de 20 % par rapport à 2023.
« Pour l’ensemble des universités, cela signifie qu’elles pourront inscrire l’année prochaine à peu près autant d’étudiants internationaux que l’année dernière », a déclaré Clare.
« Pour certains, ce sera moins. Pour d'autres, ce sera plus. Les grandes gagnantes sont les universités régionales. Ce projet vise à garantir que nous mettons en place un système meilleur, plus équitable et plus durable. »
Les chefs d'établissement ont prévenu que ces plafonds créeraient un trou noir dans le financement de l'éducation ainsi qu'un héritage durable d'ingérence politique dans un marché d'exportation de l'enseignement supérieur de 48 milliards de dollars. Les universités dépendent fortement des étudiants internationaux pour soutenir l'enseignement et la recherche.