James Warrington
Le directeur général de Warner Bros est en passe de gagner plus de 700 millions de dollars (984 millions de dollars) après la vente du studio hollywoodien à son rival Paramount.
David Zaslav, l’un des dirigeants de cinéma les mieux payés d’Amérique, devrait recevoir 517 millions de dollars d’actions Warner Bros non acquises, une indemnité de départ en espèces de 34,2 millions de dollars, 44 millions de dollars d’avantages sociaux ainsi que 116 millions de dollars pour les actions déjà acquises.
Il pourrait également avoir droit à des remboursements d’impôts de plus de 335 millions de dollars, même si ce chiffre devrait diminuer avec le temps et tomberait à zéro si le rachat n’est pas finalisé avant 2027, selon un dossier réglementaire.
Warner Bros a déclaré que les chiffres étaient des estimations et pourraient « sensiblement différer » du résultat final une fois l’accord conclu.
Le magnat des médias de 66 ans est largement récompensé après avoir supervisé le rachat à succès de l’entreprise. Harry Potter studio par Paramount.
Warner Bros a initialement accepté un rachat de 83 milliards de dollars par Netflix avant que celui-ci ne soit annulé par une offre supérieure de Paramount, contrôlée par le milliardaire Oracle Larry Ellison.
Le prix représente une prime importante pour Warner Bros, qui avait eu du mal à trouver une direction après sa création dans le cadre d’une fusion de 43 milliards de dollars en 2021.
Les actions du géant des studios, criblé de dettes, se négociaient à seulement 10 dollars il y a un an, le rachat ayant été conclu à 31 dollars par action.
Néanmoins, l’énorme salaire de Zaslav risque de susciter la colère des travailleurs de base d’Hollywood.
L’industrie se prépare à des suppressions d’emplois drastiques après que Paramount a déclaré qu’elle s’attend à réaliser 6 milliards de dollars d’économies.
Netflix, qui a reçu une indemnité de rupture de 2,8 milliards de dollars de la part de Paramount, avait fait valoir que ces réductions seraient probablement plus proches de 16 milliards de dollars à mesure que la nouvelle société éliminerait les doubles emplois dans ses studios et ses activités d’information.
Zaslav, qui a vendu ce mois-ci des actions de Warner Bros pour une valeur de plus de 114 millions de dollars, a déjà été critiqué pour ses récompenses salariales.
Il a remporté près de 250 millions de dollars en 2021 grâce aux attributions d’actions liées à la création de l’entreprise, tandis que les actionnaires ont voté contre son salaire de 52 millions de dollars pour 2024.
Les documents déposés montrent des paiements pour d’autres dirigeants, notamment le patron du streaming de Warner Bros, JB Perrette, et le directeur financier Gunnar Wiedenfels, qui devraient gagner respectivement 142 et 120 millions de dollars.
Warner Bros versera également près de 200 millions de dollars d’honoraires à ses principaux conseillers Allen & Co et JPMorgan.
Les actionnaires devraient voter sur le rachat de Paramount lors d’une assemblée extraordinaire le mois prochain.
L’entreprise n’a pas encore publié ses chiffres annuels réguliers de salaires et de bonus, qui viendront s’ajouter à ces paiements de fusion et seront soumis au vote des investisseurs lors de l’assemblée annuelle de cet été.
En dehors de la saga des rachats, Warner Bros a connu une année réussie au box-office. Le studio a remporté un nombre record de 11 prix aux Oscars le week-end dernier pour des films dont Une bataille après l’autre, Pécheurs et Armes.
Télégraphe, Londres