Jayden est rapidement devenu un fanatique de football et était aussi talentueux. Lorsque la famille a déménagé, il a rejoint Avondale Heights et a finalement joué au football senior à Aberfeldie.
Il a joué pour la première fois pour Essendon dans les matchs de l'AFL NGA en 2019, jouant aux côtés de la future sélection du repêchage de première ronde Isaac Kako alors que les deux ont fait une impression dans la Ligue de football du district d'Essendon, en lice les uns avec les autres pour les prix des meilleurs et les plus justes de la ligue.
« Il a dormi avec le ballon. Il a mis le ballon sur le côté et a dormi avec », se souvient son père avec un gros rire.
«Quand il avait moins de neuf ans, il jouait au foot dans la maison. Il a donné un coup de pied au ballon dans la maison et le plafond aurait les marques du footy. Il a adoré.
«Je l'ai regardé presque tous les matchs. Quand j'étais occupé, l'entraîneur est venu le chercher.»
La passion de Jayden pour le sport a fait sourire son père car cela signifiait qu'il poursuivait quelque chose de positif dans le pays qu'il avait fait de la maison dès son arrivée avec son propre père en 1986. Ils ont quitté leur ville natale près de Ho Chi Minh City (anciennement Saigon) dans le sud du Vietnam, «à la recherche de la liberté» comme partie de la Thaïlande, du Cambodge et du Vietnam.
Jayden Nguyen joue pour Vic Metro en 2024Crédit: Photos AFL
« (C'est a) une vie très difficile en tant que réfugié. Je suis venu ici en tant que réfugié parce que le gouvernement australien a essayé d'aider beaucoup de réfugiés. Je voudrais remercier le gouvernement australien d'avoir aidé les Vietnamiens », a déclaré Duc.
Jayden s'est aidé, avec Cam Joyce, qui l'a entraîné dans le VFL cette saison, et Harmit Singh, l'ancien entraîneur des Bombers NGA qui est maintenant avec la Sydney's Academy, plein d'éloges pour la façon dont il s'est appliqué à devenir un bon footballeur.
Les mots qu'ils utilisent alors que Jayden a acquis une réputation de joueur qui a toujours un sourire sur son visage.
« C'est juste un gamin déchirant », a déclaré Joyce.
Jouant en tant que petit défenseur, sa vitesse et sa compétitivité ont impressionné les sélecteurs alors que sa bonne forme coïncidait avec l'occasion de faire ses débuts à l'AFL.
Il sait qu'il est assez bon pour avoir une chance, ayant représenté Vic Metro à moins de 16 ans et moins de 18 ans et a remporté le Calder Cannons Best and Fairst en 2023 en tant qu'agence inférieure. Il a également joué un match avec le VFL d'Essendon la saison dernière avant de rejoindre les Bombers en tant que recrue de catégorie B en 2025.
« Je veux juste être une figure que les enfants vietnamiens et asiatiques peuvent admirer et, espérons-le, leur montrer que leur rêve est possible et qu'ils peuvent le faire », a déclaré Nguyen.
Isaac Kako (deuxième à gauche) et Jayden Nguyen (à l'extrême droite) à leur époque à l'âge de 12 ans à l'Académie Essendon.Crédit: Essendon FC / Harmit Singh
«Pour que je fasse un pas dans cette direction, j'ai l'impression d'être assez fier de moi, mais j'espère que je pourrai rendre les autres fiers qui m'ont aidé tout au long du voyage vers l'endroit où je suis.»
Lorsque Jayden a partagé la nouvelle de ses débuts à son père, Duc, qui utilise le nom «John» en travaillant à Cosh vivant à Melbourne, a couru dans la maison en hurlant.
« Jayden est un enfant sportif et je suis très fier de lui », a déclaré Duc. «Je tiens à remercier Essendon et tous les clubs et leurs bénévoles.»
Ceux qui l'ont vu émerger à travers le travail acharné et le dévouement ont hâte de le regarder sur la grande scène.
« Il est d'une grande famille, et il a fait tellement de travail loin des lumières vives », a déclaré Singh.