Le premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a appelé à une refonte des accises sur le tabac et à un contrôle des cigarettes illicites après que le budget fédéral a révélé un effondrement de 62 milliards de dollars des revenus provenant des cigarettes légales en seulement cinq ans.
Minns a déclaré qu’il était clair que les lois actuelles étaient défaillantes étant donné l’explosion des liens entre le crime organisé et les ventes illégales de tabac, ce qui creusait également un trou énorme dans les résultats budgétaires.
Le budget de cette semaine a montré que l’effondrement des recettes d’accises sur le tabac est l’un des principaux obstacles à l’excédent de livraison.
Les prévisions originales en matière d’accises obtenues par ce masthead montrent qu’entre 2025-26 et 2029-30, le Trésor s’attendait à collecter 77 milliards de dollars d’accises. En 2029-30, pour lequel le trésorier Jim Chalmers prévoyait cette semaine un déficit de 25,3 milliards de dollars, le gouvernement avait initialement prévu de collecter 16,8 milliards de dollars d’accises.
Ce montant avait été abaissé à 4,4 milliards de dollars lors de la mise à jour financière de mi-année de décembre. Mardi soir, cependant, cette somme a été encore abaissée à seulement 2,1 milliards de dollars, soit la plus faible collecte d’accises sur le tabac de ce siècle.
Avec d’autres dépréciations d’accises, le Trésor s’attend désormais à lever seulement 15,3 milliards de dollars, soit un déficit de 77 milliards de dollars sur cinq ans.
Au cours de cette décennie, l’écart entre les accises prévues et ce qui devrait maintenant être perçu s’élève à 100 milliards de dollars.
Le gouvernement a dépensé plus de 200 millions de dollars au cours des deux dernières années pour renforcer la surveillance nationale du commerce illégal du tabac. Le budget de cette semaine prévoyait 20 millions de dollars supplémentaires au cours des cinq prochaines années pour lutter contre le marché noir.
Cela comprend 14 millions de dollars pour que les États augmentent leurs efforts et 5,2 millions de dollars pour la collecte et l’analyse de données.
Malgré l’argent supplémentaire, le gouvernement a déclaré que cela n’entraînerait qu’une « augmentation légère mais non quantifiable » des recettes des accises sur le tabac. Il a également rejeté les appels visant à réduire les taux d’accises sur le tabac.
Minns, qui a soutenu une réduction des accises, a déclaré que les chiffres confirmaient l’échec de la police actuelle.
« Nous avons besoin d’un changement urgent concernant l’augmentation des accises sur le tabac », a-t-il déclaré dans ce titre.
« Je ne crois pas que cela fonctionne en matière de politique fiscale ou de santé, mais ma véritable préoccupation est que cela met les services de police d’État dans le même panier avec les implications du crime organisé qui profite du régime actuel.
« Nous voulons travailler avec le gouvernement fédéral pour revoir et modifier cette loi. Elle est nécessaire de toute urgence pour des raisons fiscales, de santé et d’application de la loi. »
Border Force a déclaré plus tôt cette année à une commission parlementaire chargée du commerce illégal que le prix des cigarettes était un facteur clé dans l’augmentation du nombre de cigarettes illicites.
Malgré la saisie de près de 6 millions de cigarettes illégales par jour, la Border Force a déclaré que le simple fait de renforcer la surveillance du commerce illégal n’était pas suffisant pour répondre à la « forte demande des consommateurs ».
Les pressions en faveur d’une modification des dispositions actuelles en matière d’accises sur le tabac sont bipartites.
La députée libérale Mary Aldred, qui copréside le groupe de travail sur le tabac illégal de la Coalition, a déclaré que les chiffres du budget montraient que même le Trésor ne croyait pas que le gouvernement puisse renverser l’effondrement des accises.
« Les réductions extraordinaires des recettes révélées dans le budget ont révélé l’échec de l’approche du gouvernement en matière de politique de lutte antitabac », a-t-elle déclaré.
« Personne ne croit que les revenus ont disparu parce que les gens ont arrêté de fumer – c’est parce que les consommateurs ont choisi de ne pas payer les taxes gouvernementales exorbitantes sur le tabac en se tournant vers des cigarettes bon marché fournies par le crime organisé.
« Les prévisions de revenus sur les estimations prospectives montrent également que le Trésor lui-même ne croit pas que l’approche du gouvernement axée uniquement sur la répression réussira à reprendre le contrôle du marché du tabac, avec des dégradations continues à perte de vue. »
Shane Wright est correspondant économique principal du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.