Li a assuré à Albanese et à un auditoire de chefs d’entreprise à Shanghai que la Chine respecterait les accords de commerce équitable dans le cadre de ses projets d’importation de biens et de services pour 17 000 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années.
Alors que le discours du Premier ministre a souligné le rôle crucial de la Chine dans la croissance économique mondiale, les exportateurs australiens se méfient des promesses de Pékin après trois ans de restrictions sur des produits allant du charbon à l’orge et au bois.
« La Chine sera toujours du bon côté de l’histoire », a déclaré Li lors du salon de Shanghai, ajoutant que cela signifiait défendre le système commercial mondial et l’Organisation mondiale du commerce.
Homards australiens saisis par les douanes de Hong Kong, exposés le 15 octobre 2021. Crédit: PA
Le ministre du Commerce Don Farrell s’est dit convaincu que les barrières restantes aux exportations de homard et de bœuf seraient supprimées « dans un laps de temps très court », sur la base de ses entretiens avec son homologue chinois Wang Wentao.
Alors que les restrictions commerciales initiales avaient réduit les exportations annuelles de 20 milliards de dollars, ce chiffre est tombé à environ 2 milliards de dollars, la plupart des barrières ayant été assouplies.
Les droits de douane élevés sur le vin devraient être allégés après un examen par les autorités chinoises au cours des cinq prochains mois.
« Toutes les indications de ma rencontre d’hier soir avec Wang Wantou étaient que cela allait être un résultat très positif », a déclaré Farrell.
Peu avant son départ pour Pékin, Albanese a brandi un homard lors du salon commercial, dans un message à la Chine pour que les interdictions soient levées.
Albanese a déclaré que les remarques du Premier ministre étaient conformes à ses entretiens privés avec Li lors de récentes réunions à Jakarta et à New Delhi lors des sommets des dirigeants.
« J’ai trouvé les commentaires du Premier ministre très positifs et je les salue », a déclaré Albanese aux journalistes après avoir dîné avec Li samedi soir et entendu son discours dimanche.
« Nous voulons que tous les obstacles qui entravent notre commerce soient supprimés et traités. »
Albanese s’est toutefois montré prudent quant à la possibilité que la Chine rejoigne un jour l’accord commercial régional. Interrogé à plusieurs reprises à ce sujet, il n’a pas déclaré que l’Australie soutenait la demande chinoise ou s’y opposait.
Le Japon s’oppose à cette demande et une douzaine de membres du pacte doivent parvenir à une décision unanime si un autre pays souhaite y adhérer.
Le Premier ministre Anthony Albanese a reconnu que les négociations commerciales avaient été positives. Crédit: PAA
« Ce que nous avons dit, c’est que tout pays doit démontrer qu’il peut respecter les normes élevées de l’accord », a déclaré Albanese.
Il a toutefois ajouté qu’il ne souhaitait pas s’exprimer publiquement sur les remarques qu’il ferait en privé à Li lors de leurs discussions de lundi, lorsque Albanese s’entretiendrait également avec le président chinois Xi Jinping.
« Toutes les positions avancées demain le seront demain, mais nous n’avons pas encore eu ces discussions », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre Anthony Albanese et le président chinois lors du sommet du G20 à Bali en 2022. Ils se retrouveront à nouveau lundi à Pékin. Crédit: James Brickwood
Lorsqu’on lui a demandé si l’Australie devait soutenir l’adhésion de la Chine, Warwick Smith, conseiller en engagement mondial de la BCA et expert de longue date de la Chine, a déclaré que la Chine n’avait pas encore démontré qu’elle pouvait se qualifier.
« Les Chinois ont toujours eu la possibilité de répondre à toutes les exigences [for membership] pas seulement proposé par l’Australie et d’autres membres de ce groupe », a-t-il déclaré.
«Ils ont encore du travail à faire. Et je suis sûr que c’est ce que le Premier ministre leur dira.»
Le président du Conseil commercial Australie-Chine, David Olsson, a déclaré que l’ambiance était à l’optimisme, mais il a averti que l’environnement des affaires ne reviendrait pas à ce qu’il était il y a cinq ans.