Campbell a déclaré qu'il n'y avait pas d'urgence pour finaliser la liste avant son entrée dans la LNR en 2027, étant donné que certains joueurs pourraient tomber en disgrâce dans leurs clubs actuels l'année prochaine.
« Nous sommes conscients que nous n'avons pas besoin d'avoir une liste de 30 joueurs d'ici Noël cette année », a-t-il déclaré.
« Si nous avons 10 joueurs signés d'ici Noël, nous avons incroyablement bien réussi. Le reste pourra être construit d'ici l'année prochaine. »
« La clé est que, quel que soit celui qui vient, il vient pour la bonne raison pour que nous réussissions. »
Danois Campbell
Lorsqu'on lui a demandé s'il était possible de recruter 10 joueurs d'ici la fin de l'année, Campbell a répondu : « Dans mon cerveau, c'est possible. Cela concerne toute l'équipe, ce ne sont pas nécessairement les 10 meilleurs joueurs, cela peut aller du joueur un au joueur 36. »
Certains clubs ont perdu des joueurs clés en autorisant des options dans leurs contrats, notamment la défection de Dylan Brown de Parramatta à Newcastle et le passage de Stefano Utoikamanu des Tigers au Storm. Même si les Bears seront pragmatiques lors des négociations, Campbell a déclaré que limiter les clauses était un objectif.
« L'idéal serait d'essayer de les éliminer », a-t-il déclaré. « Il y aura des circonstances différentes pour différents joueurs, mais avant tout, si nous détenons quelque chose de précieux, nous devons nous assurer que nous n'avons pas trop d'options de club et/ou de joueur, ou d'options mutuelles.
« L'autre partie, ce sont des contrats faramineux. Avoir tout le monde sur des contrats de deux ans, puis tout d'un coup, dans deux ans, l'ensemble des joueurs se retrouve en fin de contrat.
« La possibilité d'avoir des joueurs sur des contrats de deux, trois et quatre ans, ce serait également une grande partie du puzzle. »
Ils ne sont pas encore officiellement sur le marché pour recruter des joueurs, mais de nombreux grands noms ont déjà été liés à Perth.
« Il va y avoir du bruit », a déclaré Campbell, qui a occupé des postes similaires chez Storm et Cowboys.
« Nous devons comprendre les discussions que nous avons en interne sur notre philosophie et nous y tenir, sans nous plier aux attentes du public ni aux bruits extérieurs.
« Il est important de comprendre que nous avons une stratégie et que nous nous y tenons, pour ne pas nous laisser emporter par ce qui est spéculé. Il y aura certaines (conversations) qui seront réelles et d'autres qui ne le seront pas. C'est la nature de la bête avec une nouvelle entité. »
Les responsables de Canberra ont déclaré en privé qu'ils devaient souvent payer une prime comprise entre 10 et 15 pour cent pour attirer une star établie dans la capitale nationale. Lorsqu'on lui a demandé si les Bears auraient besoin de payer des « overs » similaires pour attirer les joueurs à Perth, Campbell a répondu : « Potentiellement. Il ne s'agirait pas nécessairement des hauts revenus, mais plutôt du niveau intermédiaire ou inférieur.
«Ils pourraient être en train de prendre des décisions concernant l'endroit où ils ont grandi et ils pourraient avoir une opportunité similaire dans un club basé à Sydney.
« A titre d'exemple, si vous jouez pour Cronulla avec 200 000 $ et que Parramatta vous propose 220 000 $, vous pourriez décider d'y aller parce que vous ne changez pas de maison, vous conduisez simplement dans une direction différente.
« Alors que pour nous, si nous offrons au même joueur 220 000 $, 20 000 $ de plus ou 10 pour cent, cela ne convaincra peut-être pas quelqu'un d'aller à Perth parce qu'il doit acheter une nouvelle maison, il sera loin de sa famille, il y a beaucoup de facteurs à considérer.
« Pour les personnes aux revenus les plus élevés, Perth est une ville merveilleuse et ce ne sont pas nécessairement eux qui seront désavantagés en ce sens. C'est plutôt dans les catégories moyennes et inférieures que nous devons être vraiment stratégiques…
« La clé est que, quel que soit celui qui vient, il vient pour la bonne raison pour que nous réussissions. Identifier le caractère de la personne et ce qu'elle attend de sa carrière est énorme pour nous. »
L'entraîneur des Perth Bears, Mal Meninga.Crédit: Louise Kennerley
Les Bears ont Mal Meninga, comme les Dolphins l’ont fait avec Wayne Bennett, un entraîneur emblématique qui attirera les joueurs. Campbell a déclaré qu'ils pourraient tirer des leçons de l'expansion de la LNR à Redcliffe.
« La première année, lorsqu'ils avaient leurs 20 meilleurs disponibles, ils étaient vraiment compétitifs », a observé Campbell. « Mais une fois qu'ils ont atteint le niveau de joueur 22 et au-delà, la profondeur n'était malheureusement tout simplement pas là. C'est un apprentissage clé pour nous : voulons-nous être super compétitifs dès la première année ?
« Si tel est le cas, la réalité est que nous devrons constituer une liste plus complète avec des joueurs plus expérimentés plutôt que de simplement la remplir avec des joueurs plus jeunes. »
Campbell a déclaré que le club devrait faire preuve d'inventivité dans l'identification des talents et examinerait des options telles que le groupement de la LNR et les joueurs de rugby sud-africains.
« Il y aura des éléments pour lesquels nous devrons sortir des sentiers battus », a-t-il déclaré.
« L'Afrique du Sud est certainement une zone d'intérêt, j'y suis allé plusieurs fois et j'ai vu une pléthore de talents du rugby.
« Ils sont similaires à la Nouvelle-Zélande en ce sens qu'ils n'ont que des franchises limitées dans le rugby à XV, mais une population de joueurs massive. Nous y réfléchirons certainement. La proximité, la distance et un seul vol aideront dans ce sens.
« L'Angleterre sera quelque part que nous regarderons, la Super League. L'autre concerne les opportunités potentielles créées par la LNR, qu'il s'agisse du billard nord-américain ou éventuellement de certaines conversations autour de la PNG et s'il existe des exemptions de plafond ou des concessions avec des joueurs de ces régions venant sur votre liste.
« Ce sont des choses auxquelles nous sommes ouverts d'esprit. »