Poker Face ★★½
(MA15+) 94 minutes
Au début de Poker Face, une jeune femme demande à Russell Crowe si elle peut peindre son portrait pour le prix Archibald. Il s’est assis tranquillement parmi l’art australien dans une galerie publique, contemplant sa mortalité. La caméra s’attarde sur son visage, qui affiche désormais l’ensemble de ses 58 ans. Là où il y avait autrefois la beauté furieuse de Maximus le gladiateur, il y a maintenant un peu de panse et d’affaissement, comme pour le reste d’entre nous.
RZA avec Russell Crowe, qui incarne un milliardaire en crise de santé, dans Poker Face.Le crédit:Brook Rushton/Stan
Et pourtant, le regard qu’il donne dans ces gros plans nous rappelle pourquoi il est une telle star. Il apporte de la gravité à n’importe quoi, même un film comme Poker Face – qui est à son origine un film de câlins trop conçu se présentant comme un drame, et dans sa réalisation, quelque chose d’un gâchis créatif. C’est facile à regarder grâce à Crowe et au bon casting. Je ne peux pas dire si cela aurait pu être mieux s’il n’était pas né dans l’adversité du COVID-19.
Crowe a remplacé l’Américain Gary Fleder en tant que réalisateur environ cinq semaines après le tournage, avec presque personne d’autre. Il a réécrit un scénario qui se déroulait à l’origine à Miami. Il a dit qu’il s’en était chargé plutôt que de laisser une équipe de 280 personnes perdre leur emploi pendant les fermetures à Sydney. Et son propre père est décédé 10 jours avant le tournage, ce qui pourrait peut-être expliquer la parabole du film sur l’amour familial. Dans les circonstances, il n’est pas tant surprenant que le film soit imparfait que qu’il soit là du tout.
Une préface montre un groupe de quatre écoliers qui aiment le poker et prendre des risques. Quarante ans plus tard, Jake Foley (Crowe) est un milliardaire en crise de santé. Il convoque les amis à une dernière partie de poker, mais avant, il asperge leurs verres d’une potion que Jack Thompson, jouant le chaman, lui a donnée.
Elsa Pataky et Liam Hemsworth dans Poker Face.Le crédit:Brook Rushton/Stan
Jake est censé l’utiliser pour se surpasser le moment venu – mais juste un peu de cela rendra d’abord une personne en sueur et encline à dire la vérité. Ainsi, les gobelets avec la potion font le breuvage qui est vrai, pour paraphraser Danny Kaye dans Le bouffon de la cour. Je pourrais aussi dire que cette idée idiote détruit plus ou moins toute crédibilité que le script aurait pu avoir.
Dans le manoir en ciment moderniste brutal de Jake près de la côte, les quatre amis commencent à divulguer leurs secrets. Liam Hemsworth, en tant qu’alcoolique Micky, a un souhait de mort; Steve Bastoni, en tant que politicien corrompu, a trahi Jake aux maîtres chanteurs; Aden Young, dans le rôle d’Alex, est plutôt trop proche de la partenaire de Jake, Nicole (Brooke Satchwell). Le rappeur RZA, comme Andy, le confident de Jake en affaires depuis 40 ans, rejoint les débats tardivement, pour lâcher plus de bombes.