Le spécialiste du spin Pete Handscomb revit le chaos du test de Delhi

« Pour moi, il s’agit simplement d’être plus fort et de recommencer. Je suis probablement parti là-bas en pensant ‘Je suis toujours sur 72 pas sorti, je peux juste reprendre là où je me suis arrêté’, et vous ne pouvez pas penser comme ça.

Le respect pour le cricket est profondément ancré dans la vie de Handscomb, mais il en va de même pour la réflexion sur la façon de jouer contre le spin. Ce n’est pas un hasard, ni le produit d’un seul camp préparatoire, qu’il soit connu comme peut-être le meilleur joueur de slow bowling dans les rangs australiens en dehors de Steve Smith. Son éducation a commencé lors de séances de filet d’enfance avec papa au Mt Waverley Cricket Club, près de la maison familiale.

«Il prenait le balai du jardin et nous descendions et balayions le terrain et nous nous assurions que tous les rochers étaient enlevés, prenions le chien qui courait partout, et nous lançions simplement des balles ou des aisselles, lançant le lecteur », dit Handscomb.

«Il me lançait des balles vers les filets, et pendant une demi-heure, je n’avais qu’à utiliser mes pieds pour chaque balle et trouver un moyen de le jouer, juste le comprendre. Vous manquez des balles, vous en frappez, vous en repoussez d’autres, mais quoi qu’il en soit, vous avez juste essayé de trouver un moyen de traverser cela.

« J’ai toujours vraiment aimé ça, et c’est pourquoi j’ai intégré cet aspect dans mon jeu au fur et à mesure que je grandissais et que je devenais un joueur de cricket professionnel. J’ai toujours cherché à utiliser mes pieds contre la rotation.

Pour des idées supplémentaires sur la façon de gérer la balle qui tourne en Inde, Handscomb a visité au moins huit fois selon son décompte, la première en tant que jeune érudit de l’académie pour un camp d’entraînement. En 2016, une longue conversation au cours de l’IPL de cette année-là avec l’ancien capitaine indien Ajinkya Rahane a ouvert les façons distinctement indiennes d’utiliser les pieds et les poignets pour ouvrir le côté de la jambe.

« Il jouait ces coups de son pied arrière à travers le midwicket, ce que je trouvais ridicule », se souvient Handscomb. « J’étais comme, wow j’ai besoin de quelqu’un pour m’apprendre ça.

«Nous avons donc parlé de dégager sa jambe avant et de pouvoir manipuler le ballon à partir de là. Cela aide votre pied arrière à devenir une zone de score, puis s’ils dépassent, vous pouvez, espérons-le, marquer également le pied avant. Ensuite, toutes leurs bonnes balles, vous trouvez juste un moyen de défendre.

«L’une de mes premières séries de tests était contre le Pakistan et Younis Khan jouait, et quand il s’est défendu contre le spin, c’était quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant. J’ai pris un peu de temps pour regarder jusqu’où il a sorti ses mains et annulé la rotation, et je me suis assuré que si la balle dépassait son bord extérieur, elle ne pouvait pas toucher les souches à quelle distance il se trouvait.

Peter Handscomb s’étend bien en avant en défense.Crédit:PA

Malgré tout le sang-froid de Handscomb en Inde, en utilisant une approche où il ne parle pas une seule fois d’être «proactif», ou de ne pas «en attendre un avec votre nom dessus», il est également clair en déclarant qu’à 31 ans, il est pas le produit fini. En ce qui concerne l’aide aux futurs joueurs de cricket australiens, Handscomb est catégorique sur le fait que les voyages en Inde à un jeune âge sont essentiels.

« J’avais des séances où, peu importe ce que le quilleur jouait, je devais frapper chaque balle du côté de la jambe, puis le lendemain et chaque balle devait aller du côté extérieur, et chaque balle devait être jouée. le pied arrière, ou chaque balle du pied avant », dit-il.

« C’était apprendre ce que je pouvais et ne pouvais pas faire lors de tournées sous-continentales sans aucune répercussion. Je vais essayer tout ça. C’est tellement différent de chez nous, où le rebond est la clé de l’effet. Les visites sont donc cruciales.

Rien de tout cela ne garantit le succès, bien sûr. Handscomb s’est quand même retrouvé emporté par les vagues des deuxièmes manches désastreuses de l’Australie à Nagpur et Delhi. Après le deuxième test, Handscomb, sa femme et leur fils de huit mois se sont rendus à Agra et Jaipur pendant un certain temps ensemble. Il est retourné au camp avec une idée claire de ce qui doit être fait pour Indore.

«C’est un cliché pour une raison, mais c’est juste recommencer, revenir à vos plans et à ce qui vous a fait arriver à 10 courses. Si c’est assez bon pour 10, c’est assez bon pour vous amener à 20, assez bon pour en avoir 40. Il n’est pas nécessaire d’aller au-delà de ce que vous avez.

Pete Handscomb est habile à travailler la balle en rotation à travers le côté extérieur.

Pete Handscomb est habile à travailler la balle en rotation à travers le côté extérieur.Crédit:PA

« Le sentiment autour du groupe est celui de la confiance dans les jeux de chacun, ce qui est très difficile à trouver. Nous retirerons certainement les points positifs de Delhi. Nous avions toujours une avance en première manche, nous avions bien fait là-bas, nous avions bien commencé en deuxième manche et puis tout s’est passé très vite et nous ne l’avons arrêté à aucun moment.

« Le défi est que s’il y a un moment où nous en avons perdu deux ou trois rapides, c’est d’être capable d’arrêter le flux pendant une seconde et de nous laisser tous prendre du recul, respirer, puis continuer le jeu, et espérons endiguer le flux de guichets de cette façon.

Handscomb était toujours en ligne pour une place parmi les six premiers de la tournée indienne et reconnaît sa facturation en tant que spécialiste du spin. Mais cela ne veut pas dire qu’il est heureux d’être typé : il était tout aussi fier de son jeu composé contre Mohammed Shami et Mohammed Siraj.

« Je veux être sur toutes les tournées australiennes à partir de maintenant », dit-il. «Mais je comprends aussi que je suis venu dans cette tournée parce que j’étais un bon joueur de spin, et il y a des frappeurs qui ont fait mieux dans des conditions anglaises qui pourraient entrer dans le giron.

«Ce sont les discussions que nous avons, nous sommes tous ouverts et honnêtes à ce sujet. Je veux toujours en faire partie, et je ferai tout ce que je peux pour rester.