Le 6 mai 2023, Camilla Parker-Bowles a réalisé un énorme bond en avant dans les capitaux propres des maîtresses. Elle était cet oiseau rare, très rare : la petite fille qui devient l’épouse – ou, dans son cas, la reine. Je ne suis pas fan de la monarchie, mais vous devez admettre que Camilla a fait quelques efforts pour accéder à ce trône.
Dans la culture et la littérature populaires, la figure de la maîtresse a longtemps été décriée. Nous la connaissons comme la fille du côté, « l’autre femme », la briseuse de ménage. Elle est soit représentée comme jeune, complice et chercheuse d’or, soit comme triste, solitaire et pathétique. Il existe très peu d’exemples de représentations de maîtresses qui tentent de voir les choses du point de vue des maîtresses.
Madeleine Gray, auteur de Point Vert.Crédit: Zan Wimberley
Si deux personnes entretiennent une relation monogame, l’accord est qu’elles ne se trompent pas. Si quelqu’un dans ce couple triche, c’est mauvais – personne ne suggère le contraire.
Mais pourquoi chaque fois qu’un homme trompe sa partenaire féminine avec une autre femme – même si cette autre femme est par ailleurs seule – la colère est-elle si souvent dirigée uniquement contre elle ? Une femme qui couche avec la femme d’un autre homme ne réussit pas le test de Bechdel, tout comme le fait de blâmer l’autre femme pour le comportement faible d’un homme ne l’est pas non plus.
Cette année, cependant, il semble que les choses s’améliorent pour l’autre femme. De Kerry occupant le devant de la scène au premier rang lors des funérailles de Logan Roy le Successionà la demande continue de Monica Lewinsky (son travail en tant que défenseur des victimes de cyberintimidation est remarquable, tout comme sa présence sur les réseaux sociaux), un examen légèrement plus nuancé de l’adultère et des dynamiques de pouvoir est en cours.
Je m’intéresse à la figure de la maîtresse parce que, pour moi, elle représente le sommet du pathétique amoureux : elle est l’espoir personnifié.
Oui, il y a certaines maîtresses qui ne sont là que pour l’argent ou le sexe, mais pour de nombreuses femmes, le rôle de maîtresse n’a jamais été celui qu’elles avaient l’intention de jouer. Parfois, nous tombons amoureux de personnes qui sont déjà en couple. Ils nous font des promesses et nous les croyons. Nous attendons. Nous espérons que si nous tenons le coup, nous finirons par obtenir l’amour dont nous rêvons. Nous jouons le long jeu. Parfois, tout s’arrange. Mais le plus souvent, ce n’est pas le cas.
« Pour de nombreuses femmes, le rôle de maîtresse n’a jamais été celui qu’elles avaient l’intention de jouer. »
Dans mon premier roman, Point vert, j’écris du point de vue d’Héra, 24 ans. Elle est bizarre, intelligente et amoureuse d’un homme marié. Elle est peut-être moralement grise, mais à mon avis au moins, ce n’est pas une mauvaise personne.