« J’ai gagné beaucoup de grandes courses dans le Queensland, mais je n’ai pas gagné les plus grandes à travers le pays », a déclaré Dixon. « C’est la seule partie décevante [of my career] pour moi, que je n’ai pas eu les chevaux ni l’opportunité de gagner ce genre de courses.
« Ce type est le meilleur cheval que j’ai eu et c’est peut-être lui qui me donnera la chance de cocher ces cases. »
Leap to Fame remporte le NSW Derby l’année dernière.
Comme le destin l’a voulu, au moment où Leap To Fame remportait les derbies de Victoria, NSW et Queensland l’année dernière, le concept de la course attelée la plus riche du monde était né. L’Eureka est réservé aux enfants de trois et quatre ans élevés en Australie et bénéficie d’une récompense de 2,1 millions de dollars.
L’ensemble Bettors Delight était le candidat idéal et ses propriétaires, Kevin et Kay Seymour, ont été parmi les premiers à acheter une machine à sous de 100 000 $ pour les trois années suivantes. Leap To Fame se rend à Menangle samedi soir en tant que favori à 1,80 $.
« C’est comme si nous planifiions samedi soir depuis 12 mois depuis qu’ils ont annoncé la course », a déclaré Dixon. « Il était le cheval évident lorsque Kevin a obtenu une place, il devait juste continuer à conserver sa forme et il l’a fait. »
Leap To Fame a effectué une dernière mise au point à Albion Park le 5 août et Dixon l’a mis à la hauteur avec le problème à venir lorsqu’il a dessiné l’une des voies extérieures (13) lors du tirage au sort des barrières de mardi.
« Nous avons mis en place un plan pour arriver ici à son meilleur niveau et je suis très heureux [with] où nous l’avons », a déclaré Dixon. « Le tirage au sort a été décevant, mais s’il est au sommet de son art, il est assez bon pour surmonter cela. »
Dixon a décidé de renoncer aux richesses des Chariots Of Fire et Miracle Mile plus tôt dans l’année pour une préparation à domicile, où il s’est imposé comme le meilleur cheval du pays avec une polyvalence et une vitesse haut de gamme.
« Il a eu une longue campagne de trois ans et il avait besoin de faire une pause et cela lui a bien servi », a déclaré Dixon.
Leap To Fame en a récolté les fruits, remportant le Patron’s Purse à Redcliffe en un temps record pour se préparer à ses objectifs hivernaux du groupe 1.
Dans le premier – le Soleil Levant – il s’est imposé hors du leader, écrasant ses rivaux de plus de 11 mètres. Une semaine plus tard, Dixon s’est assis et a zoomé sur eux lors du Sunshine Sprint.
Il a reçu 1,40 $ pour compléter le triplé du groupe 1 dans les Blacks A Fake sur le trajet restant de 2680 m, mais la malchance a joué un rôle car il a porté un pneu crevé pendant la majorité de la compétition et n’a pas pu égaler Swayzee, ironiquement son demi-frère aîné.
« Il ne nous a pas déçus et je ne pense pas qu’il le fera samedi soir », a déclaré Dixon.