Documentariste Louis Theroux.
Sales a déclaré qu’elle avait changé d’avis après avoir écouté l’émission 2023 de la chaîne britannique Louis Theroux. Conférence MacTaggart à propos de la « peur de la BBC de ses critiques, de mettre les groupes d’intérêt hors-jeu et d’offenser ».
Il y a un besoin de faire profil bas, de jouer la sécurité, d’éviter les sujets difficiles, a déclaré Theroux.
« Mais en évitant ces points de pincement et ces domaines culturels non résolus où résident nos anxiétés et nos dilemmes douloureux, non seulement nous ne parvenons pas à faire notre travail, mais nous passons à côté de nos plus grandes opportunités. Le risque de ne pas prendre de risques est quelque chose de pire. Pas seulement un échec, mais une sorte de perte d’intégrité. Je suis particulièrement d’accord avec Louis Theroux sur ce dernier point. Dire non à cette conférence, ou rester ici et livrer quelque chose qui n’offense personne, serait la voie la plus sûre et la plus facile. Et c’est pourquoi, après réflexion, j’ai choisi l’autre voie », a déclaré Sales.
L’importance de l’intégrité et de l’indépendance à une époque « hyper-polarisée »
Sales, qui a quitté Brisbane pour rejoindre la salle de rédaction d’ABC à Sydney un an après la mort d’Olle en 1995, a déclaré : « Vous pouvez résumer son journalisme en deux mots : intégrité et indépendance… Ma propre opinion honnête sur les raisons pour lesquelles de nombreuses personnes se désintéressent dans les nouvelles? Parce que ce type de journalisme n’est plus aussi courant qu’avant et que, à juste titre, les gens ne nous font plus toujours confiance.»
Andrew Olle, ancien journaliste d’ABC, décédé en 1995 d’une tumeur au cerveau.Crédit: Médias Fairfax
Les sociétés de médias devraient considérer la poursuite d’un journalisme indépendant comme essentielle à leur crédibilité, en particulier dans cette « ère hyper-polarisée,» dit-elle.
« Trop de journalistes, dans toutes les organisations médiatiques, abandonnent les valeurs défendues par des gens comme Andrew Olle… Certains journalistes préfèrent être des militants et des croisés plutôt que des enquêteurs ou des journalistes purs et simples. Ils jouissent de leur statut d’héroïque parmi les tribus des réseaux sociaux ou de leurs abonnés.
«Toute cette réflexion conduit à un journalisme avec un agenda, et ce type de reportage est un moyen infaillible d’obtenir un fort soutien de la part du public. Mais est-il largement respecté ? Cela conduit-il à une confiance durable du public ? Je dirais que non.
Je crois que devenir journaliste signifie renoncer au droit d’être militant, même sur des questions importantes qui vous tiennent vraiment à cœur », a-t-elle déclaré.
Pourquoi les journalistes devraient poser des questions, pas des arrière-pensées
Sales a déclaré que le moment le plus difficile de sa carrière pour être impartial a été lors du débat sur le mariage homosexuel en Australie en raison de « combien j’aime mes amis LGBTQI et à quel point cette question était importante pour eux ».
Ces derniers temps également, elle a déclaré que peu de problèmes en Australie avaient été aussi polarisants que la politique relative au COVID-19.
«Quand j’étais à Melbourne lors d’un verrouillage instantané en février 2021 et que j’ai vu une opportunité pratique d’assister à une conférence de presse du premier ministre de Victoria, Dan Andrews, qui avait refusé plusieurs demandes d’autorisation. 7h30 Lors de mon entretien, plusieurs amis et collègues m’ont dit : « Es-tu sûr ? » sachant que cela provoquerait des jours d’abus et de menaces sur les réseaux sociaux.
Le premier ministre victorien Dan Andrews donne une conférence de presse en 2021. Crédit: Chris Hopkins
« Depuis quand est-il courageux ou scandaleux pour un journaliste de poser des questions à un dirigeant élu pour vérifier si ses décisions se comparent aux preuves disponibles ? Le public devrait pouvoir nous faire confiance pour le faire à chaque fois : pas seulement sur le COVID, mais sur n’importe quelle question.
Et pourquoi Sales ne se garera plus jamais dans l’espace de stationnement de la chaise ABC Ita Buttrose
Sales a raconté une anecdote sur la façon dont, sous la pression d’arriver au studio ABC à temps pour une interview importante en 2020, elle s’est une fois garée sur la place de la chaise ABC Ita Buttrose parce que le parking du personnel était plein. Pour revenir et trouver une note sous son essuie-glace qui, en belle écriture cursive, disait :
S’il vous plaît, NE PAS (en majuscules et doublement souligné) me garer à nouveau sur ma place de voiture.
« Et il y avait cette fameuse signature et cette date Ita. Dans le coin supérieur gauche était agrafée une carte de visite indiquant Ita Buttrose AC OBE », a déclaré Sales.
La lettre encadrée de la présidente d’ABC, Ita Buttrose, à Leigh Sales lui demandant de ne pas se garer dans sa place de parking, se trouve désormais au-dessus du bureau de Sales.
Alors que l’agent de sécurité était chargé de fouiller l’agence de presse pour trouver le coupable du parking, craignant que le contrevenant n’ait de graves problèmes, Sales a avoué, a été pardonné et a maintenant une copie de la note encadrée au-dessus de son bureau.
«Je suis resté assis sur cette anecdote pendant trois ans, attendant le moment idéal pour la raconter publiquement, car je savais que c’était une belle histoire. Les Journos sont souvent accusés de partialité et en fait, je suis d’accord. Les vrais journalistes partagent tous un parti pris… en faveur des histoires déchirantes.
« Peu importe quel côté de la politique ou quels fanatiques des médias sociaux vous offenserez », a-t-elle déclaré.
« Ce penchant pour une belle histoire est le même, que nous déposions une demande pour TikTok ou Quatre coins, travaillez chez Nine News ou Mamamia, que nous ayons trois minutes d’audio ou 70 000 mots.